小林端着茶杯的手微微一顿。斋藤少佐的问题看似轻松好奇，实则直指心。他斟酌着词语：“尾形少佐在家中……依旧威仪重。只是……”他停顿了一下，想起茶室里尾形沉默地接过巾的样，觉得那实在算不上“不一样”，更无法与“笑”联系起来，“……对待府内事务，自有其章法。”

斋藤少佐的目光扫过刚才妾室退下的那扇纸门，又落回小林脸上，像是在佐证自己的话：“就像这茶，规矩是的好，但天了，喝凉的才痛快。尾形老弟那人，看着比石还，可终究不是石。家里有个能让他放下规矩、松快松快的‘凉茶’……啧啧，也是福气啊！就是不知那女人……到底有什么‘本事’？”最后几个字，他几乎是用气声说来的，带着毫不掩饰的好奇和男人对同的某隐秘揣测。

“章法？”斋藤少佐的眉饶有兴味地挑了挑，显然对这个模糊的回答不甚满意。他靠回坐垫，手指轻轻敲击着矮几边缘，神里的探究更了，“我听说啊，他府上那位……嗯，如夫人？”他刻意用了这个模糊的称谓，红线清晰——他并不知“明日”这个名字，“……是北地来的？那地方苦寒，想必也是个能吃苦的。不过啊……”

鬼琢虎宅邸坐落在城东更僻静的区域，围墙大厚重，门两尊石制的狛犬怒目圆睁，

离开斋藤少佐那看似温和实则垒森严的宅邸，空气中残存的梅酸甜气息很快被东京街灼人的浪吞噬。小林信介的脚步有些沉重，思绪还停留在那扇无声开合、隔绝了妾室影的纸门上。几天后，一份需要鬼琢虎少佐签署的急调拨文件，将他带到了另一截然不同的军官宅邸。

小林听着这番话，只觉得手里的冰茶透骨地凉。斋藤少佐的“凉茶”理论，将他中尾形对明日那份难以理解的“纵容”，轻巧地归类为男人对“解乏玩”的。这与齐藤那下的臆想截然不同，却同样将明日置于一个被化、被审视的、纯粹功能的位置——一件能让家主“松快”的特殊。

他张了张嘴，想说什么，最终却只是低又抿了一冰冷的麦茶。冰块在杯中轻轻碰撞，如同无声的叹息。斋藤家规矩分明的氛围里，那扇闭的纸门后，不知名的妾室如同致的囚鸟。而斋藤少佐中那杯能让尾形“松快”的“凉茶”，在对比之下，更显尾形宅邸中那份“纵容”背后难以言说的、令人心悸的复杂本质。小林忽然觉得，也许尾形少佐的沉默，并非只是对“凉茶”的享用，更像是在面对一团无法掌控、也无法熄灭的……异火？

他想起了明日在光下追逐蝴蝶的影，想起她赤着脚踩过青石板时清脆的声音，想起她命令尾形书籍时那双毫无畏惧的蓝睛……那绝非一件温顺的“凉茶”！那是一……连尾形少佐那样的人都无法忽视、无法用常规“规矩”去框定的生命力。

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享秘密般的亲昵，声音压低了几分，“我那位尾形老弟啊，啧啧，在营里那副生人勿近的样，冰山似的！我可是好奇得很，他在自己家里……总该有不一样吧？”他挤了挤，笑容里带着促狭，“比如……笑起来什么样？不会在家里也板着脸训人吧？那可真够呛的！”他拍着膝盖，发朗的笑声，像是在说一个无伤大雅的笑话。

他拖长了语调，端起茶杯啜饮一，目光透过袅袅上升的凉气，带着一男人之间心照不宣的了然和一丝难以掩饰的羡慕，慢悠悠地说：“能让尾形老弟那样的人，把人留在边，还……颇为优容（他斟酌了一下用词），想必是有些本事的。”他放下茶杯，脸上的笑容变得有些意味长，“这男人嘛，无论在外多冷，回到家里，总得有个让他松快些的地方，有个能让他……嗯，不那么端着的人，是不是？规矩是规矩，但人嘛，总归是活。”