沈恒见那方砚台一看便不是凡品，忙：“这般贵重的砚台，弟实在愧不敢当。”

跟着，事事都有人打了还要嫌，哪至于就这么气了？晨曦你就别心了啊。”

话没说完，罗晨曦已哼笑：“迟了，我已经看见了，也觉得爹可真是偏心，我讨了这么多年，都没讨来的端砚，如今却直接就给了师兄，可见您心里疼师兄胜过疼我多矣！”

季善则笑：“相公的行李已经打理好了，都是我分内的事，哪当得起恩师的‘辛苦’二字，倒是恩师这程公务那般繁忙，还要指相公的学业，才真是辛苦了，该相公和我好生敬恩师一杯才是。”

罗府台笑着“嗯”了一声，“你能这样想就对了，虽然秋闱很重要，但也决定不了什么，你还年轻，一切皆有可能。快吃菜吧，再不吃就凉了……明儿可是一早就发？我公务繁忙，就不去送你了，晟媳妇儿，晟的行李可都已打理好了？这些日辛苦你了，等晟考完回来了，再让他好生谢你。”

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就见罗府台与沈恒已先一步到了厅里，罗府台还正拿了一方砚台在与沈恒说话儿，“这方端砚是当年我去京城会试时用过的，这些年一直放在我的案，连曦儿讨了几次我都没给，如今就给了你吧，盼你此番能旗开得胜，凯旋而归！”

说着看向沈恒，笑：“师兄你只收下这砚台便是，我方才开玩笑的，其实见爹这方砚台终于能‘宝剑赠英雄’，尽其用，我心里不知多兴，尤其爹是给了师兄，我就更兴了，祝师兄金榜题名，凯旋而归！”

罗府台笑骂：“你这个小酸坛，这些年从我这儿得去的好东西还少呢，甭我答应也好，不答应也好，你都不拿去了吗？惟独这方砚台，砚台本还是次要的，主要还是意好，我想着你一个女孩儿家，又不科考，拿去用实在不大，才没有给你。也亏得没给你，不然今儿可就没法儿给你师兄了。”

罗晨曦闻言，也是自悔失言了，忙笑着应了一声“好”，叫了向嫂，“摆饭吧。”

说完双手接过了砚台，他一定不会辜负了恩师和师妹，还有善善的期望的！

说着余光瞧着罗晨曦与季善已经来了，因故意：“还不快收起来呢，待会儿让曦儿看见了，肯定要不依，说我偏心的……”

之前善善调侃他时，他也是这样说的，去年能案首，已经是侥幸，如今哪还敢再奢望解元，能敬佩末座，他已经心满意足了。

罗府台见状，自己也仰喝尽了杯中的酒，待他给自己满上后，又：“这一杯酒，才是祝你金榜题名，旗开得胜的。”

沈恒忙：“岂敢劳动恩师拖步，恩师实在言重了，弟万万当不起。”

沈恒忙：“师妹千万别这么说，天外有天人外有人，我可没那个本事，仔细旁人听了去笑话儿我不自量力。”

“嗯，已经收拾得差不多了……”

犹豫片刻，到底还是再说不婉拒的话来，“既是恩师的一番意，师妹也甘愿割相让，那我便恭敬不如从命，厚颜收下砚台了，多谢恩师，多谢师妹。”

顿了顿，又：“你就记得你没得到这方砚台，怎么就不记得你都得到了些什么呢？再说了，你师兄拿了这砚台去，若此番能金榜题名，你当师妹的不也面上有光，心里兴呢？”

沈恒谢了罗府台，“多谢恩师，请恩师放心，我一定会平安归来的，也请恩师保重。”，仰饮尽了杯中的酒。

向嫂便带着一众服侍的丫婆，开始摆起饭来。

罗晨曦这才笑起来，“师兄这就对了，一家人嘛还这般客气？本来师兄就才学过人，如今又多了爹这方好意的砚台，指不定这次也能跟当初中案首时一样，中个解元回来呢。”

罗晨曦闻言，想到沈恒的确从来不是个气人，便也不再多说了，只笑：“既然善善你这么说，那也罢了。行李呢，都收拾好了吧？”

罗府台笑：“‘长者赐，不可辞’，你不会连这个理都不明白吧？本府既肯给你，便说明你当得起。”

爷儿四个吃着说着笑着，直至都吃饱喝足，也不同程度的上了脸，才散了席，然后

季善忙笑：“我还不知你么，最是开玩笑，同时也是最大方的，平日里自己都舍不得的首饰，还不是说给我就给了，又怎么可能真这么小气？你快别解释了，我们心里都明白。”

沈恒心里也不是真就不想要这方砚台了，砚台本的价值还是次要的，要的是那是罗府台当初会试时用过的，这么好的意，谁不想沾一沾喜气呢？

沈恒听得缓缓，“恩师所言甚是，若个四不像，就真是哪位大人的都不得了，还是就我自己的风格来吧，纵此番……以后再来便是了，只要我继续苦读，相信总有金榜题名那一日的。”

罗府台这才笑：“是啊晟，你就安心收下吧，你师妹跟开玩笑的，我也是看她来了，故意这么说的。”

罗晨曦听了红绫的禀报，便忙带着季善去了厅里。

罗府台方继续与沈恒说起各注意事项来，“方才还有最重要的一忘了与你说了，今科秋闱的主考官陈大人听说自来喜好魏晋风，欣赏的文风也是慷慨激越的，你的文风却偏沉稳厚重，也不知能不能他的？可贸然让你改了文风，也是冒险，万一最后成个四不像，反倒巧成拙。好在主审官不止陈大人一个，还有学政大人与另外几位大人，应当还是无虞的。”

姑嫂两个说着话儿，不觉便已到了午时，罗府台与沈恒也回了后宅来。

罗府台忙也沉声：“在没放榜之前，这话的确不能说，不然让有心人听了去，还当晟舞弊呢，那就真是祸从了！好了，时辰不早了，让她们摆饭吧。”

又向季善：“善善，我真是开玩笑的，你和师兄可别误会了啊。”

罗晨曦笑嗔：“我就白抱怨一句，还是为了怄爹您和师兄一笑而已，就招来您这么大一篇话，亏得师兄与善善都认识我日久，对我为人还是有一定了解的，不然还当我多小气呢，有您这样埋汰自己女儿的吗？”

等席面摆好了，罗府台便带着罗晨曦和沈恒季善落了座，率先举起了酒杯，“晟，这一杯是祝你平安归来的，于父母亲长来说，无论何时，你的平安都是最重要的！”

师徒两个接连喝了三酒，才在罗晨曦和季善的劝说下，吃起菜来，随即罗晨曦也敬了沈恒一回酒。

说完与沈恒一，敬了罗府台一杯酒，看得罗晨曦嚷嚷：“等一下，我也凑个闹，省得还要单独敬爹，自家父女，咱们就不来这些虚的了啊。”