“……是的，在亚成年过渡到成年的这段时间，它的基因一直非常稳定，不需要任何外力涉，也不需要注S-4665，基因链熔断的概率只有0.3%，比芒斯特还要低。”

祂是植于人类基因最底层的恐惧本能，是搭建这世界最初的积木，是真理也是永恒。

她说，“我没有能够划断金属的手镰，也没有能够咬穿咙的獠牙，泽菲尔，我没有能保护自己的的鳞片，只有一层表保护着我的血。”

“我明白您的忧虑，不过您所担心的事情绝不会发生，有白组长的保护，您的人安全能得到极的保障。”

她在赌，幸运的是，她赌赢了。

芙洛拉清晰展现来的姿态告诉它，这是个不大不小的误会。

好像只是一场错觉，然而她知并不是。

“我与你们不同。”

她给芙洛拉讲过一个故事：

嘶哑而沉重的回答，好像发声官被撕坏了似的。

“下一次实验……可以适量投喂人造血，促发育。”

她想完整支烟，火星静默地闪动，不过焚烧到将近一半。就在这时，另一则通讯打了来，她瞥了一屏幕，光亮在她底照映某邃如岩石的灰。

“mommy的血很好闻，抱，抱歉。我也没想到会这样。”

她坐在书房里，百无聊赖地起一支烟。

芙洛拉放松，至少让肌不再绷得那么，都快了。

它收敛手上的力气，将手指搭在她的手腕上，注意那些锋利的尖爪不会伤到她。连带着声音的幅度也缩小了，变得窄狭局促，轻得如一阵拂开纱帘，却不惊醒睡梦的海风。

“当然，我有收到文件。”

“的很。”她眉弯弯地称赞。

黄金在艳下闪耀得近乎化，仙人掌与繁盛开，炼金术在此地发源，人们称呼索尔斯提斯是与海岸、神庙、火山为伴的失落天堂。最初的神民在密林女神的圣堂中接受胎血的洗礼，然后跋山涉，穿过棘刺与沼泽，来到索尔斯提斯，成为无人不知的炼金术士。

老师说过，选择走上这条路，也就代表你要直面最可怕的噩梦。

芙洛拉维持手掌摊开的姿势，海妖隐忍的啜泣从小声到无声，它迟疑地了鼻，垂眸将下颚放在她的掌心里。芙洛拉发誓她听到了绵密如气泡般翻的咕噜声，宛如注宽玻璃杯的酿啤酒，大量雪白丰盈的泡沫正从澄澈的金中急速冒。

可惜七八糟的废纸、还未写完的实验报告、翻到一半的浪漫小说……这些东西统统堆积在书桌和地板上，极大地破坏了和谐的。

这对泽菲尔无疑是一个大的打击，它嗫嚅着双，反复提及“对不起”，使得这句用语从生涩飞快地变得熟练。泽菲尔用余光瞥向她，目光中满是茫然与无措。

“这样…会痛吗？”

它必须明白这些，才会懂得收敛。

虽然只是一细小的缺，不会危及生命，比夏日里聒噪烦人的、蚊虫的叮咬要更严重一些，血也很快就被止住不再血，但这个行为也确实地伤害到了她。

“你还是持你的抉择吗？即使会付生命的代价？”

就会立刻变成拼凑不回来的血拼图。

“很痛。”她伸手掌，让它能够看清那泛白的小小伤疤。

淡淡的烟气翻涌在宽敞的书房里。

女人着眉，她微微垂下颅，好像脊椎无法承受过度思虑的重量，“她已经抵达礁海了？唉，我早就说过，这件事很麻烦。”

人的力量是无法伪装的，她不可能将自己塑造成一个刀枪不的金属铁块，或是用暴力使它们屈服，就算利用机械义肢和外骨骼辅助。

泽菲尔小心翼翼地问。

一阵令人窒息的寂静过后，声音重新从光脑中传，语气得不容拒绝，“怀亚特博士，小队会在三天内抵达基地，请您好合调查的准备。”

对在愚昧中至死困守而言，死并不可怕。

“泽菲尔，人……不，我的是很脆弱的。”

对面挂掉了加密通讯。

“它的基因已经相当完，却仍然渴望人血的补足和填充。”

据说在盛产宝石玉髓的索尔斯提斯，在古老的语言中被翻译为“朝圣之地”。

和这些兽相比，人是很孱弱的。

她在心里默默叹了气，久违的无力涌上心。

芙洛拉曲起指骨，挠了挠它的下。一个欣然的奖励。

轻一，再轻一。

不要再让她血。

***

人类学习手册18驯化

“对不起。”它不敢直视她，地说，“我只是……”

“我早已下定决心。”

芙洛拉重新恢复和缓的声调，适当地减少陈述事实引发的羞愧。她的语气很柔，没有严厉的意思，却挟带着令人难以忽视的郑重，在声音传达的这一端到那一端，架构起被火焰包裹的钢丝线，且不易折断，在它心底刻下无数次的严肃告诫。

“你看，一块礁石，或是一颗掉落的牙，只要微不足的东西这些就能让我受伤血，而它们在你上甚至划不划痕。”

它毕竟不是人类，不能用寻常的方法对待它。

这是一间贵族式的书房，布置典雅，家上的纹样式很有考究。

她们就这样对视了很久，彼此缄默不语，泽菲尔重新潜底，被大的珊瑚树掩去形，就在她以为它在害怕或是生气时，它又黏了回来，天真无邪地送上另一株珊瑚枝。

这是最好的办法，但是行不通，不到。

除非她不是羸弱的科研人员，而是特情派来收容异的专员。

只要轻轻一划，轻轻一撕……

这个认知让海妖到无比的哀伤，它反复地自省。泪珠在蓝的睫间闪动，泽菲尔的哭泣声很小，像雨夜里被主人抛弃的小狗，躲在纸箱中瑟缩地呜咽。

“我……知了。”

你会在无数次午夜梦回中濒临疯狂，在永远无法悉真相的寂寞中恨。

最后还是没有答案。

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和异共存，是在刀尖上舞蹈，是在暴风雨中掌舵，是原始人妄图掌控风雨雷霆，危险与机遇并存。她们踏的每一步，都是在死神的注视下前行，随时可能立扬名，也随时可能死去。

我会在世界声名大噪，又将成为永恒的传奇。