司徒磐长叹一声，看了权手中报纸：“孤就不去见苏铮了。既许了这等直呼秦王晋王大名之文章公然印在报纸上满大街售卖，想来苏家也和公公、真明长相类。”他又想了想，“天家并无对不住苏铮之。”



真明又：“贫上了岁数，诸事皆已看淡。早年之冤屈虽没忘记，已懒得再追究了。”

权自己逛了半日，在外吃了晚饭才回去的。却见司徒磐从屋中走了来：“公公，明儿可愿意陪孤往城郊逛逛？”

司徒磐：“原来如此。忠靖侯之爵非是补偿给史大将军的，乃是补偿给史侯的。”

司徒磐正：“孤王若没记错，真明长并非寻常士。”

司徒磐一时无语，伫立良久。权莫名喜，在旁冒一句来：“这位长姓史，乃是保龄侯、忠靖侯之族叔父。”

真明冷笑：“赔礼用的话，还要捕快什么。”

次日，二人骑了南门往天宁观而去。这观有年了，观中古树参天。观主是位老士，号真明，慈眉善目甚为和蔼。司徒磐见四下并无外人，乃向老士拱了拱手。权后退一步闪在司徒磐后。想了想，又往旁边迈了两步、离他远些。

司徒磐怔了半日，喃喃：“贾琮倒是机灵。明面上不与史家那两个往来，却让贾宝玉娶了史家老大之女。史家值钱的唯有那个女。”

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权又离司徒磐远了两步。司徒磐可算觉察到了，微愕，仍向真明：“长乃是朝廷特特安在此的。”

真明：“但凡有兵权在手，皇室、贵族皆没法定认不认。”权才要说话，真明接着，“此事不过是因为贾琮想在欧洲替移民船寻个歇息补给罢了。”

权又：“王爷说错了。天地且不提，贾琮心里必有亲师的。此人重情。他老、他、他先生给他亏吃，他大概都忍着。天家无情，让人如何忍？”这话是秦可卿说的，他囫囵背了下来。

权立时：“下是没有，万一日后有呢？倘若王爷让他孙娶郡主呢？”这话又是秦可卿等人闲聊说的。

司徒磐愕然：“这……竟然……”

真明：“有什么不好说的？左不过是恐怕他军威过大罢了。”

司徒磐心知此人对自己那老有怨，请他相助自己怕是不易，便思忖着如何劝说。他既不言语，权便从后上来，取昨日买的笑：“杂家有事儿不甚明白，长见过人间百态，可能猜一二？”

正同权议论，却见权已在凝神瞧后的报纸了。他遂也往后看起来。翻过辛怀正那页，赫然见一列标题明晃晃竖着：燕国神机营换上新军服。后还有个图，是一副照片。照片上乃齐齐整整的兵卒，穿的军服与贾维斯手下所穿一样。司徒磐便觉前一，好悬栽倒。权在旁幸灾乐祸：“燕军看都要姓贾了。”良久，司徒磐摇摇，返回客栈去了。

司徒磐叹：“先帝亦有难……”

司徒磐：“彼国百姓岂肯受命于一个外来的女主？”

这两位司徒磐平素皆不大瞧得上，只得说：“先保龄侯史公乃国之忠良。”

司徒磐一时语，半晌才施礼：“孤王替先帝向长赔个礼。”

权又：“先帝倒不是一时糊涂。”撂下半句他不说了！

真明淡然：“不劳王爷费心。但凡百姓安居乐业，谁还国主是哪儿来的。”乃甩袖去了。

司徒磐奇：“公公何时变得如此了？早年却是敬孤那三哥如命。”

真明微笑：“旁的女贫不知，她不会。”

真明：“那摄政王之情妇便是贾琮派去的。先帮着摄政王治国，待摄政王得了人心他二人再成亲——未必当真与他同床共枕，只看她兴罢了。摄政王妃也得人心且有之后——也不孩是谁的，摄政王便可谋大位。依着西洋规矩，皇帝死后皇后可以继位。”

权：“王爷，不是杂家有意争辩。贾宝玉与史家小那婚事乃是史太君定的，不与贾琮相。这位长纵然帮着贾琮，也不过是赞成他罢了。”

司徒磐笑：“孤想起这城郊天宁观住着一位老前辈，去拜访。”权怔了怔，面古怪，张张嘴没言语。

权奇：“王爷不去见苏老大人、还有这闲情逸致？杂家同你去便是。”

真明打断：“打仗之事是皇帝懂是将军懂？北边那些蛮族不屠戮净了，十年后又是一拨战力，难不是拿我国兵卒命去堵？”

司徒磐叹：“先帝也是一时糊涂。”

真明呵呵笑：“贫如何不是寻常士了？”

真明瞧他倒是顺，和蔼：“何事？”

真明摆手：“不是。”司徒磐一愣。真明，“贫早年委实替朝廷过事，且都是些见不得人的事。依着常理当灭。所幸有个挚友乃天家弟，替贫求了情。贫在此观家，再不理外的事，方安生了十几年。后来监视贫的那探病故、京中也已换了皇帝、贫又当真老实不生事，故此朝廷便没再打发人来了。”

权笑：“自打认得了秦馆长及一同僚，渐渐的便如此了。”

真明哼：“忠良又如何？还不是冤死了儿？”

“那倒不是。”权，“有个人同先帝说，史大将军杀戮太过狠厉、有伤天和。先帝以为然。”真明瞿然。权忙接着，“先帝使人告诫过他两回，他竟不听！狠厉如故。那会先帝便心存不满。只是还得靠他打仗，便没动他。”

权与司徒磐皆没想到这个，面面相觑。半晌，权：“那个……摄政王妃可会舍不得丈夫？”

个乌发乌的相好与贾琮有瓜葛？

司徒磐惊呼：“贾琮？！”

权便指着报纸：“英吉利国这摄政王竟是个外室。西洋人不是不认外室的？”

真明森森的：“原来如此。这位王爷有几个儿？贫先杀一个，再补偿你其余儿好如何？”

司徒磐想了想，苦笑：“是了。贾琮打小便不肯吃亏，这长亦是连皇帝给的委屈都不肯受。二人心里皆没有天地君亲师，倒是一路人。”