“阿普利比。

族长最近频繁陷沉睡，力渐渐溃散，决定让下一任继承人继承族长之位。自从甲虫来袭之后你已经离开了七十年，因为族规始终没有回来，寻找你的位置的白鸽也常常无功而返。如果你能看到这封信，希望你能于今年到格莫小镇，和我共商继承人一事。

亚隆·第奇。”

……

矫健的骏涉过溪，边缘绣着暗绿纹的漆黑兜帽斗篷垂坠的边缘被洇，松松地裹住修长健又瘦削柔的躯。几缕白银般反着粼粼光华的银发从兜帽中散，在那张华得不可方的邃寂寥面容上投下影。尾上挑的神异的银眸低垂着，看着右手中的信笺附的地图。

七十年过去了，他对于格莫小镇的印象已经很淡，只记得那里是离故乡最近的一个兽小镇。他久居无尽之海沿岸，东西相隔不知多远，了近一年才勉赶回。

走最后一片森林，视野骤然开阔，山风拂下，原野翻起绿波浪。这是离去时走过的原野。

不知为何，他总是梦见这片原野。

阿普利比驱使着走过看着很短实则很长的最后一段路，在夜晚到了亮着万家灯火的小镇。他下了，牵着它走去。因为外形打扮、兜帽下若隐若现的貌，还有无法探明的恐怖力总量，一路上他引来了不少小镇居民的侧目，没走多久，甚至被拦了下来。

“不好意思，小镇不迎藏尾的家伙，麻烦你把兜帽取下来，说明族和来意。”

两个束着银发的青年戒备地拿弓，横在他面前，另一只手搭在箭袋的箭上。附近的兽都知银发是生命树的标志，于是他们甚至没有自我介绍。

阿普利比沉默了几秒，把兜帽放下来，披散的璀璨银发。

之所以兜帽，是因为旅途中王族旁系的份很麻烦。到这里，兜帽反而成了麻烦，不过也证明小镇的治安比他走过的绝大分地方都要好得多。

“生命树鲸，应邀来这里见亚隆·第奇。”

青年瞪大了睛，他们怎么不知族里还有这一号兽，而且他还直呼继承人的名字。一时间两只兽有些讪讪，赶收起剑弩张的架势，示意周边看闹的探探脑的小镇居民回去，“不好意思，我们没有认来……你是栖息地的兽吧？在外面了四十年的任务？”

他们化形才四十多年，如果这只兽在化形前就离开，他们不认识也正常。

“……我已经离开栖息地七十年了。”他平静地说，牵着绕过两个青年，不不慢地找起旅馆。

他已经放了白鸽通知栖息地，明天他们会来找他。

“离开栖息地……？他被放逐过？看起来很大啊。”其中一个青年喃喃自语。

“我也觉得。”另一个青年附和。

他们下意识都不认为刚刚的银发雄兽会威胁到治安，因为他上弥漫着他们见过最郁宽广的生命气息。

第二天。

阿普利比在应到大移动的生命气息后就下了楼，站在旅馆门。

“阿普……利比。”穿着象征族长的镶绿松石黄金白袍，手上拿着权杖的雄兽远远地叫了一声，语气有些犹疑。他后跟着的一群较为年长的生命树兽，一时间也有些认不来。

“亚隆，好久不见。”阿普利比走上前，淡淡的微笑。

“你变了不少，我都快认不来了。”

他们的语气虽然尚算亲密，但是却不再像以前一样肆无忌惮地拥抱。阿普利比在亚隆的银中看到了猜疑和忌惮，还有藏的很的畏惧，虽然这不会让他的内心有什么波澜——事是会变化的。

他们没有让阿普利比回到栖息地，而是找了一家规模很大的酒馆，谈话过程中呈现有些怪异的一群兽对一只兽的局势。

“那我就直说了。其实在去年，前族长，也就是你的父亲已经把族长的位置正式地传给了我。我找到你，主要是为了通知你一声，也是来看看你这些年在外有没有什么所得。”

阿普利比银眸中平静温和的神情并没有因为这番隐隐有些傲的话有什么改变，“父亲有没有好好治疗？母亲和夏洛特呢？”

“前族长状况很差，我们虽然尽力救治了，但是恐怕还是撑不了多久。”亚隆边的一个医师打扮的人这么说。以前的老医师已经死了。

“夏洛特少主很健康，育有三个嗣。”

阿普利比沉默一会，开：“不知你们能不能允许我为他医治？”

利用银莲的力量应该可以延长寿命。

一行栖息地的兽却沉默了下来，他们面面相觑——谁不知亚隆一直在等待上位的机会。略翻看了阿普利比递来的一大沓在后世称得上无价的手稿，亚隆自己开了，话题却变了，“看来你在外面确实学到很多东西。和你一起离开的那对母女怎么样了？”

银眸抬起，阿普利比的右手放在了着白手的左手上，“……她们都去世了。塔西亚是在六十年前去世的，阿芙拉……十年前。”

“都死了，看来你学到的东西也没有什么用。”

“普通的生老病死，我可以控制。”阿普利比皱起眉，威压扩散，奇异的力波动让一行兽脸一变。

“如果你这么说的话，我确实应该相信你，毕竟你的天赋比我们所有人都要。”然而亚隆却像是被戳到痛脚一样，神情忽然变得扭曲，“但如果这样，我就更不应该把你放去了。控制生老病死的怪？谁知你会不会带去什么脏东西，继续害死族里的战士！族里这七十年里有多少事你清楚吗？都是我来理的！艾布希特居然还说让我和你商量商量谁来当族长？你抛下栖息地七十年，连姓氏都没了，你凭什么当族长！”

阿普利比的银眸邃，笑容淡去。他淡淡地看着亚隆，“我不是动，上不会有脏东西。我也并不想要当族长。你既然选择继承我放弃的姓氏，就应该承担起理栖息地上下的责任。”

雄兽的脸变得铁青，片刻后又一个轻蔑的笑，“看来你是明白我想要什么了，可惜晚了。”

“动手。”他吐这两个透着血的铁锈味的字，一咬牙，无数藤蔓直直朝阿普利比攻去。

钻心的痛随血动扩散到阿普利比的全，他瞥了一桌上的栖息地酿造的酒，本就雪白的脸更是面若金纸，不过脸上的讥讽没有减少多少，“……那就试试吧。”

他随手挥法阵挡下亚隆的攻击，又凝一柄木剑，形陡然现在向他冲去的栖息地战士的背后。毫不犹豫地挥剑，银的力刃立刻在离得近的几个战士后腰上划极的裂，后者瞬间倒在地上不能动弹。

他并不致他们于死地，但下手也绝对使他们暂时丧失行动能力。

酒馆成一团，兽们慌地往外冲，向来和谐的小镇几乎没有这大型血事件发生，更何况事件主角还是他们赖以生存的栖息地的兽。

一击让几个他不认识的新培养的战士昏死过去，剩余的战士大多都是两百多岁于壮年，还知阿普利比是谁的旧战士。他们的神很复杂。

他们对阿普利比的记忆早已模糊，更清楚他是家族罪人，只是不愿意对曾经很有名望的同辈兽动手。不过在看到他毫不留情的攻击后，他们也就决了起来。

阿普利比看着铺天盖地罩下来的法阵，银白的藤蔓撑起一个实的牢笼抵御法阵的压力，而后轰然炸开，剧烈的力波动震开了附近的战士，但他也因为力的飞速逝有抵御不住内的毒素了。

还剩五个。

他皱起眉，下腰避开横扫过来的长枪，手中的藤蔓生长成三段，带着速旋转的银力对着颤颤巍巍站起的三只兽冲去，手中又凝结一柄匕首扎扫来的，粘稠鲜血溅上冰冷俊的脸庞。

长枪被躲过，战士其不意地立刻化枪为剑，向下狠狠一刺——情急之下他没有反应过来自己对准的是阿普利比的心脏位，后者银眸一凛，只来得及用左臂格挡——

剑刺了去，却没有鲜血来，就像切的是坏死的分。

“这……”

战士怔怔地看着自己的剑从那只手里退来，被一掌轰到角落也没反应过来，然后面惊骇，“怪！他是怪！”

阿普利比捂住左手，毒素造成的疼痛和各伤势已经让他，左臂的力量立刻像脱缰野一样充盈了他的，银芒大盛，庞大的白蛾虚影若隐若现——

刺穿阿普利比的左手的战士上长红瘤又爆开，银莲开满了他的躯。

他死了。

一直隐匿在二楼的三个弓箭手见到这一幕，双目赤红，本来只是为了防止他逃脱的弓直接搭上了目的为死亡的箭矢。生命树是仅次于灵的弓手，一张弓搭三只箭，足足九只箭向阿普利比冲去。

然而这九只箭在虚影范围后，就像是被减速了一样变得缓慢，在这缓冲的几秒内，阿普利比皱着眉一黑血，银光一闪，形即将消失——

“哥哥！别丢下我！”

他下意识地侧去看。

一个小女孩被向外冲的兽推到了地上，带着哭腔在尖叫。

于是缓冲的那几秒就白费了，极力闪避之下四只箭了空，足足五只箭穿透了他的躯，阿普利比一血。

“抓住他！他杀了蒙森！”

亚隆捂住自己血不止的大，叫声伴着力传遍酒馆。

白蛾虚影与阿普利比为一，早已被黑血打的吐咒语，雄兽消失了踪影。无数藤蔓和草树木从地下钻，拦住了战士们追击的脚步。

他消失了没多久，艾布希特就拄着拐杖现在了酒馆门，后跟着妻和夏洛特，还有栖息地的长老们。他目呲裂，“亚隆！你了什么？！”

“……我了什么？”

雄兽先是重复了一遍他的话，然后咆哮起来，“我现在是罪人，但我告诉你，艾布希特，相比于你亲手杀了一个族人，间接杀了四个族人的儿，你只能把族长的位置给我了！”

“你！阿普……！”

艾布希特听明白了他的意思，他的剧烈地颤抖起来，向后倒去。

……

和格莫镇相邻最近的丽迪亚镇。

他把自己一棵荒僻地方的树里，尽量控制着自己的力波动。尽如此，这棵树也散发朦胧银光，生长到了原来的两倍。

银莲力量暴走……他刚刚……杀了他的族人。

树木内的空间里，银发微微晃动，遮住垂下的双眸。

他就是这样，即使浑溅满他人鲜血，也有足够的冷酷和理智判定这一切都不是他的错。他亦对成为故土的罪人这件事无动于衷——如果他不反击，他至少已经死了两次。但是他又慈悲得近乎愚蠢，完全无法克制那像钢钉一样刺穿全、扎脊骨的悲悯和对死亡的排斥。他想要所有生命都永生永续，他不想要杀生。

内的银力像沸腾的开一样蒸腾银雾，缓慢地净化毒素，修复伤势。五箭里有两箭穿透了他的腔，不能自愈，如果他不能尽早找到草药修复，他活不了多久。

“如果你能……让我寄生你的心脏……我就可以帮你修复它……”苍老嘶哑的声音鬼魅般响起。

阿普利比充耳不闻，念动咒语控制住银莲。

“那你就赌赌你糟糕的……命运能不能给你……一……补偿了……”那声音以诡异的尖笑结束。

他在白天始终收敛气息。栖息地很快有战士前来搜查，可惜他们连正面敌对时都抓不住他，又怎么可能在他全力收敛气息时抓住。有几个长老较为棘手，但他也通过扭曲空间躲避开了。

夜，因为有节日庆典，兽动密集起来，已经不可能发现他。

阿普利比的力消耗殆尽，陷沉睡。

大的神佛塑像在火光中微晃着前，五彩斑斓的丝绸和金银制成的宝盖幡幢在夜风中柳条般缓缓上下飞舞，抬塑像的赤膊的兽穿着奇装异服，扮成自己的祖先，浩浩的队伍旁的观者向塑像抛洒红鲜血和钱币，祈求自己诸事顺利。

灯火辉煌的戏台上风雪呼呼地刮，上演的是上上上不知多少任兽域的帝王年少落魄，在荒郊野岭重伤时为路过的少女所救的故事。情节虽烂俗但也称得上峰回路转，少男少女之间暗涌动的情愫和真的场景让观者发阵阵叫好声。

“菲安妮——快让这风停下！”

相比于有条不紊的戏台，后台则忙得火朝天。掌戏班的老狐狸用雕镶宝石的金烟斗指着缩在帘旁的少女怒气冲冲地喊：“你一个风灵连风都不好？！”

“我要是能控制好它，还会来这破戏班给你工作吗？！”

津津有味的欣赏被打断，菲安妮恶声恶气地叫。

穿着短打的绿衫黑束脚，少女容貌灵动清秀，特别是一双淡绿的大格外的生机盎然，正如风本。控制风是她与生俱来的本领，但下雪可不是，更何况她都缩在这里勤勤恳恳地风下雪好久了。失误怎么了，反正只有他们内人员看得问题。

好不容易今天需要风和雪的戏结束了，她接过本为八哥的数钱的兽递过来的四个银币，“这么少，我可是给你们了三天！”

“要不要？不要你别拿了，能你的活的兽确实不太多，但用得着你的地方少啊，你还指望能和演戏的拿一样的钱？”八哥一张嘴几下把菲安妮说哑火了，她接过银币，闷闷不乐地离开戏台。

好在这也不是她主要的工作，她的大活还是帮助农播。如果她的血脉再完整一，她就能去报酬极其可观的成云致雨的工作，可惜她就只是个因为血脉不全，天赋很弱而被丢灵族的半吊风灵罢了。

说到底只是苟活。

灵族的躯和血之躯有很大差别，她不借助力和力量，很轻松地跃上房，轻盈地在月光下奔跑。夜风从她的边过，她的散发朦朦绿光，越发轻盈，几乎要化成风了。这和自然界呼应的方式算是灵族的修行方法，此时他们官的知能力会最大化。

“诶？这里的风，好像有一不一样？”

她很熟悉这片地方，每年过节时都来这里待一个多月，已经三十年了。所以她在风的辅助下觉到了那么一不同。

有什么东西，很庞大的东西，不过应该是和灵族一样的本源纯净的族。

生命树吗？

她并不能维持修行的状态很久，于是秉着对生命树一族的信任，她赶慢赶地去满足自己的好奇心了。一直走到很偏僻的地方的房，她才看清楚自己的知的来源——一棵看起来朴实无华的树，而且当她靠近时，反而完全捕捉不到一丝气息了。

不会是特意放气息引诱她来的吧？

她绕着树走了几圈，仔细地端详着，没有错过树下隐约的银光。确定是一棵生命树了，不知为什么在族栖息地这么近的情况下，还要躲在一棵死树里，这么严地收敛气息。

不过…….她摸了摸下，好像确实听说昨天上午在格莫镇有生命树族旁系的内讧，还有族内战士死了。恐怕悬赏任务这几天就会下发。

菲安妮不傻，也知有的钱不是她该赚的，她一个血脉不全的风灵，绝对是不可能抓住一个能以一敌多的有生命树血脉的战士的，她最应该的是转就跑，天知前的家伙会不会因为刚见血而发狂，更何况她知了他的位置。

她也确实这么了，可惜没有成功。

她被一银的纤细气缠住了。

“我、我只是路过……我可以以诅咒来保证我不会你的消息。”她张地说，多亏这几十年四漂泊的经历，才有勇气说完一段话。

树像海一样泛起银波浪，逐渐凸起雄兽上半的廓，像一尊塑像从树上凸起。的分平静地注视着他故意放过来的弱小灵，从树里发的声音依然平淡，“不用张，我现在很虚弱。我想请你帮我一个忙，如果你愿意答应的话，我会尽量满足你的一个要求。”

虽然这话听起来很无据，但是从他嘴里说来，就莫名让人信赖。

觉到上的气只是松松地缠绕住她，特别是在他即使只有廓也能看得十分俊的脸的加持下，菲安妮觉得这话并非不可信。她试探着说：“什么忙？我很弱的，真的没什么用。”

“帮我买一些凝血的药剂。劣质一的也没关系。”

这倒是不难，菲安妮松了气，虽然她的积蓄估计也就是几瓶药剂了，“就这一个要求吗？完你就放我走？”

“看来你不需要我的回报……”他微不可察地笑了一声，自嘲意味居多，“是的。但是我会在你上放一东西，确保你不会短时间内把我的同族找来。”

他并没有等待她的回应，气收回，留下一小截缠上她的手腕，像普通的银镯。

还好看的，菲安妮撇撇嘴，“没问题，那我走了。”

过了一会，她带着三四瓶药剂回来，脸上还有没褪去的疼。她照阿普利比的话把药剂浇到树，试探地问：“报酬可以是钱吗？这几瓶药剂把我的积蓄光了。”

“当然可以，但是我上也没有什么钱，等我恢复之后才能赚到钱给你。”

他坦诚了自己的困窘，有些抱歉。快速地收净药剂的药力，致命的几伤势开始缓慢恢复，旁边银白的力也终于能顺势大面积地，离得最近的风灵暗自心惊，她可不知几瓶品质一般的药剂作用这么。

“你应该很吧，又是不喜杀戮的生命树，不如接一接护送人类贵族的任务？他们对兽很恭敬，任务也对你来说也很轻松，还能躲开你的族人。当然了，我必须跟着。”

菲安妮觉得这棵树还蛮好说话的，建议。有他在，她能赚两份钱。

“是个好主意。”雄兽的嗓音十分温和，“只是可惜了陪伴我很多年的。”

“长寿的最好不要念旧哦。”菲安妮耸耸肩，“那我走了，明天帮你领任务。”

“你待在我边会比较好。我的族人有可能会找上你。”雄兽平静地说。

“……也是，就算是生命树鲸，也会有这么多麻烦事啊。”

菲安妮淡绿的眸忽然有些黯淡和惆怅，她坐下来，往泛着银白的光的树上一靠，虬结壮的树怀抱着她，“你看起来是很老派的兽，很难让兽觉不安和戒备。”

“我是风灵，应该还算是你们的邻居。我在二十年前就被族人赶灵的栖息地了，因为我血脉有残缺，还为行提升天赋了错事。我不怪他们，因为我确实错了，但是我还是好不甘心。”

她拍拍边的树，“跟你说这些又有什么用呢，一看你就是有级血脉的兽。真羡慕你。”

“……有悍的血脉，也必须要承担相应的代价。”

阿普利比的声音空灵而渺远，像是能到达时间瀚海的尽。

“既然这样，你会想要放弃它吗？”菲安妮若有所。

他沉默片刻才开，银光随之倾，“这是命运。”

“命运，命运，我最讨厌的就是这两个字。”菲安妮不打算费心去理解，靠在树上准备睡，“此时此地，适合睡觉。”

沐浴在郁纯净的生命气息里，她很快睡着了，愉悦的受唤来了风。微风穿梭在泛着银光的树枝间，阿普利比合上双，一直绷的心也松懈了些许。

阿普利比化成人形时，闪耀得菲安妮满脸通红地躲闪。他们乔装打扮，挑没兽的地方走，用了几个月到达人类域。

几十年过去了，人类和兽的来往密切了不少。崛起的人类土地贵族组织大规模的生产和售卖，亦或是平民百姓在农耕技术的发展下有了更多可供售卖的农产品，促使长途贩运和边境贸易格外兴盛。代理卖货的边境商团规模越来越大。

兜帽下银白的眸微抬，将新建成的巍峨城墙收中。

这样的城墙防御他这类兽是不够的，但是对于血脉普通的兽来说称得上绰绰有余。人类已经到了这个地步吗？

带着阿普利比办了令牌后，她轻车熟路地走到接任务的工会，然后到柜台去报名。阿普利比跟在她后两步远。

大且要价不贵，只是要预付一钱，再加上菲安妮早和工会的人混熟了，他们很快找到了雇主。那是一家专门为皇族供货的商团，因为运输的东西很贵重，所以聘请了不少者保证他们自己和货的安全。

“既然敢雇佣这么多工会兽，那么他们自己应该也有兽近卫吧。真好奇，有哪只兽会心甘情愿给人类长期工作。”

发时，菲安妮看着浩浩的队伍，撇撇嘴。

“这你就不知了吧，国王研究了特殊的武，能用力，比不少兽都厉害。而且国王对来工作的兽态度都非常好，本来混的不好的兽在人类域反而找到生存之地了。”一个她刚认识的雌兽凑近她，低声说。

阿普利比听到了，银白的往雌兽那边看去。

那是什么？

被他一看，雌兽顿压力，这商团都招了什么兽啊，“我只是听说……别问我了。”说完她就快步走到自己的伙伴边，一副心有余悸的样。

“他们怎么都这么怕你？我觉还好啊，难是因为灵和树天生亲近吗。”

菲安妮戳了戳阿普利比，嘟囔。

他浅淡的微笑，“是啊，明明只有菲安妮真的被我威胁过。”

此时开始在人类域和兽域之间的往返的阿普利比，并没有想到这样对他来说很安稳的生活足足持续了一百年有余。漫长的光里，他和菲安妮走过人类的田野沟壑，走过崇山峻岭，走过兴起又衰落迁走的村落。

在幽绿群山和碧波漾的田间，映着橙红的夕的飞鸟成群掠过他银白的眸，人类庆祝丰收的篝火照亮过他的影，王公贵族殿中藏的珍曾被他轻抚。在少女的声笑语和世间的景中，兽那颗在命运中麻木破碎的心，也逐渐恢复了温度和活力。

他学会了唱悠扬奇异的乡间民谣、奢靡的廷乐曲，时常在山旅中伴着野野草叶笛。他也有几次再踏上那片辽阔原野，只是再也没有办法靠近家乡。

边境的人们和兽熟识这个银发银的大兽。他几乎成为了一无情又有情的时间的象征——无论人间如何生老病死，他的布履依然会携着远方的尘土落在人间的土地上。无论世事如何变迁，阿普利比仍是那和仙境般的山幽林不分彼此，卧在林中满是柔草的清潭里休息的兽，以及和自然同呼的树。

“啊！谁帮我抓住她！她打我儿还偷拿我家的碗！”

一个卖陶碗的老妇在路边大喊，后是她二十多岁的被打得鼻青脸的儿。

尼科莱塔·西尔维斯特回眸，皱着纤细凌厉的眉，澄澈华丽如绿松石的眸满是不解，上穿着的绣金白袍在炽下反着人的光辉。她只是要拿一个碗舀喝，恰巧那男卖的陶碗造型有趣罢了。她可是拿了一颗晶换，真是有无珠！还没等她冲回去和老妇较量一番，一只修长有力的手无声无息地搭在了她的肩膀上。

“妮可公主？”

听到熟悉的称呼，她一惊，转回，看到面前大俊的雄兽，“阿普利比？！”

“是我。”他看着锋芒毕的兽王室公主，不禁到有些好笑。尼科莱塔算是他的堂妹。没有先问她来到这里的缘由，他走到老妇边了歉，又递过去一小袋铜币，“我的妹妹太顽，请你务必收下。”

“啊，居然是您……千万不必，我小时候还受过您的恩惠。”老妇人没想到那衣着华丽的少女是他的亲戚，语气立刻换上了激和恭敬，还把晶还了回去，“这小也耐揍，就是得麻烦您帮他看看，别有什么大问题。”

阿普利比隐约记得有那么一个哭的小女孩，然而现在已经不适合再去抚摸她的颅。

他蹲下来，衬得青年像小孩。格外宽大修长的手伸，带着奇异的韵律和木香气落在青年的肩上。枯萎的叶坠落，他收回手。

“不、不痛了！”红的分可见地恢复成了，青年叫起来，瞪着他害怕地向后挪，最后在老妇人的呵斥下恭恭敬敬地谢。

……

“上一次见你的时候，你还没有这么厉害吧，阿普利比。”

他们走到一条林中小路上。尼科莱塔跟在他后面，看着雄兽的背影。阿普利比一朴素的黑布斗篷，里面穿着的也是人类平民的蓝布衫和束脚黑，腰间束着黑布带。一白银瀑布般的长发垂落在宽阔的脊背后，没有绑发绳。

不过即使是这样的装扮，他看起来还是和人类大相径，尤其是通气质。

“经历了一些事。”

雄兽平静地说，没有回。

“那你现在在什么？真没办法想象生命树的后人会这样衣衫褴褛。”她挑挑眉。

“帮人类运送货。这样穿会比较方便。”

兽公主瞪大睛，“这不就是一事无成了吗？我没记错吧，你已经三百多岁了，丢了族长的位置，大家都知了，别告诉我你还没有伴侣孩吧？”

阿普利比轻笑一声，这使他过分邃的银显清浅的明亮。他摇摇，意思就是什么都没有。他说：“这是两码事。我只是习惯孤一人了。我们上就到我平时住的地方了，是一个人类的小村落。”

金发碧的丽的年轻雌兽已经说不话了，她扶着额，“你甚至还和人类住一起，和我未来的几十年一样！”

“陛下让你来到人类域？”阿普利比让了让，示意她走到他的边。

“没错。大祭司看到了东方的不祥之兆。”尼科莱塔神情凝重了一些。

“关于东方，我知一些事。”他平静地说，微笑着摸了摸这个比自己小了五十岁的堂妹的，“你要用什么份在这里待下去呢？兽很难学会和人类相的。”

年轻的尼科莱塔总觉得这家伙浑透着一沉压抑和温和杂糅的气息，使她明白他们之间的鸿沟又不会因此产生抗拒，于是在这矛盾的心理中接受了他的抚摸，“父王给了我敕文，让我乖乖待在人类皇里面，别和兄弟们抢王位。再说了，作为在这里如鱼得的兽，你说这话还真是没什么说服力。”

他们已经到了村。这里汇集了千奇百怪的人，有提着破烂刀剑的浪人，有地卖菜糊的抱着孩童的妇女，有来往各地的带着斗笠的商人，还有轿夫抬着华贵的轿走过。阿普利比把斗篷的兜帽上，一直带着尼科莱塔走到山坡一清静的木屋前。木屋尚且算大，旁栽着一棵大的油亮松柏，松柏下立着“药”字木牌。

“真是善良啊。”尼科莱塔扫了一木牌。见惯了亲族的象，她对阿普利比始终有些许敬佩。

两兽在木屋里一直谈到了天黑。果不其然，所谓的“不祥之兆”就指向阿普利比在无尽之海沿岸看见的海黑雾。大祭司占卜到这是神明之间的争斗导致的祸患。一方力量和阿普利比相系，一方还在无尽之海中蛰伏育。

“父王提到过，如果能找到你，那么就让你去东方看看。没想到你已经去过了。”尼科莱塔站起来，轻抚院植的药草，一银发如日光下泛金的皑皑白雪般堆积在笔肩背。她揪掉一片草叶又让它生长起来，“真搞不懂为什么要去守护人类。不过那所谓的能使用力的，我一定要去看看。”

阿普利比还未回答，一声大叫打断了他，“从哪里来的女人，阿普利比，不会是你的未婚妻吧？”

木屐沾满泥，拿着荷叶当伞的风灵已经变成了年轻挑的秀丽女，她一生机的短打绿衫，气势汹汹地近呆住的尼科莱塔，“何方人士！报上名来！”

她的背后跟着不明所以的来看病的老婆婆。

尼科莱塔傲惯了，立刻和菲安妮作一团，扯发揪领，好不闹。等到阿普利比给老婆婆开完药方后，一灵一兽才算是明白对方的来意。菲安妮对于王族还是心里发虚，尼科莱塔就只顾着鬼脸笑她：

“什么啊，跟着本殿下的堂兄那么多年都没把自己嫁去啊，大吼大叫，我还以为你已经嫁给他了呢！略略略！”

菲安妮一下脸涨红，额角青凸起，咬着牙看向一脸无奈的阿普利比，“喂……”

“妮可，适可而止吧。”

风灵的碧绿瞳中，灯影重重，银发银染摄人心魄的光辉。超凡脱俗的容貌模糊了廓，平淡磁的嗓音在夏夜摇曳。

她一时忘了言语。

半个月后，他们启程了。菲安妮执意要跟着本来打算独自赴险的阿普利比，而尼科莱塔则去往人类域王都。

这一年，阿普利比306岁。

“阿普利比！快来看这是什么！”

菲安妮踢了一脚影中的东西。那是一团猴兽幼崽形状的不明黑团，被她踹过的地方裂开一张大的布满牙齿的嘴，发诡异的嘶鸣。她皱着眉退后几步，“真恶心！”

他们穿行于中的崇山峻岭，月光使山笼罩在银辉之中，而这团东西则是在一块石的影后。

银袍末端抚过草地，大的雄兽缓缓走来，居临下地看着着涎的黑团。片刻后，他蹲了下来，伸大手擒住它。漆黑的粘顿时疯狂往他的手上蔓延，那张嘴也随之张大，狠狠咬了下去。

清脆的金铁击声响起，看似柔弱的雪白肤毫发无损。银瞳中是极其罕见的排斥，“应该是一只猴兽，但沾染了脏东西，现在变成只知吞噬的怪了。或许和无尽之海的黑雾有关吧。”

“这里离无尽之海还很远，已经蔓延到这里了吗？”菲安妮看着那团不断试图撕咬阿普利比的手的怪，攥手。

“是的。”阿普利比甩开它，伸手到山泉中清洗，“菲安妮，我背着你走吧，我们要快一。”

她眨了眨，“嗯”了一声。

无尽之海的样和阿普利比离开时已经截然不同。黑雾弥漫，树木枯死，海粘稠发黑。即使是白昼，太也只剩下云雾间模糊的光影。

“你提到过的那些兽们呢？”

菲安妮轻声问。

“这里有很多那怪，或许就是他们吧。”阿普利比仰，话音如同轻叹。

忽然，他神一厉，“来了！”

菲安妮被一不容拒绝的大力弹开，刚落到地面，腥臭的黑血已经溅到她的脸上——阿普利比手持一柄散发黑烟的染血木剑，面前的漆黑兽颈是鲜血淋漓的断面，大的狼和虎落在她旁边。

银兽苍白的吐晦涩难懂的咒音，白蛾虚影浮现，缓缓展开翅膀。白银般的鳞粉飘落，无数隐匿在黑暗中的怪显廓。每一只怪都带着让菲安妮战栗的力，然而在阿普利比的藤蔓和木剑下却脆弱得像泥偶。

银兽冰冷而大，璀璨的银光带着死亡的华，就像修罗。