霍蘩祁从后退拍了拍儿的背，他便像被摁了什么机关似的，甜甜地唤：“皇爷爷。”

幸得霍蘩祁一早察觉步微行来了雍和，比起步微行，她对老人心思的了解到底要多些，便牵着儿了门，太上皇面一喜，小孙儿比阿朗还小得几岁，走路却颇有几分乃父的风姿和老成。

太上皇看着小孙，他生得像他娘，有聪明机灵劲儿，他看着很喜，拄着手杖微微弯腰下来，“听人说，你能过目不忘？”

太上皇笑问：“听说循己很聪慧，有过目不忘的本领，朕也想瞧瞧。”

步微行：“是父皇又益了。”

“没有。”太上皇摇摇，用他那还算清晰的吐字，重复了一遍，“没有。”

步微行还搀着他的手，沉声：“父皇。”

无论多少年，他也追不上父亲的棋艺，始终隔了数十年。他也明白。

他扭，底已因为上了年纪而泛浑浊，臃的泡，如银的发，比五年前何止苍老了五岁，垂垂朽已的老人，想必在雍和日日与妻儿相伴，也不快活。

太上皇承认了这一，笑容明朗了不少，一盘局落，步微行输了两。

步微行沉眉不言，有隐然笑意。

循己不谦虚，“皇爷爷要考什么，只要循己读过的，都会。”

“好，好！”太上皇很激动，也很骄傲，三岁熟四书，倘若当年步微行像这个孩，他想必会更疼他一些，不至于闹成后来那般的僵局。

步微行知太上皇的心思，他不愿意阿朗对

步微行淡淡：“有些小聪明。”

虽然步微行被他一路严防死守，始终无法突破，但棋风稳健，也不急功近利，只输了两，算是虽败犹荣。

太上皇落棋迅捷，杀伐凌厉的棋路如今已变得稳重，稳中求胜，始终险占上风，步微行的黑被压制得寸步难行。他看了棋盘，一个笑容，“棋艺还是没长。”

这五个字，一个一个地往外吐来的，恁的艰难。

太上皇有些激动，手地颤抖着，要起，激动之下竟踉跄了一步，幸得步微行先下手将父皇搀扶住，循己便奔到了步微行前，又唤了他。

己成为第二个自己。

太上皇愣了很久很久。

“不。”太上皇摇，“不要给阿朗太多的权力。”

霍蘩祁偷偷背过了，不忍见老者噙泪，她不敢打扰这片刻。

他想得到儿的原谅，想了很久很久，可岁月里，却早将应该给他的父遗忘得不知该如何仓皇捡起，不知该如何妥善安放。

但循己不假思索地答来了，“二十篇，四百九十二章。”

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这是步微行幼年时最憎恶的书，太上皇对此曾到很是失望，他想知，步微行是否也教孙儿走上了歪路。

漆黑的雍和，火烛微微摇曳，灭了，一团冷光笼罩过来，除却蛙鸣和知了声，殿内空旷安谧得犹如一潭死，步微行顿了许久，才松开了扶住太上皇的手，“阿朗大了，再过得几年，朕会封他为亲王。父皇倘若愿意，可随着阿朗去。”

说到底是自个儿孙儿，他长到三岁了，太上皇也未曾一见，始终觉得遗憾。

步微行懊恸不已，“是儿不孝。”

太上皇大笑，“好，皇爷爷问你，，共多少篇，多少章？”