景明帝了，瞧着另一边的御史奏折，眉微皱。

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小魏贵妃了会儿，只等景明帝面上不豫尽去，才绕到他边欠坐着，将柔指腹在老皇帝眉心挲，柔声：“朝堂上的事繁琐得很，皇上慢慢儿理便是了，何必这样费神？臣妾备了午膳来请，也没见皇上赏脸来用，还当是……”

语气中几分嗔，满是关怀贴心。

“事情虽不大，这回闹得却不像样。”景明帝话锋一转，眉目间稍威仪，责备：“先前能压住便罢，这回闹得人尽皆知，朕跟前的折都堆成了山——你说，是不是叫人疼？”

景明帝话锋微转，：“先前我担心太行事过于刚直、不懂变通，如今看来是想差了。”

景明帝颔首，语重心长，“事情到了这地步，总得大惩小戒，才能平息。你父亲卷这些事，朕也懒得多见他，倒是你，在里安心享清福便好，可别掺和这些事。”

这显然就是撒卖痴了。

这阵朝堂上弹劾萧敬宗的事，她当然是知的，且前两日探景明帝风，也察觉皇帝对此意有不豫。今日听闻景明帝在这偏殿不见旁人，连她备了午膳后遣人来请都没信儿，便猜度是为萧家的事，心里稍觉忐忑，特地来探态度——

景明帝抬起瞧她一，将她那袒的心思瞧得明明白白，竟自了笑，屈指在她脸上挲，：“还当是什么？”

这态度显然鼓舞了小魏贵妃，当即柔声应了，缓缓用力。

景明帝亦起往外间走，命人将小魏贵妃带的盒取过来，将里挨个尝过，又夸赞她细心，只等小魏贵妃安心模样，才放她离去。

景明帝念及此，只觉背后涔涔了冷汗似的，从

他踱步到案边，将那几封密奏又翻了一遍，便叫朱权将东西锁起来，而后召怀王，去观澜殿里赏玩书画。

“姑息养啊。”怀王也叹了声，“当年皇兄为朝堂的安稳退让，也没追究罪责，萧家不存庆幸念之心，却反过来算计筹谋——在禁军里安人手，臣弟都没想到他还有胆量这事！”

这回也不例外，他沉了下，才斟酌着：“那便看你父亲了。若大事化小，朕今后也不再过问，若事情闹得更大，朕也需给御史们一个代。”

小魏贵妃会意，没再多问，只将话题岔曲谱编舞的事上去。

这话便是及储君了，怀王虽看清了永王面目，却也不好偏帮得太明显，只缓声：“太和湛儿谁谁低，想必皇兄心中自有论断。只是萧家野心昭然，若不能除他在朝中的基，实在后患无穷。”

届时萧家是外戚，在旁人中权势煊赫，若连军权一染指，便会尾大不掉。

好在看景明帝的态度，倒没像是生太大的气。

景明帝竟也不生气，只笑着摇了摇，“外面的事，哪是你能规劝的。其实那些事……”他顿了下，轻描淡写：“细算起来，也不算多可恶。”

小魏贵妃觑他神，赶：“都是臣妾没能规劝父亲，他这阵也十分惭愧，想到皇上跟前请罪，又怕惹得皇上更生气。那些事我也听说了，是父亲事失了分寸，还望皇上看在臣妾的份上，宽宏大度，饶他这回好不好？”

“臣妾明白。这两日都在谱曲，也是这事闹得太大，才难免担忧的。”

那江山朝堂会冠萧姓还是李姓，便不得而知。

回到寝后便招来亲信，命他递话去，让萧敬宗不必过于忧心，只消安分受了这顿惩戒，便可息事宁人。

……

妙龄婉转的人撒起来，浑上下的言语神情都令人疼，景明帝比她年长三十余岁，且她又是廷内外最挑的丽，碰见这般声语，哪还抵抗得住？

这后患，景明帝自然是知的。

小魏贵妃并不知景明帝暗地里查探萧家勾结武将的事，只当如今的风波都在那些贪贿权的把柄上，见柔情攻势得手，景明帝不像是要刨究底的样，自觉心里有了底，甚觉宽。

景明帝糊应了声，闭靠在椅背上，抬臂将她那只手轻轻握住，挲了片刻才松开。

“还不是为……嗐。”

他也没有意抵抗，只顺推舟地伸臂将她揽在怀里，叹息：“是有生气。”

这地儿藏满了宝贝，除了周遭有侍卫把守外，殿里闲人不多，待朱权带着旁人退去，景明帝才慢慢皱眉，将原先藏着的怒气担忧表些许。遂将暗中查探萧家的事透来，沉眉：“倒是没看来，萧家藏了这般野心！”

毕竟，即便萧家在朝堂嚣张些，君臣纲常仍在，惹皇上动真怒并无好。且景明帝近来频频召见太，到底叫人忧心。

小魏贵妃那颗悬着的心落回腔中，柔声：“臣妾明白了。”

这边戒心打消，麟德殿里，景明帝待小魏贵妃离开后，那张脸却慢慢冷沉下来。

这般探问，搁在别人上，已是十分越矩了。但小魏贵妃盛多年，自时便极得圣心，这几年床榻里愉颠倒，抚琴作画更是投其所好，平日里如胶似漆，景明帝也似颇她恃生，每回碰见她探问，都会透几分意思。

这姿态亲近溺，与平常并无不同。

“这些事叫人疼。”他的万般情绪藏底，只在神情里留了一丝不悦，声音也是疲惫的，却带了些许笑意，“好在还有你。再帮朕，这力刚好。”

怀王知他下文，也是沉默饮茶。

怀王时，仍是那副闲云野鹤的模样，手里还拿着一方锦盒，是新搜罗的一幅画。

抬，将盒送到景明帝跟前，而后屏退旁人。她绕到景明帝后，指腹落在他鬓间轻轻，声音也是温柔婉转的，“听闻皇上今日散朝后便在这儿批折，这都劳累几个时辰了。还是该保重龙。”

——倘若太登基，萧家为保住地位，必会如十数年前般争锋相对，即便太有能成辅佐，两角逐，仍会搅得朝堂不宁。倘若换了永王，他却没太那等刚手段，如今就已笼络世家、多加重用，往后养虎为患，更会行事掣肘、势弱退让。

她话说到一半便吞了回去，语气里的忐忑试探却毫不掩饰。

小魏贵妃接着探他的底，“父亲这回错了事，皇上当真要严惩么？”

“那皇上还这样劳，臣妾瞧着担心坏了呢。”

小魏贵妃稍稍放心，声；“还当是家父的事闹得皇上疼生气，才不肯赏脸呢。”

这意思便明白了，不是为萧敬宗的行径生气，而是为外的动静损了他颜面。

兄弟俩在观澜殿外喝了两杯茶，才了内殿。