谁能想到济南府来的两个名不见经传的臭小会跟七爷扯上关系。

赵霆对这些数字熟悉，张便答：“千五人、百五十人，总旗百人，小旗五百人，其余军士近五千人。”

严清怡随在她旁穿过抄手游廊走到第三的正房，正瞧见有丫鬟提着气腾腾的往东次间走。

七爷浅淡一笑，再未追问。

那女脊背直，从背影看上去，跟娘亲颇有几分相似。

最上便是件素白的肚兜，绣着数枝葱绿的竹叶，再下边中衣、亵、袄、罗裙样样俱全。

月牙低低应着，躬退了去。

严清怡将上衣一件件解下来，慢慢踏木盆，将尽数埋在里。

昨天就是在此，他险些撞到一个女。

适才他派人去牢狱探监，却吃了个闭门羹，狱卒本没让去。

妇人应一声，“七爷放心，婢省得。”将伞撑在严清怡上，赔笑：“姑娘快去，别凉着。”

在回京都之前，赵霆从来没听到七爷这号人，这两个月，他惦记着跟张培源是亲戚而且以后少不了跟打，便去拜访过几次，跟七爷碰过两次面。

他还指望给儿铺条光明大呢。

薛青昊拿起筷，地盯着严清怡，“，我能吃了吗？”

“是”，月牙轻巧地提起桶，指了内室，“净房在里，姑娘请跟我来。”

严清怡哽一下，泪薄而，无声无息地湮没在中……

赵霆张嘴结本答不来。

他磨了好半天，狱卒终于风，伸手比划个“七”字。

可等他说完，七爷便淡淡地问：“宁夏卫现有总旗几人，小旗几人，军士几人？”

***

见到两人，丫鬟立刻放下桶，端正地行个礼，“婢月牙见过姑娘，辛姑姑。”

跑来。

张培源送他门时，告诉他，那人便是七爷。

那情形如此真切。

严清怡泡了许久，直到快要变凉，才伸手勾到架上的棉帕，站了起来。

梦里，他竟然又看到了那影，穿着湖绿的八幅罗裙，裙摆被风扬起，脚上墨绿的鞋时隐时现，像是丛中翻飞的蝴蝶。

七爷：“那边是严姑娘跟秦娘，后还有两位爷，好生伺候着。”

严清怡一一穿好，用棉帕使劲绞了绞发，松松地绾了个纂儿盘在脑后，这才慢慢走到厅堂。

他觉得不好，亲自跑了趟，却是自己安排的三个军士正在刑讯室受刑，而昨天刚抓去的那几个却是一大早就大摇大摆地走了。

辛姑姑屈膝福了福，再扫一相对而坐的四人，与新月一退了下去。

顺天府监牢可不比其它地方，即便是有有脸的官员说情，也得先过堂走个过场，也不知是什么人竟然连过场都不讲，径自就带了人离开。

菜还着，袅袅散着白汽，发诱人的香味。

七爷又问：“朝廷每年拨冬米三万石供五个月所用，每月六千石，军士每月一石，小旗一石二斗，总旗一石五斗，这只是朝廷给的，宁夏另有屯粮，屯粮每年是多少，稻米多少，大豆多少，粱又是多少？”

一次是在廊前，他丝毫未在意门站着的华服少年，只顾得跟张培源寒暄，冷不防，瞧见少年清俊的脸上一丝浅浅笑意，说不是嘲讽还是轻视，竟让他这个历经百战的壮年人生一丝自惭形愧。

薛青昊情不自禁地咽了唾沫。

最前的是个年近四十的妇人，走近来，恭敬地招呼声，“七爷”。

正说着，另一个形瘦长的丫鬟提了盒来。

那一刻，他的心突然停了半拍，莫名地生一似曾相识的觉。只是那女走得急，他也着急回家，而且没有当街拦住女的习惯，这才错过。

月牙应：“皂角胰还有的帕都齐备，这桶是备着往里添的，就是没有姑娘的尺寸，替换的衣裳还没有。”

严清怡对辛姑姑笑笑，“姑姑自去忙，我们这里不用人伺候。”

秦四娘跟薛青昊他们也都洗浴过，正坐在太师桌前。

这空当，辛姑姑已经把盒里的菜一摆了来。

略略有些，却很舒服，温柔地包围着她，像是儿时薛氏的怀抱，又像前世苏氏的笑容。

本来想对七爷敬而远之也就罢了，可这下竟然惹到他上。

辛姑姑声问：“好了没有，东西齐备不曾？”

严清怡缓步去，一只宽大的木盆放在正当间，盆里汽氤氲，面浮着一层玫红的。

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新月恭声地行个礼，“婢新月见过姑娘、娘和两位爷。”

旁边架上摆着皂角、胰、大小棉帕等。

月牙上前要伺候严清怡宽衣，严清怡止住她，“你去吧，我不用人伺候。”

“不用，”严清怡扬声回答，“你从屏风旁边递给我吧。”伸了手，接过那一摞衣裳。

饿了一晚上，这回已过了午时，肯定饿了。

赵惠清的事小，他任职的事大。

林栝猛地惊醒，犹自慨不已。

他跟着她走了好久，直到她回，轻声地：“小哥请留步，我有事相问。”

他能闻到她上淡淡的馨香，能听到她清脆糯的声音，可是她的面容却是一片空茫，像是蒙了层厚厚的白纱。

辛姑姑飞快地打量严清怡两，将炭盆挑得旺了些，笑：“七爷吩咐人送了素斋，这便摆饭吗？”顿一顿又：“隆福寺的素斋非常有名，几乎可以真。”

有栗、罗汉斋、烧肝尖、八宝菜等八菜，外加一大盆米饭。

此时的赵霆却像锅上的蚂蚁团团地转，又像是没的苍蝇往东走两步，又折回来往西走两步。

赵霆在书房转了一圈又一圈，仍是百思不得其解，索打发小厮，“去，请姑爷过来。”他想好生问问林栝，到底薛青昊是怎样跟七爷掺和到一起的。

辛姑姑，“衣裳不用你，先伺候姑娘洗浴。”

第二次则是在厅堂，他认真地对张培源说起宁夏历年军饷的缺漏之，七爷正翻看卷宗，看似完全没有注意他们的谈话。

林栝听闻岳父召见，快加鞭往这边赶，经过荣盛车行，下意识地勒住缰绳放缓了速。

真是奇怪，平白无故怎么会梦到一个全然陌生的女？

丫鬟隔着屏风问：“严姑娘，衣裳都准备好了，我给你送去？”

虽只见过两次，赵霆却直觉得七爷此人不好糊，看着年岁小，可那一双黑眸，千年寒潭般，本瞧不浅。

辛姑姑：“这是新月。”