沙塔尔起下地，亮烛台，披衣开门。昏黄光线勾勒他畅的脊线，投下一片摇曳的影。

男人果然被引，随着仆人一脚浅一脚走向巷。越是靠近，火焰燃烧的噼啪声和人群狂的呼喊便越是清晰。

就在这时，尖利的破空声骤然划破喧嚣！

面容虽看不清，那绝望的姿态却如一把冰冷的匕首刺帘。

一簇飞溅的火星恰巧落在他袖，布料瞬间燃起。

“怎么了？是谁？”伊莉丝撑着酸的坐起，着涩的。

“事发突然。凶手尚未查明，不排除是教会那位主教或当日那守卫蓄意报复。”

“我要留下。”男人微笑着，一字一顿。他伸指尖，在仆从额上轻轻一。幽光闪过，仆人神瞬间空，如提线木偶般垂下。

“烧死女巫！”

“是，主人。”

走在前的男人恍若未闻，依旧踱着步，眯审视着两侧被夜吞没的泥墙，指尖细细抚过糙的纹路，如同摸情人的肌肤。

男人却似被钉在原地，手腕传来灼痛，他却浑然不觉，只怔怔望着那冲天的烈焰，以及火焰中那逐渐模糊的影。

伊莉丝心一，瞌睡醒了大半。倒不是为背着男人又了一回“昏君”而羞赧，而是心念电转间，她预到卡斯帕夜至此，必有不寻常的祸事。

混中，几黑影如鹰隼般从天而降，直扑火刑架。

“主人，我们非得这半夜三更来……采风么？”背着沉重画架的仆人跌跌撞撞地跟在后面，话音未落便被暗什么东西绊倒，重重摔在地上。

火焰猛地窜起，吞噬了木架的基础，呼声如般爆发，震耳聋。

“救人啊！”她急得声音发颤。

“别看了！走啊！”仆从几乎是在哀嚎，再次拼命去拉主人。

“愚昧。”他望着那片被狂扭曲的面孔，低声吐两个字。

箱笼里的画笔、颜料罐叮呤咣啷了一地。

尚未抬起，搭在她腰间的手臂便悄然撤去。

门外，卡斯帕的面容在影中半明半暗，仿佛凝着一层寒霜。

“他们抓不到真凶，便押了艾琳，”卡斯帕的声音沉了下去，“要在广场动私刑。”

“刚接到的消息。”卡斯帕跨室内，自然地取过她的外袍为她披上，动作依旧沉稳，脸却凝重得骇人，“艾德死了。”

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

却见男人猛地转过来，底燃烧着一近乎疯的光彩，手腕上那圈被灼伤的红痕竟隐隐泛起诡谲的暗光芒，肌肤之下，仿佛有勒痕在凭空浮现！

熊熊火把簇拥着广场中央耸的十字架，上面绑着一个长发披散的女人。

——

“都这时候了还顾得上这些……”

接着，更多箭矢如疾雨般落下，人群顿时炸锅，哭喊着四散奔逃。

惊叫声炸开。

“不可！”他斩钉截铁，握住她手臂的力加重了几分，“群情激愤至此，若此刻民众见他们的领主为一己私罔顾人言，我们先前所有苦心经营皆会付诸东。”

霎时间残存的睡意烟消云散。

一支箭矢拖着冷光从天而降，狠狠扎人群边缘。

当他再次看向仆从时，一只瞳竟已化为幽绿的竖瞳，闪烁着非人的冷光。

“我在寻觅一……觉。”他梦呓般低语，“你不懂。”

“净化罪恶！”

“那些陈腐之，早已画得腻了。”男人拿起墙角一只破陶罐，对着微弱天光端详片刻，又失望地放下，“唯有夜阑人静，万沉睡，方可贴近自然之神的心。此乃采风之要义。至于钱袋——”他侧首瞥了仆人一，语气凉薄，“遇劫时你逃得比我还快。若你如寻常仆役般英勇，你我何至于此。”

仆从吓得魂飞魄散，死命拖着主人想躲回暗巷。而那素来散漫的画家此刻却爆发惊人的力量，猛地甩开他，反向那一片混的中心望去。

仆人手忙脚地扑打，总算将火苗摁灭。

“发生什么了？”她急急掀被下床，指尖摸索着寻找散落的衣。

伊莉丝闻言便要冲向门外，却被他一把拉住：“你去何？”

人们脸上洋溢着近乎癫狂的兴奋，仿佛烧死的并非一个活人，而是通往天国的阶梯。

刺鼻的油脂味扑面而来。

“非是不救，”卡斯帕放缓语气，指腹挲她微凉的手背，底闪过一抹冷冽的算计，“只是此番，须换一方式。”

她刚在柔衾被间觅得一丝温，沉短暂的黑暗，叩门声便如冷针般刺破静谧。

“我、我那是为了护住您这些宝贝家伙什……”仆人笑两声，忽见前方巷透晃动的火光，人声鼎沸，忙指着，“主人您看！那亮堂得很，定有闹！说不定您的灵就在那儿呢！”

“那艾琳她……”

“不是已经了结了吗？”她猛地抓住卡斯帕的衣袖，指甲几乎掐衣料，脸上血尽褪，目光在他脸上急切梭巡，渴求一丝听错的证据，“法那日明明……”

视野模糊中，只见沙塔尔僵立在门边，像个错事的孩般垂下睫，默默侧让通路。

折腾了大半宿，觉“被掏空”的伊莉丝只觉得上的每个骨里都在散着酸的抗议。

一银鞭如灵蛇，在空中划刺目寒光，准缠上燃烧的十字架端。只听“喀拉”一声裂响，那耸的木架竟应声断裂，轰然砸向下方面目狰狞的人群！

“如何救？”

“主人，小心！”仆从慌忙将发呆的男人往后一拉。

夜鸮惊梦

“此地凶险万分，快走罢！”他心有余悸，扯着主人的袖就想逃离这是非之地。

仆从吓得僵立原地，动弹不得。

“这就是了……这就是我要的！”他声喊，声音因激动而扭曲。

“调集兵，立刻……”

仆人龇牙咧嘴地爬起，一边摸索着收拾散落的工，一边忍不住絮叨：“我知您许久画不称心的作品，心里焦急。可这艾尔瓦德满灰土，有什么好看？不如回王都去，画陛下的殿、御苑的宝香，又轻省又安稳，何苦在此地得灰土脸，连钱袋都叫人摸了去……”

“什么？”伊莉丝系扣的手猛地一顿，踉跄后退一步，被沙塔尔从后稳稳扶住。