「听说下个月的拍卖会上会现几幅来自法国的画作，你应该会全买下来吧，埃德加，我记得你妹妹和布莱福德家的小都很喜法国的画家？」说话的是奥伍德爵家的奈杰尔，因为排行老二、无法继承爵位，所以便加了军队，跟埃德加是同期军校训练的。

「相信霍克利先生也听说过了，目前我们坎贝尔家的产业主要理人还是我的妹妹，而我则是在她旁学习的同时负责在外谈生意。」

在说话的期间他们已经了森林，所以埃德加便骑到了刚才一直牵着的上，等到卡尔也坐到他的那匹背上后，埃德加这才继续说：「霍克利钢铁公司原本就在我们考虑的名单里，而我先前也在秘书的调查报告里看过霍克利公司的营运方针，我觉得你们家的公司是不错的合作对象。」

没有邀请函，舞会当天卡尔只能让赖福杰提前开车载他到坎贝尔宅邸等候，然后跟着坎贝尔家的座车一起前往贝德福德公爵家。

虽然早已从泰勒那里听说过了，也知这件事是英国上社会中大家都知的秘密，但是听到当事人亲承认的时候，卡尔却不知该何反应，只能一脸尴尬地了。

「还要等看过主办方送过来的目录再说，」埃德加朝他一个微笑，「艾诺她比较喜莫内的画，而我妹妹她只专注收藏雷诺阿的……」

第4章Chapter04

卡尔的笑容稍稍收敛了些，但是还是用着有礼的语气回答：「没关系，但是还请坎贝尔先生在我和坎贝尔小正式见面之前替我言几句了。」

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就在他因为想到赖福杰一直都没有调查到达莲娜的任何事而皱起眉时，一旁的埃德加误以为他是在担心和坎贝尔家合作的事情，连忙开补充：「要不霍克利先生自己亲问一问奥莉薇亚？这个月月底我的姨母，也就是贝德福德公爵夫人会举办一场舞会，奥莉薇亚会参加的，我也能够替你到一张邀请函。」

相较于他的开心反应，埃德加却是一脸歉意，「先别向我谢，能不能顺利跟你们合作是由奥莉薇亚决定的。她认为我太容易被人给说服了，所以就算我跟她说我觉得你们是不错的合作对象，她还是会亲自确认一遍。」

「其实我们坎贝尔家名下所投资的产业里本来就有汽车厂和航运公司，而最近和北尔兰那边的钢铁公司的合约也快到期了，所以我和奥莉薇亚正在讨论是要续约还是寻找新的合作公司。」

在他们的斜后方一直安静听他们说话的卡尔在听到这里时微微睁大了睛，由于已经跟埃德加聊过几次天了，所以卡尔对于那位艾诺小的事也知一些，她是布莱福德侯爵的小女儿，今年十七岁，去年跟埃德加订下了婚约，只不过关于她喜莫内的画的事情他还是第一次听说，而坎贝尔小正在收藏雷诺阿的画作的事也是。

在七月中的时候，卡尔和他那些尚未订下婚约的同伴们参加了一个到郊区森林打猎的活动，而那场活动埃德加也同样有参与。

他们到的时间很早，趁着人还没有多起来、主人还不需要忙着到招呼客人前，埃德加便带着卡尔去跟自家姨夫姨母打招呼。

他的话让卡尔愣了一下，过了好一会他这才笑着回答：「其实我对画作什么的并没有特别研究，也没有特别的喜好。我刚才只是在想，既然坎贝尔小喜雷诺阿的画，那么我就在拍卖会上拍下他的画，作为送给她的礼……」

正当卡尔在思索要不要在拍卖会上将所有的雷诺阿的作品给拍下来、作为礼送给坎贝尔小藉以换取能够合作的机会时，本来正在跟奈杰尔谈话的埃德加不知什么时候放慢了脚步来到他的边，「霍克利先生。」

他和他的同伴曾经试着用宝石或金钱贿赂藉以换取与坎贝尔家生意的机会，只不过得到的答复却永远是否定的。

会在他们快糗或是说错话前暗暗提醒他们，只可惜他的亲切及好说话格并没有延伸到生意方面。

尽看的来卡尔的年纪比埃德加大了好几岁，但是他的外表还帅气的，再加上他的年纪及在商场上的历练让他比埃德加多了一分成熟且沉稳的气质，所以第一看到他时贝德福德公爵夫人奥德丽睛为之一亮，只是在他声自我介绍时听到他的

知自己能够参加一个公爵夫人所举办的舞会，卡尔了惊喜的表情，「你愿意介绍我们认识？」

说起来也奇怪，明明他已经认识了坎贝尔小的兄长，但是关于坎贝尔小的喜好他却知的很少，除了刚才才得知的收集画作的事情外，他也只知她特别喜一镶着蓝钻的首饰而已，他甚至连她的名字都还不知。

听见他的叫唤，卡尔这才回过神来，并且迅速一个微笑，「怎么了，我错过了什么了吗？」

「我会的。」埃德加答应得很快，「不过你可别到时候就直接在舞会跟奥莉薇亚聊起了生意的事，要不然我的姨母可是会生我的气的，她可是打算在那场舞会上介绍一些优秀的男士给奥莉薇亚认识的！」

英国的小们…是不是都这么麻烦难应付啊，不论是贵族还是平民……从埃德加的叙述里，卡尔觉得这位素未蒙面的坎贝尔小十分难以讨好，而这样难以讨好的形容让他不自觉得联想到了他曾经打算追求的丝，只不过没几秒，他脑海里所浮现的丝的艳脸庞便被达莲娜的清丽脸孔给取代了。

「霍克利先生刚才有听见我跟奈杰尔的谈话吧？」埃德加一个毫不介意的笑容，「莉薇……我是说我的妹妹奥莉薇亚，那场拍卖会她也打算席，而她最不喜就是别人跟她竞标她想要的东西，所以，如果霍克利先生也喜雷诺阿的画的话，这次还是割会比较好，要不然一上了她的黑名单，之后要让她同意与霍克利先生合作的话可是很困难的。」

微微侧着想了一下后，埃德加一个纠结的表情，「我不确定奥莉薇亚她会不会收下你的礼。除了我、长辈及好的几位朋友外，她很不喜收其他人的礼，因为这会让她有亏欠了别人的觉…所以就算我跟她说明你的用意，但是在拍卖会那天还是有可能变成她在和你竞标……」

「谢谢，」听见他这么说，卡尔到非常兴，「能跟坎贝尔家合作是我们霍克利家的荣幸……」

虽然先前埃德加曾经答应过卡尔要给他一张贝德福德公爵家舞会的邀请函，但是贝德福德公爵夫人举办这个舞会的主要目的是要让奥莉薇亚多认识一些青年才俊，而思想比较传统的她是不希望奥莉薇亚选择一个国人的，所以为了避免卡尔在拿了邀请函后会带着他那群生意伙伴一起现在舞会上，她并没有多给埃德加一张邀请函，只是松同意卡尔能够过来参加舞会。