朱掌柜听了这个名字，般双眸显然冻住了一瞬，却以极快的速度摇：“没有这个人，公既不是来下注的，请速收回玉玦，我要送客了！”

那伙计才换了副略好的颜：“贵东家好力，不知是想如何捧法？”

“陶扬？”

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她随便先翻开了一页，打算细细找，不想凝目去看，映帘竟正是“陶唐”二字。

“陶宝？”

“陶宝扬？纪陶用哥的名字作他化名？不可能，那是什么节骨上，那小还有心思玩笑？”

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送走波斯客，老档手绕回柜台，提笔沾墨记账本。

方才那个驼背波斯客，取走的难是……

“嘿嘿，不能够，就这么定了，今日我就博这个五两金！”

要找的地方望断天涯不见，唐糖正有些绝望，却听两位赌客在旁商议下注之事。

“现在怎么办？这里的事情尚无定论，若在明晨之前赶不回，那边就知我们不在遂州，倒也颇尴尬。”

此际，唐糖就将猫在朱记当铺的柜台底下。

朱掌柜已起了满面怒容：“公以为这是在猜谜么？您究竟是为何而来！”

“两位伙计都来了，宝二哥我先跟上他俩，看这是要上哪儿，说不定他们正好要回朱记当铺。”

☆、五两金

当铺的柜台都是柜，唐糖悄悄起瞄过一，那位客人是个前来赎当的驼背波斯客。音混，啰里啰嗦，不过也幸亏他将那老儿拖了许久，唐糖才得空将柜上的屉一只一只查了个遍。

“陶唐？”

方才她趁两位小伙计了后院，铺上那位老档手在前接待来客，从后院的门潜，蹲溜了柜面。

他俩躲起来看，却见那伙计内只不多会儿，便了赌坊。

“自然要捧个大的。”

伙计笑了：“怎么一个大法？”

“陶。”

朱掌柜都不抬：“让公的那位朋友不必担心。”

“他当时如何知会事。再说这个名字……他以前的确用过的，你不妨试试看。”

朱掌柜抬看着裘宝旸：“敢问公那位朋友尊姓？”

“可我那朋友……”

唐糖翻他一：“什么时候了宝二哥还计较这个。”

“嗯。”

“陶宝扬。”

“嘘，你看赌坊又来了个小伙计，多半是从当铺那边过来，且看他什么时候走。”

朱掌柜很快打量起那块玉玦来：“我并非这个意思，公多虑了，赌坊原是先夫的产业，我家倒一直是开当铺的，只看不看人。”

“这家铺面看来破落，里却像样，估计当铺那买卖还算不错。一会宝二哥伺机发问，问他有没有一个叫陶宝扬的人，曾来他们这里当过东西。”

幸好前又有客来。

佛陀巷的那些赌坊个个门脸破败。别说什么五号赌坊了，他俩找到佛陀坛斗场的第一声锣鼓都响起来，连一个同五相关的数目字，都未曾寻见。

唐糖心急如焚，苦等那个聊斗的熟客离去，老儿再一次门相送，她才逮机会离了这间当铺。

唐糖同裘宝旸打了个手势，要他慢步跟上，自己悄悄跟那两位赌客，瞧他们了赌坊，不多会儿了来，她便举步朝那间赌坊去。

裘宝旸避开她的炽烈目光，自怀中取枚玉玦来：“请朱掌柜照此开一个价。”

“陶三？”

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“那就好。朱掌柜，我有位朋友，四月间来宝号当了件东西，而今却不慎失了当票，想托我顺便打听打听，那东西现在又要怎样一个赎法。”

唐糖不想耽误工夫，趁老儿再去见客的当，重新了存放本年账册的那一屉。然而她可以找见注明“五月”、“三月”、“二月”、“一月”的册，却独独不见四月的那一册。

唐糖只得屏息将自己缩在柜案底下，拼命藏严实了，既怕老发现自己，又不知什么时候才得脱，忍得很是焦心。

那伙计面再次变了变，郑重：“小兄弟请稍候。”

裘宝旸铩羽而归，门小有些沮丧：“这女掌柜晃得我……五两金，也是天数，居然被糖糖你寻着了。不过最后那个，定然是纪陶的化名了，纪陶真不够意思，他显然更待见糖糖你么。”

“他还有什么化名？”

“呵呵，贤弟近来正犯桃，你买什么，我便反着买，才是铁定赢钱！下了八字眉不改了是不是？好，我便下给那五两金。”

“啊，是我家公捧。”

“五两金半年来争气过一回没有？哥哥也不怕输得一两无归。”

“公……”

这位来人原来是老儿的熟人，因为聊斗聊得正起劲，谈阔论，一惊一乍的，结果吓了唐糖一，差碰掉了柜台上的那本翻开的账册，幸亏册未曾落地，教她一手接住了。

此时夜初降，

“……”

唐糖没想到，那朱掌柜竟是位极妖娆的女，她直勾勾望着裘宝旸的样，连唐糖都替宝二爷怪不好意思的。

裘宝旸定定神，勉扯了几句赌经，忿忿不满：“宝坊难不成只老手的生意？”

唐糖一直侍立一旁，观察得十分细致。

朱掌柜莞尔笑了：“公这个人，看起来像个新手呢。”

铺面上的伙计不将唐糖放在里：“小客官是要来捧五两金的场么？”

“那我留下守朱掌柜。”

“或者……陶三？我不确定，宝二哥一会儿小心着一一试试。”

“你们赎当难靠认人？”

账簿上自然没有接的手续，这是什么意思？东西被人取走了？八月十四……

“鄙号一向只认密符和签章，双相合，万无一失。”

唐糖正想悄悄将那册东西送回柜案，目光却猛地停住，手中册的侧脊上，不正标着“四月”的字样？

唐糖心都快跃来，心急去读这一票买卖，可惜当铺的行话她半懂不懂，然而一径读到尾端——八月十四日销。

“好。宝二哥就在此地等我。佛陀坛那边一旦开赛，五两金一上场，朱掌柜多半要去看，到时我再回过来。”

唐糖奔去，急唤裘宝旸。

唐糖故意压低声：“我家公是京里来的，你知的，上严令禁赌，银票再多，只怕不方便在这地方手。不过他手上另有件好东西……可否请你们朱掌柜来详谈？”

“我看今日那八字眉铁定有戏。”

不正是今天！

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“大名？”

朱掌柜笑了：“从无这样一位客人。”

她急得手上一抖，那个销字的一个，被她抹了一团墨迹。