有个媳妇：“给大爷送了好些东西，才还没见着礼单。给二爷和三爷的……额……”张氏瞧了她一。那媳妇低说，“还是那样的……两个‘笔锭如意’的荷包。”

张氏怔了半晌，忽然哈哈大笑，笑得泪直。笑完了，怔了片刻，忽又呜咽着哭起来，凄切沧然。边几个人皆不知何故不敢劝，只在旁小心陪着。良久，好容易收了泪，张氏命“取我女儿给我的礼单来我瞧！”下人赶忙送了上来。张氏一瞧，满满当当全是难得的好东西，单单江南上的缭绫就有四匹。乃，指：“这几样拿来我瞧，其余的收起来。”

偏这会苏澄听说她母亲回来了，便过来请安。张氏喜得将她搂在怀里舍不得放手，苏澄的撒了半日儿。张氏抚着女儿的颈嗔：“才说累了，也不好生歇着。”

那老嬷嬷迟疑：“只是……倘若姨们红……”

下人互视了几，问：“太太，您平素都会分给……”

“澄儿想必自有主意。”张氏笑，“横竖她也不靠老爷仗腰。”又问，“给她弟弟什么了？”

“噗……”张氏中的茶了一地。半晌，忽然笑摇，“难怪每回京里来的人都说她快活，真真快活！”

张氏便觉好笑，：“你可想着怎么对付你老便是。”

苏澄挤了挤：“摇钱树。那方是我和朋友合伙研制来的。他负责打发人去，我负责尝、还给他主意。这次离京前才刚刚琢磨来的。横竖太太今后再不用担心钱财之事，你女儿会赚钱，保让太太享尽荣华富贵。”

张氏思忖：“你有了这东西，可莫要富才是。”

张氏款款的：“这是我女儿给我的，又不是外的人家给我们府上的，自然送你们太太的私库，与旁人无。这个叫公私分明。”乃低声叹，“早年澄儿信上说，我便是你们老爷的后宅掌柜。伙计的薪、东家给伙计的红包赏赐自然是全店上下有份；掌柜老家捎来私岂能混为一谈？”

张氏：“我得了件好东西，街坊邻居喜、红，难我还送给她们不成？”

张氏问：“那是什么？”

张氏想了想：“说邓家好生糊涂、敢娶你的那些话？”

才重新往前走了片刻，又有人从府中跑了来，喊：“老太爷！老爷！祠堂事了！”

这会有人取了张氏方才说的那几样东西呈上来，娘儿两个瞧了半日，苏澄一样样说与她母亲听。她忽然拍了拍脑袋：“有件事险些忘了。娘，方才我说的那些话，拜托您帮着传去。外也有人帮着传的。”

苏澄笑：“好几年没见着母亲了，母亲不想我么？我可想母亲的。你们上回只来了不足半个月便急着走。”

苏澄笑盈盈：“一则，瘦死的骆驼比大。楚王再落魄、地盘再小，他也是王爷，手里有兵。二则，这巧克力方的事一宣扬去，就不止是楚王红了。谁不钱呢？邓家既勤俭持家，家风必谨慎。敢偷偷发暗财，却未必敢明着招天下人的。”

邓老太爷大惊，勒住了：“祠堂了何事？”

张氏：“我仍不大明白楚王不愿意又如何？他自己都泥菩萨过江自难保，还能拦得住邓家娶媳妇？”

两个媳妇互视了半日：“太太……那……大姑娘的赏赐……”

张氏叹：“想来你也在家里留不了多久了。”苏澄哼了哼，没答话。

苏澄舒舒服服趴在母亲怀里，懒洋洋：“这个太太就不用愁了。我看上谁便是谁。”乃伸了伸胳膊，“有钱的觉真好！”张氏心里依然犯愁；只是也不知怎么的，见了女儿这幅慵懒模样，莫名的放下心来。苏澄忽然哼起了小调，想是京里的曲，什么“岁月不知人间多少的忧伤，何不潇洒走一回。”

苏澄瘪嘴：“难我想富么？这不让我老的？他若没异想天开给我安排这么一门婚事，我又何至于如此招摇。他愿意、邓家愿意，唯有楚王不愿意才能拆了不是？”

苏澄：“要的是‘满门抄斩’这四个字。”乃哼，“我可不是他们娶得起的！纵然娶得起，他们供得起么？”乃指了指自己上的西洋金刚钻簪。

苏澄耸肩：“我是他女儿，女儿哪里能对付得了老？那不是有楚王对付他么？对了，如果有人来寻母亲打听一叫‘巧克力’的西洋吃，你就说你还没吃过。”

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正文第571章

张氏笑：“她既不肯，想是不会嫁的。”媳妇们便愣了。张氏慢条斯理指了指茶，有人赶替她添上。张氏饮了半盏茶才，“难我真的不知荣国府三贾是何等人？我早几年就给婆母去过信，说澄儿这了阁会不会吃亏。婆母回信，自有人替她撑腰。琮哥儿说了，既然敢惯着她、必能护着她。”

她后一个老嬷嬷慢慢的说：“只是……老爷会不会恼了大姑娘？”

张氏急：“那你将来什么找婆家？”

张氏皱了皱眉：“你……不会是淘气了吧。”

“你们收着便好。若得空，明儿就新衣裳穿着。”

两个媳妇愈发急了：“大姑娘这，到了邓家可如何是好！”

那人跑得气吁吁：“方才祠堂供案下忽然冒起一白

那个：“给二姑娘三姑娘和姨的……都是每人两个荷包，荷包里只有‘笔锭如意’银锞。”

苏澄搂了她母亲的脖项：“我平素都淘气，唯了这一件正经事。这方当真值钱的。”

这日一大早，邓家老太爷领着儿孙拜访荆州知府苏韬、并其父名儒苏铮。爷仨个个穿着簇新的衣裳，喜喜门上。忽闻不远“咯吱咯吱”几声，仿佛有东西要断似的，引得跟着他们的几个小厮四面张望。等了会不见动静，众人只当无事，驱前行。才走了二十来步，只见一大截从邓家墙内伸的梧桐树枝“扑通”掉了下来，正好挡在邓老爷前。老大惊，事赶忙上前一瞧，那树枝极，也不知怎么掉下来的。论理说不该断；若是有人掰下来，且不说没瞧见人影、谁又有那么大的手劲呢？事莫名不已。邓老爷骑在上低端详了半日亦不得其解，遂命搬去路边。