另一，陈瑞锦了到里，见田姑娘正坐在架前淌着泪刺绣，暗暗赞成。乃上前行了个万福。田姑娘忙站起来回礼，二人在炕上坐了。

贾琮“哦”了一声：“那大概就是他的什么要的客人了。”或是官府。“我回去打探……算了，也不必打探。无非是不得你们一拍两散好趁虚而的人家，不必理会。”田老使劲儿。

陈瑞锦：“我去劝劝她。”

田老使劲儿：“先生说的是。”一时又愁，“只是我闺女……”

田老想着委实有理，登时底气足了起来，腰板也直了，喜：“他们还日日同我说钟家里不肯退亲不过是为了颜面好看罢了，心里不得早一日撇净的好！”

陈瑞锦

“哎呀！”田老一拍大，“我竟还信了他！”乃想了想，“他家只得两个儿，并没女儿的。本是外地人，也没亲眷。”

贾琮笑：“我们才从茶楼来，喝了一肚的茶呢。钟家若不是真心想结这门亲，也不用如此费事不是？”

贾琮眉一动，与陈瑞锦换了个。田老婆已过来了，也是白的发、哭了睛。陈瑞锦便先跟着她去里屋看田姑娘。贾琮问：“老爷，谁跟你胡说八的？”

田老恍惚了下，悲喜加，念了一声佛：“若当真如此，岂非这门亲还有望的？”

事，他顿觉媳妇让人欺负了、甚是怜惜，整个人都变了。听说你们家要退亲，他死都不肯答应。老人家，这就叫不掐不疼。要没有这桩事，令只是嫁给了小钟将军这个份罢了；了这桩事，钟珩才会怜她。我打小认识钟珩，知他从前过得极艰难。您都不知，那会他才二十多岁，满面风霜的，我还以为他三十多了呢，直喊他大叔。”乃恳切，“他是吃过苦的人，最懂得怜惜命苦的人。”

待田婆去阖上门，陈瑞锦方拉着她的手：“事到如今，我也就不瞒着姑娘了。小钟将军少年时候也曾遇到倒采的女贼，也是险些让那老女贼得了手。”

贾琮忙说：“拜托了！”

贾琮嘴角了：“这个酒楼老板倒是闲。要说他没有得旁人的托付、特意追着你一个画匠撒这谎儿，我是不信的。他家里有女儿么？还是他什么亲戚家有女儿想嫁钟珩？”

贾琮笑：“要结亲的是你们两家。但凡你闺女愿意、钟珩愿意，还有结不成的亲么？外人都恨不能拆了他二人好把女儿嫁给钟珩，偏钟珩不想娶别人。您瞧，何必称了旁人的心、违自己的意呢？”

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田老看他顺，遂掰着手指张三李四的一个个数给他：有衙门的衙役、有地保、有街给人写字的先生。“明月酒楼的张老板还说，钟家本想来我们家退亲的，不想我们先说了，他们便假意客气几日。”

田姑娘惊得浑一震。

田老赶忙又喊老伴儿，歉然：“还没烧开呢。”

田老一愣：“先生是说，张老板故意撒谎给我听？”

贾琮摊手：“这不明摆着么？钟家从没想过退亲呐！晚生就是钟家派来的么。”