陈瑞锦去屋中取了那几样东西来，两个荷包两块帕。贾琮捻起一个并芙蓉的荷包：“我本不喜这般绿绿的东西。不过，明儿还是带上吧。”

小女孩甜滋滋笑了起来：“阿爹也说我们娘儿俩像来着。”

戚氏忙说：“好了，你去后洗把脸去！都快成猫儿了，成什么样。”小女孩了个鬼脸儿，滋溜一声跑了。

小女孩没听见般一气儿喝了个净，仰着红扑扑的小脸向她母亲亮碗底：“还要！”

戚氏苦笑：“那些绣庄都是没日没夜的，我家中还有个孩。且她们能给绣娘几个钱？”

娘~~我要喝。”帘一掀，有个小人儿咚咚咚跑来，“渴死我了！”

陈瑞锦：“那潘喜贵虽是太监，却肯日日去寻活计养家糊，竟是比柳家那般只生不养的去十倍。”

陈瑞锦瞧了他一：“去柳家？”

戚氏忙说：“要不得这许多。”

“这么说她还是惦记柳家的谁。”贾琮了下，“也是。柳家的男丁个个武艺，很容易惹女钟情。何况潘喜贵不用。”

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陈瑞锦摇了摇：“说的也是。这么瞧着，茶绣坊那周东家竟是少有的良心东家了。”乃向她正，“大嫂莫要推辞。你的活计有所值，不能因平素你都低卖了，我也跟着得你的便宜。”戚氏见她说的恳切，只得收了，再三谢过。

贾琮想了想，：“我记得杨大嫂说，刺绣与指纹一样，每个人的绣工各不相同？”

“不错。”

陈瑞锦轻声：“那女孩儿六岁。”

“好个伶俐的孩。”陈瑞锦，“你和你娘长得真像！”

“嗯？怎么了？”

小女孩也大声：“我姓柳~~”

贾琮一算，柳明漪还在肚里的时候恰逢四将京师，她生后女卫营已经没有了！柳家惯常养儿不养女。既是个女儿，柳家又不收，她母亲在中还不定怎么艰难养活了她。只是看史湘云的名录上写着城西戚氏收养，可见戚氏是先行离的。而柳明漪被收养时年方四岁。他乃问：“太监没有被派吧。”

陈瑞锦：“此事如何猜的着？那会中必是人心惶惶的。我猜戚氏是让人送的。她年轻，容貌也好，送去好给中省钱。那时候太皇太后还没卖爵呢，缺钱的。潘太监怕是她没法之时托付女儿与他。”

戚氏怔了怔：“这是我前夫留下的。”

小女孩伸一个掌并一手指脆生生：“六岁了！”

小女孩儿穿了红衣裳，扎着小辫儿，抱了茶碗咕咚咕咚的，戚氏在旁念叨：“慢些喝！成什么样！女孩儿家没个规矩。”

陈瑞锦又买了三四个小件方告辞来。她并未走远，就在左近候着，等戚氏的丈夫潘喜贵回来瞧瞧这是个什么人。待那人一面她便瞧来了。小尖嗓没胡——太监。小柳明漪却与他极亲密，蹦着迎上去喊“阿爹”。潘喜贵笑抱起她问今儿可乖不乖、晚上有什么好吃的；戚氏从厨房来，嗔说女儿又同野小玩儿去了。

“你在戚氏那儿买了什么？”贾琮眨了眨，“可有我能用的么？”

戚氏忙又替她筛：“让你慢些喝听见没？又没人跟你抢，急什么？呛着了如何是好？”

陈瑞锦蹲下来：“原来你姓柳。你几岁了？”

贾琮：“有理。戚氏后听说又要放中的幼女来，遂去门外守着女儿领回去。也是天可怜见的。潘太监遂设法，与她们母女二人团聚，成了一家。对也是真啊。”

陈瑞锦回到梨香院收拾会，命人去厨房取晚饭。贾琮先说：“冯大哥那儿查来了，巫蛊娃娃委实是林鸾捣的鬼儿，有卖布的伙计认了她的画像。你那儿呢？”

他两个吃了饭又歇了两刻钟，陈瑞锦方将今日之事从说起。待听到戚氏的丈夫是个太监，贾琮击掌：“竟是活生生的对么？她既与柳家弟生了孩，怎么又嫁与了太监？”

“那就吃完了晚饭再说。”

陈瑞锦：“依我看，戚氏心里怕是还念着柳家的不知哪个。不然，何不让柳明漪姓了潘？还有，柳明漪在宝二那儿记录的籍贯是长安。一个四岁的女孩儿还能知自己籍贯是长安？定是有人时常在她耳边念叨。戚氏还说她是自己前夫的女儿。明知潘喜贵是太监……”

戚氏叹：“大人家各有衣裳鞋袜的丫鬟仆妇，小人家的女孩儿也多半会绣些活计。这些东西谁买呢？”

陈瑞锦一叹：“大嫂委实不易。既这么着，怎么不去寻个大些的绣庄活？”

陈瑞锦：“太监若想借机偷跑不难，有许多法。”

陈瑞锦：“京中大是在七年前。柳明漪生时，我师傅已去了陈国。”

戚氏忙站起来倒，里：“成日跟小们一瞎玩儿，这么的天也不怕中了暑。”

陈瑞锦：“说来话长。”

小女孩接过碗又咕咚咕咚大喝尽了，摸了摸小嘴拍拍肚：“不渴了！”戚氏又说她没规矩，她显见早已听惯了，全当耳边风一个字没听去，睁着大大的圆睛看陈瑞锦。

“嗯，去那个柳家。试试看可有人能认这个荷包不能，他们家的人力必是好的。”贾琮，“柳明漪与旁的柳家女儿不同。她与女卫营不相且有亲生母亲在养着，她养父虽是太监却十分疼她。若是戚氏与潘喜贵恩，我就不预备让柳家人知她

贾琮思忖：“柳明漪时四岁，她母亲早已去了。从她母亲离到接了她回家，当中那些日她是怎么活过来的？完全是需要大人照看的年岁。里都成那样了，母亲岂能肯丢下女儿一个人走？要么戚氏和潘太监必有一个是极看得明白的主儿，猜到这些小的也早晚会被放去？”

陈瑞锦看她们家中破败，难免有几分伤其类，取了一锭银：“说不得要嫂先垫上许多绣线钱呢。”

陈瑞锦看了她的脸便明白：这孩必是戚氏的亲女，娘儿俩长得极像。她乃问：“这便是小潘姑娘么？”

陈瑞锦愣了：“多？依着大嫂的活计，平素的东西是多贱卖了？”