“知就好！”妇人肃一肃面孔，吩咐，“把她关在西厢房，先饿上几日，我自有法调教。记着，这事儿不得声张！”

少女也不羞赧，大方答：“过了冬月就满十四了，问我这些作什么？”

“说的是，得亏您及时，才没让沈二那帮浑人胡来，不然事儿闹大了不说，保不齐还伤了她。府台大人最这俏的豆蔻少女，就怕以后她飞上枝，又来寻咱们的不快。”

妇人笑意玩味：“只是不敢信，年纪轻轻便宇不凡，假以时日竟还了得？妹，我呀有个不情之请——”

少女说自己名唤姹莺，是京城人士，自小仰慕江湖风云，是以离家闯。妇人边赞她好气魄，边婉转劝酒。

倏而自陈世：“没得妹的好福气，原也生在官宦人家，奈何一朝败落，险些误风尘，幸好苍天开，有个富将我搭救，他中年丧妻，我飘零孤苦，索嫁了他填房。哪知并连理不过十载光，他就去了，徒留我苦苦支撑，仗着那死鬼生前的威望，经营些活计……哎呀，不过几杯薄酒，姹莺妹妹怎么就醉了……”

两人相挽，妇人将少女内堂，又命人伺候着更衣梳洗。待她更衣来，也不过是多盘了个发髻，脂粉不施，簪环未加，已是容光惊人。

“哦？”

“想我虚度年华二十八载，从未见过如此潇洒的女儿家，今与你一见如故，愿义结金兰，不知小妹意下如何？”

几句话说得壮汉等人落慌而逃，一众看客知这妇人来，也不敢再逗留，皆悻悻而退。

那少女略一思忖，暗自家一遭走江湖，必有诸多利害门要向人讨教，这妇人情豪，又古，未尝不可结。由是拱手施礼，“我正有此意，往后，还承蒙阿关照！”

横瞥向壮汉，“这样细的人儿，会是你个野汉家的媳妇儿，不知天地厚！老娘明白告诉你，撒野之前先打听打听我是谁，再敢无事生非，我让人拿你去见官，还不！”

妇人顿时敛起笑容，欺细细打量起姹莺，那难：“这等好货，千金难觅，她烈，不可中取，只得曲中求。下月府台过寿，就指着她为咱们县尊搏个好彩呢！”

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那妇人定定看着，好半天才回过神来，讶然：“哎哟，世上真有这般脱俗的人儿，连相貌都是一等一的，敢问姑娘芳龄几何？”

少女小如风：“好利的，你这朋友我了！”

一时仆从摆设香案，两人磕盟誓，结为八拜姊妹。众人连连贺喜，转而簇拥她俩席饮宴。

仆妇闻言，忙上前一探鼻息，回禀：“，这丫确实昏过去了！”

妇人愈加谦和，笑：“相逢就是有缘，我一见姑娘就知非是等闲之辈，若不嫌弃寒舍简陋，不如随我去后面坐坐？”