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罗敷听说过一些死士刺杀重要人前会自己服毒，不成不成功，事后都把线索了断。可王敬一个手无缚之力的人，那杀手不不慢地收回兵，显然是游刃有余。杀手的死亡是州牧在她前造成的，而她记得筷.来后，伤冒的血是慢慢变了颜。也许官府追查到了凶，但就算是像她想的那样，又能把一个蒙今上厚的副都御使怎么样呢？

“可是惠民药局秦夫人？我家老爷刚用过晚饭，恐怕还要候些许时辰。”

谢过家，小厮也跟着他一走了，她在屋外停了片刻，看这阵势是要自己单独内。屋昏昏黄黄的光线从窗格里透来，好像主人吃过晚饭后就躺在榻上眯了一会儿。

最近罗敷事多，不适宜思虑过度，有方氏这个皇亲国戚撑腰，她就把力全放在挑人上。

解决，州牧难得亲自过问，自然更加兢兢业业。官差以故事之，于是仵作自然而然差：王氏中毒而死，却验不来是什么毒；杀手血呈黑紫，倒是极厉害的黑上的手段。仵作上了年纪，京城又是个鱼龙混杂之地，不免见识比旁人多些，他说验不来，很有可能此案就真的不了了之。

“院判大人着实会享福，贵府不仅离官署近，左邻右舍都是熟人，平日定是省了不少相的心力。”太医院的医官会被委派到皇外，圣心恤下臣，没人会愿意得罪一位位掌权的太医。

府门在她的背后关上。事司福察觉她的讽刺之意，心想这女郎未免太尖刻了些，以后在家主手下事，不定要吃亏。

城北的街坊搁置得十分整齐，越往内行越不闻人语，只见清一广梁大门，朱漆碧瓦，飞甍画，在夜底下冷冷地面对着银的轩敞街。打理净的木里不时飞幽蓝荧绿的萤火虫，一团光影就如同漂浮不定的星云，缠绕在墙。

她本来以为大使只是一个普通的御医，没想到是个位的院判，也难怪他从未现在众人视野里。

八月初一，京畿有远见的医们赴惠民药局笔试。即使方家亲自放风声，来人也不多，总共二十几个青衫文士，年纪最大五十多岁，最小的只有十七八。罗敷从不求人数，她认为过得去就行，大不了生意好了以后再补充。

一连敲了三次，司府的事才佝偻着披衣迎来，打了个哈欠：

她决定以后碰见州牧绕走。

罗敷一路慨一路默念，这个时候局里的考试应该已经散场了，卷都堆到了她的桌上，明日少不得又要个通宵。

初秋的夜里渐生凉意。繁星似一颗颗金刚石，低不一地垂挂在绛紫的天幕上，明明灭灭，空间便于这闪烁星光中无限地延伸开来，划了层次。

罗敷受若惊，心这院判大人还不至于连一丝面都不给她。她前日准备写信通知大使，不料这位从来没现过正的五品右院判修书一封，托人送到了药局门，说隽金坊治安良好，届时请独自步行前来。她总算得到一安：不单是她一个人在忙，人家也忙得很，下了值之后非要等到大晚上才能挤时间见见下属。

司严皱眉：“秦夫人，我们放开了说罢。药局里最近生了大事，虽然我有十分把握这事与我们这些人无，但附近的人都听闻我们局里死了个医师，因向地下赊贷还不上被人死了满门，这对药局百害无一利。到底是怎么回事？”

大使怎么说也是兼职，药局里人员变动也正儿八经是公事，方氏不可能不告诉他，那么今晚院判大人是懒得挪足，想让她一路走到了？

罗敷谦谦，跨门槛，一边微笑：

他生着灰的短须，脸容略长，颧骨稍，神情肃然，一双狭长的凤往门掠了掠，咳了一声：

罗敷听他一一个“我们”，亦不动声地蹙蹙眉，温和：

等走到了地方，门前连盏灯笼也无，全凭附近的寥落灯火照亮牌匾。坊内人家的门前站着守夜的家丁，罗敷晓得她一个年轻女郎独夜来此很是扎，便不去向人证实地，径自敲门等待。

“秦夫人吧，久仰。”

司福躬请夫人南房，倒了杯茶，陪着客人寒暄两句。此时跑的小厮来：

戌时已过，罗敷独自走在昌平门东的隽金坊里。隽金坊的北面正对着昌平门，过了昌平门，千步廊东侧是六与司天监等机构的文官署，包括太医院。虽然洛很少宵禁，此坊的环境还是相当肃穆，一更三的暮鼓还没有敲响，稀稀拉拉的佣人全回了自家府上。

药局的掌印大使、太医院右院判司严所居之地，价格非极显贵者不能担负。隽金坊挨着天前裾，即使官居一品，也要靠赏赐垫着住，不知五品院判如何到这一块风宝地。

罗敷从善如地坐下，：“大人忙碌一天，下官此时来，真是打扰您了。”

事略略抬扫了她，中唯唯诺诺，神却一般无二。

司严示意婢女上茶。那名叫碧云的丫鬟有几分跛，一摇一拐地拎着茶壶放到桌上，倒了满杯，退到屏风外去了。

“老爷传夫人正房议事。”

罗敷推了门，开门的刹那，明晃晃的灯刺得她立即遮住。这窗纸异常隔光，猛然从黑暗里到亮的地方，她最受不了的就是这一瞬间的难受，于是腹诽甚地朝座上看去。

“我的侍女与车等在昌平街，只望不要被巡夜的官差当民抓了去。”让她自己走过来，不会是嫌车的声音吵到邻居了吧。

罗敷不声地想着，没几步就到了主屋。罗敷觉得这座府邸小的正常，院判看中的可能只是这里的位置和人脉，家里供不起那么多仆役土地。

罗敷一直攥着州牧的承诺，忽然到纵然千般怀疑此人，自己潜意识里还是太相信他了。也许是抬抬手帮她捡回一条命，他叫她……她突然发觉事实上他什么也没跟她说，但她听了万富的话，就不再理这事，仿佛药局里几个月来没有一不正常的地方。那个未曾谋面的小女郎什么时候与方继在一起？方继又如何知晓这个丢了脑袋、满血污的人就是住在巷里并由她辖的医师？

院中得很简朴，砖雕照没什么装饰，着的几竿翠竹沙沙作响。一颗大的槐树凭空长在地上，灯光扫过去，可见溟濛的汽在一串串的荚果上凝结成晶莹的珠。

他说完，青绸的衣袖下苍白一指，对下首的椅斜着轻轻一抖。

房内只有一个婢女随侍，清瘦的中年男人端坐在座位上，面冷淡地拿银剪拨了拨手边的烛芯，“咔嚓”一刀下去，似有似无地从鼻里冒气来。

“是这