周嬷嬷因吃了一鼻灰，作了一番，便要退去，不料怀真唤住她，：“嬷嬷且留步。”

左右为难了片刻，还是先去寻李贤淑，一气跑到上房，那里的人却说二不在，叫他往老太君那边去。

说着，便自个儿给自个儿一个台阶，回却对着手下的众人，就竖喝：“一帮没的，我只叫你们随便看一看就罢了，你们竟当真翻找起来，如今惹怒了姑娘，却叫我吃不是呢！”

怀真见他仿佛是个责怪的意思，便：“哥哥乃是好意，总比我从别人中听三不听四的瞎担心要好。”

众人忙都向着怀真赔不是，应佩在后看了，才也松了气。

应佩呆了一呆，不知为何心里有些，忙走几步，且不去寻李贤淑，只拐弯往应所住的院而去。

应佩大惊，听是个婆的声音，只不知她到底在跟谁说话，忙掀起帘内，就听那婆又：“如今周已经去回老太君了，少不得回还审问你，本是好端端地小，怎么竟这歹毒丧良心的事儿来，说去只怕也没有人信的……你不说话也罢了，且都这般安安静静地倒也好，周吩咐我们看着呢，倘或有个什么三长两短的，我们也难以差了。”

好脾气好，且很投老人家们的缘法罢了，却没想到她平日里不肯开，但凡一开，便挥刀使剑一样，能杀死一群的人呢。

应兰风站在空空的房中，半晌，才转自回到东院，见怀真正站在门发呆，应兰风便笑着走过去，：“这门上风大，又什么神呢？”

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怀真暗中心惊，谢过这周嬷嬷，那一人等才去，应佩便走来问：“妹妹，到底是怎么样呢？”

谁知才一东院，走了不多时，就见到周嬷嬷领着那几个婆，正好是从应的房中来。

怀真见他云淡风轻的，虽然不信，但倒也不好一直追问，便又想到郭建仪，于是问：“我听闻小表舅遇刺了，爹可去看过他了？究竟如何呢？”

巫咒之事其实在本朝并不多见，只是存在于传说之中罢了，据闻在前朝，就曾因巫咒大行其，最后竟酿成了一场极轰动的血案，虽然只是耳闻，却也极骇人的，又哪里想到自己家也了这事呢。

应兰风：“必然也是佩儿跟你说的？这个孩几时学的这样嘴快。”

不多时候便来到应房中，谁知屋内静悄悄地，应跟两个丫鬟竟都不在此了。

怀真见其他老婆都在外，才问：“嬷嬷，你同我说一句实话，到底是了什么事了？”

周嬷嬷虽然有些仗着老太君的势力，但却也的确是个有心思快的人，见势不妙，当下便讪笑：“姑娘说的很是！其实我们何尝又愿意来？只不过委实是了一件大事罢了。我心里也知姑娘这屋里不能搜，只不过来个样呢。”

怀真忙安抚他，：“哥哥别把此事跟别人说，只是……娘为何还不回来？哥哥你倒是先去找找，看看娘在哪里呢？”

周嬷嬷本受了老太君的指使，有意隐瞒不说，想到方才怀真话中层说“给自己留条后路”，又见怀真小小年纪，委实不容人小觑的，当下才格外压低了嗓，：“既然姑娘问了，我不敢瞒着……姑娘也万万别张扬去，只因此事系甚大，——先前太太不是病着呢？请了那么多太医也没有效用……不料今儿有丫鬟失手掉了个茶盅在地上，捡的时候无意中发现，在太太床底下……有这样一个扎着针的写着生辰八字的小人儿！”说着，就用手比划了一下。

应兰风见他神慌张，便停住脚问：“怎么了？”

怀真见他回来了，心才安稳下来，便：“爹，方才有人来搜检房……你可知缘由了？”

应佩跑应的院落，站在门，心急如焚，一时不知是要先去找李贤淑呢，还是先赶回去告诉应怀真此事。

应佩心中焦急，忙忙地走到半路，忽然间一人从外来，应佩一看见，顿时如见了救星，忙三两步跑上前去，：“父亲！您可回来了！”

周嬷嬷只好退了回来，此刻已经全然不敢放肆，陪笑：“姑娘可还有什么吩咐？”

怀真又叮嘱了他几句，无非是叫他不要行迹之类，应佩才去了。

周嬷嬷，又低声说：“大家伙儿都吓坏了，又不敢声张，忙先报了老太君，老太君大怒，当即就叫我们在各院内搜查，只找一找可还有没有这等东西了……”

应佩本不愿理会这人等，然而远远地看着，却见周嬷嬷脸上仿佛有些志得意满之，兴冲冲地往前一径去了，竟也没留心他。

此刻二房的丫鬟们便忙着收拾被的件儿，怀真把应佩拉到里间，悄悄将周嬷嬷的话说了，应佩惊：“这还了得？咱们府内竟也了这事？”

应兰风：“才遇到你哥哥，都跟我说了。”说罢之后，便又一笑，拉住她的手，将怀真从门带到屋里，温声：“放心，这件事儿我尽都知了，跟咱们不相，你也不必理会。”

应佩对怀真的话自然惟命是从，便：“妹妹放心，我即刻去看看就是了。”

她们平日里见李贤淑家，偏料理的妥妥当当，心里本就有些不服，今番前来，更满心想要在东院内大一场，不料被应佩行拦阻，又被怀真如此说了一番，顿时那气焰便灭了下去。

应佩忙把方才周嬷嬷领人搜查房，怀真如何问实情，方才自己无意中又撞见周嬷嬷带人趾气扬地从应房中来，又如何偷听到应房中说话的事，统统跟应兰风说了一遍。

了门往内，还未到里间，忽然听有个人：“啧啧，当真是知人知面不知心……太太素日里对你是何等的好，你为何反竟是这样害人？”

应佩因见怀真提到李贤淑时候，神情更是不安，也不及再问什么，便忙门去寻李贤淑。

应兰风听罢之后，却并不见如何诧异，只微微思忖，便仍叫应佩去找李贤淑，自己却转，往前而行。

怀真吃了一惊，浑有些微凉，：“是巫咒？”

应佩听了这句，猛地倒退一步，虽然明白这婆话中的意思，却又有些无法相信，思来想去，且不屋内，反转过，放轻了脚步，快快地了院。