芳馨：“这可是颖妃娘娘和姑娘多年苦心经营来的。慧媛凭什么？”

芳馨赔笑：“姑娘多虑。慧媛和颖妃、和姑娘相比，还差得远呢。”

我笑：“颖妃当年被周贵妃和锦素逐的时候，姑姑可想到她还有今日？姑姑可曾想过玉枢会？‘士以才智要君，女以媚求主’，慧媛比颖妃可得得多。如此浸……”遂冷寂，“就怕天长日久……”

芳馨怔了片刻，忽然笑了来：“她不过是个小小的媛，又低，如何能和颖妃娘娘相比？又如何与姑娘比？”

慧媛一怔，不觉转看了我一，有询问之意，显然她并不知封羽是谁。我垂只作不见，心中却无不诧异。封羽便是从前的百官之首封司政，想是正月里的一场大赦把他赦回了汴城。当年陆后授意苏燕燕之父苏令带领言官弹劾封羽，想不到陆后刚刚崩逝，封羽就回京了，他的女儿封若更奉圣旨参选女巡。既是奉圣旨，还能不选么？

慧媛见我不理会她，只得：“臣妾领旨。”

芳馨迟疑：“如此说来，颖妃娘娘也太不小心了。”

我提起银箸，随意挑着虾仁：“姑姑可知，慧媛与颖妃可算是有家仇的？”

芳馨倒一凉气，颤声：“这慧媛究竟打的是什么主意？颖妃娘娘可是权倾六啊……”

我摇：“倒不至于怪罪，大约是觉得颖妃事不当……或者别有用心。”

我微笑：“微臣以为，信王和熙平长公主是同胞兄妹，夷思皇后对长公主一直……想来华公主不会喜信王府的小。”

我便一面饮茶一面将御书房的对答细细说了一遍。芳馨听罢，沉：“莫非陛下怪罪颖妃娘娘了？”

皇帝：“不必。你只说你的理。”

芳馨奇：“别有用心？”

芳馨：“这……慧媛就不怕陛下向颖妃求证么？”

我只得：“微臣以为不妥。”

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皇帝的神情稍稍缓和：“罢了。选侍读女巡和选王府官一样，谨慎是其一，还要把光放得远些。是了，封羽回京了，你派个人去他家里问问有没有好文章。若有好的，也拿看看。”

“？”我哧的一笑：“颖妃商贾之家，我和玉枢籍，不都到了如今这个地位？”

我哼了一声，不觉将茶盏重重顿在桌上：“这我怎能不知？只因我熙平长公主府，皇后便疑我数年。饶是父亲熬住了酷刑，玉枢又得生，我还往掖狱走了一遭呢。曈是信王的亲生女儿，启还带着她会过客，想来和嫡母、哥嫂亲近。一旦选来，还不知要生什么事端。”

芳馨神一凛，连忙改：“颖妃娘娘当不至于这样不小心才对。”我缓缓收回目光，淡漠不语。芳馨又：“依婢看来，颖妃娘娘就算要选姑娘，应该也只是稍加暗示。慧媛却将暗示当作明示向陛下禀告。如此一来，陛下难免会对颖妃不满。”

我瞥了她一：“姑姑以为是颖妃不小心？”

我叹：“颖妃指示慧媛选宗室之女，递文章的小之中，恰好就有信王之女。陛下若以为是颖妃请曈来选女巡的，或以为颖妃私下结信王府。姑姑细想。”

我一眉心：“她恐怕是要取颖妃而代之。不但是颖妃，恐怕还有我。”

我冷冷瞥一恭顺的慧媛：“既是颖妃娘娘所言，定然有娘娘的理，陛下何不请娘娘来定乾一问？”

心底生一丝寒意，箸尖的虾仁也凉了，咬在中像一团腥膻的腐：“汉伏波将军援曾说，人耻‘居前不能令人轾，居后不能令人轩，与人怨不能为人患’[153]。慧媛志大图远，不可小视。从前陛下迟迟不肯册封昌平郡王的侍妾苗氏为更衣，慧媛一劝，当即封为佳人，太后大悦，母和洽。她对我极尽奉承之能事，谢罪不说，还要在面圣之前就向我请安。这叫‘赞多力而使负千钧、赞壮而驱驰致死’，也可以叫作……嗯……‘捧杀’。”

皇帝：“为何？”

芳馨不明所以：“姑娘在说谁？”

芳馨先是恍然，随即一惊：“那么如此说来，颖妃暗示慧媛选宗室之女也是……”又压低了声音，“为了让慧媛失么？想不到慧媛恶人先告状。”

我将刻白瓷盏握在手中，纹如心境起伏不平。我淡淡：“苦些好。”

皇帝沉片刻，向慧媛：“颖妃的话固然要听一听，拿主意的却还是你自己。”

我只顾看绿得有些暗沉的茶汤，也不抬：“奏疏还是这样，人的嘴脸难看。”

我冷笑：“这还是我在一旁坐着呢。若我不听着，恐怕连我也要编排去了。只要说一句‘颖妃娘娘与朱大人都以为，因着华公主的顾虑，选宗室女是最好的’，嘿！我又是熙平长公主府的，理应推荐曈才是啊。”

我笑：“慧媛平氏的家族因参与四年前的江南铸银案获罪，慧媛才被没中为婢。这件大案就是颖妃的家中告发的。姑姑说，慧媛和颖妃是不是有家仇？”

我叹：“这样的小事，陛下哪里会问？即便问了，慧媛只推记不清楚又能如何？我提议请颖妃来御书房，就是要看颖妃与慧媛当面对质，可惜他不愿意费这个心。且若不是陛下亲荐封若，恐怕本就不会郑重其事地召慧媛去御书房过问此事。若没有这桩事，慧媛虽也不会真的选曈引罪上，但想方设法表白一番总是要的。枕榻之畔，不是随她去说么？”

回到漱玉斋用午膳，往铜盆中扔揩手的幅，溅了小丫一脸。小丫见我脸不好，不敢躲避也不敢眨。一时众人退下，芳馨亲自奉茶，：“照姑娘的吩咐，今天的茶些，怕有些苦呢。”

慧媛鬓角微汗，愈加恭敬：“臣妾无能，陛下恕罪。”

皇帝向我：“你说呢？”

芳馨微笑：“今天的奏疏不好看么？”

芳馨大吃一惊：“什么家仇？”

芳馨大惊：“慧媛不动声便递了谗言，当真厉害！”又，“陛下连同胞亲兄弟都忌讳，更别说隔母的。再加上夷思皇后之事，陛下定然不喜信王府和熙平长公主府的女来服侍华公主。”