虞低声自嘲：“这世上的确再无中意。”

“你不是已然听到了？这便是她的遗腹。”

“夫人人好，还说要去看我娘。三小不该撞夫人。”

小儿挽着祖母手腕昏昏睡，闭的朱红大门敞开了来。随之耳的是车喧杂。

“姑姑！”

“……”屈篱憋红脸，“娘就是娘。生养之恩大过天。”

余光中坛的几簇茶震颤来回，虞忽而转念，将纪白拽走。由着纪白送她回院里离去之后，虞推门不，等候在檐下。

虞只垂眸立在母亲前，“女儿晚归，害家中上下担心了。”

虞只是微醺，与三几友人在门外作别谈笑风生。纪白与赟对视，估摸着偷窥母亲神。小人儿喜笑颜开，下地扑向了人声光源。

屈篱不由自主吞了吞。

纪白以掌心托她宽大大衣遮掩下已凸显的腹，“那她呢？！你还要养她几十年！这一篇如何过得去？！疯了疯了，我都认不你是你了。”

“什么与我抢孩。”纪白门急着将孩夺过来给赟，默不作声以掌心托她的背。

“你想替她？什么？”

“新正幼时挑，少受你束了？”

“比之私放死刑犯又如何？”

窈窕之姿，腰线秀，只是腹下奇异起个难以忽视的弧。

虞的执拗是随了母亲墨诗薇的。夜仍等不见小女回家，墨诗薇立在正堂堂下。一双小辈候立两侧。赟搬了把椅奉上茶盏，纪白给母亲披了羊绒大衣送上手炉。

屈篱不解地跪立着仰望她。虞将肚腹上的一双手擒住手腕，带过自己后腰。她稍近，便与屈篱相贴。

赟似恍然，，接下名片，“蒋副院长，失敬失敬。”话至此问候家长，寒暄一二。蒋栗脚下生似的杵在原地，光几次往赟背后的院中瞥望。赟颠了颠怀里的幼儿，以天晚而失礼为由，请走这一行人。

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虞掀翻铜壶的壶盖，被气熏红了手，她气上心，拉开房门叫住没打采的背影，“来给我冲咖啡。”

虞不语，偏也不动。

狼狈相落在虞里倒显得生动。房间里开团生气。

屈篱只仰视一瞬，垂眸，屈膝下跪，认真摊开双掌捧起虞显怀的肚。“我想像我娘护我那样，照顾这个没娘的孩。”

屈篱背又顿足，悻悻回，“那曲姓之人是死刑犯，我只是放犯。”

虞说完，便也释然。仰哈雾气，“都过去了。”

右了又，虞挑起嘴角，意味长，“那好啊。只是在此之前，你须得有所表达。”

“三小，换我可以么？”屈篱张地握拳，前一步以遂自荐，惊慌期待之下碰了指腹的血泡，疼得龇牙咧嘴倒冷气。

“可惜你来迟了。”虞半褪大衣，凸显自己修衫下的材。

蒋栗赔笑，“长贵人多忘事。我与虞儿同岁，家在后巷，幼时人称小栗的。最是仰慕教授。而今我也寻先辈足迹，市历史研究院工作，”

屈篱回眸底一亮，忙不迭应声，兴冲冲跑回来，一扎她房间里。虞掩合房门坐回了桌边，这才看清她好几指腹新生的血泡，淡淡问她每日活计是否繁重。

幼儿吓得缩脖躲在母亲怀里。赟安抚着她，想靠近虞分说又吃闭门羹。

“我、我想的！”

墨诗薇怒起，重重拍了椅背，“虞，你真要这般荒唐下去？”

“你……在讲什么胡话？你要生下她，再行遗弃？虞你不可糊涂，即便你忍心，遗弃可是重罪！”

“所以你纵着家长心疼你，这般自轻自贱？”纪白缓气又补充，“我说的并非你腹中……而是……”

屈篱摇摇，仔细数给她听：“不过是些日常活计，早起帮娘洗菜生火，吃过饭收拾好院来三小这边，洒扫、剪枝、帮厨采买……两餐之后天很快就黑了……”

屈篱想也不想，板着脸：“因那曲期年。”

“遗腹。遗留在腹中的孩？”屈篱眨眨，“你们成婚了？可是忠叔说三小待嫁闺中不曾中意过谁……”

“你也知是错，何不斩断前事另开新篇，可你……！”纪白一哽，缓缓来：“虞儿，女生产大如天的。你现在反悔，我想法去黑市药，保证你无虞。”

蒋栗肚肚舍不得挪步，先后嘴甜地招呼她一双侣为“长长嫂”，赟喊她留步，并不收着音量，问她来历：“足下瞧着面熟，只是某记差，竟不识得几位贵客。”

(猫女三小路傻狼ing)

“这是……？”

虞听来发笑，“何意？你要与她一争低？”

屈篱从影里现，探探脑地耸肩来，发旋缀几落，神里堕有愁云，她低着盯鞋面上的绣竹，惦记着娘的叮嘱，喃喃：“三小看到我了？我当藏得好好的。”

虞念一笑，躲她怀里，轻声喊累。

“夜了，你不怕你母亲挂念你？”

影相。

墨诗薇借着正堂昏黄的烛光打量她，失望摇。

“我只是担心三小。我娘说……”

虞冷嘲：“你也教训起我来了？我有今日，因为哪个？”

“好好好属你最疼你侄女。你若有这般自我维护，娘也不会心急至此。”纪白瞧她一，见好就收劝她回去休息。

忠叔亲自关起大门，路过也来说和。说不动反被请走了。

虞气不顺打断她话：“你娘是你的挡箭牌吗？”

纪白见状，将那母女俩推回房，回将母亲留下的手炉给虞，“母亲舍不得罚你。你偏要自苦。”

“娘等你回家呢，大忙人。”纪白嗔怪，扭与赟又通过神，先行搀扶她过门。

屈篱沉闷应了声：“是。”

好一副知错不改的倔劲。

“既如此，你酒醒时再来回话。”

“是我咎由自取。从错信曲期年开始。”

“新正？”虞微诧回眸，惊喜过望，屈膝蹲来接孩回怀里，也瞧见孩后的几位。她将小人儿托抱在怀，腹下却是一坠。虞抿勉逗起心的侄女。

虞等了半刻，她自说自话再无下文了，寒风拂面，虞抱了抱双臂，“你今日劳作结束，还不回去？”

回廊蜿蜒，沿途有团锦簇，冷清冬日里茶梅盛放。那影区随着虞影而迁移。

虞回眸，底不似纪白以为的暗汹涌。她眸心平静，轻轻托起笑容，“我犯过错，当受惩罚。”

托盘托持小匙与咖啡杯摆上了桌案，映在一只漂亮的彩陶烛台里。咖啡杯里铺一层咖啡粉，托盘旁边坐着一铜壶，壶嘴呼呼冒着气。

估摸着四下无人，纪白揪住虞大衣衣袖摇晃，只盼望尽快振聋发聩喊醒了她，“你为那姓曲的，到这份上，还不抵那场心动吗？”

“你倒是孝顺的，过我许多。”

“三小，她死了么？”屈篱言及生死之事，中回起惊惧。她想起了死在她链条下的那个失职军官……

清波且正是顽年岁，在老家玩得疯，嚷着闹母亲哄睡。墨诗薇疼小孙女招来膝前抱在怀里，脸上难得久违笑容。

“是。死了。”她憧憬里明眸善睐的未婚妻死在了玉兰树下、别离之夜。

听到虞的蛊惑，她便也不回地扎人温柔乡里。

“虞！你啊你！这桩事果真有你的份！”纪白掩收声，低拍打她手臂，压着声埋怨：“你当真疯了。是中了那曲期年的蛊毒吗？！”

“这时候天还早，娘说女孩夜在外不安全，要我等到三小回来。”屈篱偷偷瞥望，很快收回视线。

虞眉尾一挑，“你还是偷听的惯犯了？”

“更重，新正困倦了，嫂嫂也回房休息吧。”

屈篱摇摇，又。

虞挑起她下，只悄声问她：“你想留下吗？贴伺候我。”

第十三周良夜上

“多谢几位关照小妹。”赟提着笑善后，妥帖请走那几个。

赟怀抱幼儿返回之时，院里剑弩张。

虞蹙眉，起指房门方向，“我已受教。现下请你去。”

虞摇，“这不过是寄养我腹的一条生命。我毁她生母，再不忍杀生。我与这小儿只有九月之缘，待她落地，过往才算是善了了。”