沧州离京城不远。贾琮他们守株待兔之事，司徒磐早得了下的人传信，还笑说这两个小果然不笨。后他们在街械斗也有详报，只是烦闷林海竟要往苏州去！本想着朝中诸事都已大略有了路，科举也延至明年，还盘算请他题呢。事已至此也没法，只盼着他在苏州略逛逛便回来，想来吴王他也看不上。也不知能赶上闱不能。

杨嵩一想也对，乃背了个包袱星夜飞赶往沧州去了。

秦三姑听说了，过来向他笑：“王爷不必烦闷，林大人这趟去未必是坏事。”

贾环：“倘是幺儿哥哥并琮儿去苏州必然走的极快。如今要陪着林姑父，他们想必是慢慢悠悠的闲逛。杨大哥若快过去，还不定在苏州等多久呢。横竖他们又不是贼人，不会藏匿行迹，杨大哥不如先去沧州，向人打探着他们走哪条路，跟着追过去也便宜。”

司徒磐

京中众人也便安心了，杨嵩得信立时命人预备好快，他要赶往苏州。

又过了些时日，有探送信过来，贾琮贾维斯跟着林海到了苏州，杨嵩亦在城之列，一行人已住了林家老宅。不久后贾环收到书信，他们不回京了，预备直去台湾府瞧林黛玉去，林海命他上林府拿些东西。贾环遂明目张胆的从林府运送林海的早已打好的行装，托贾氏行一径送走了。

秦三姑：“林大人之女不小了。算起来，该有十七了吧。”

。刘侗有心请林海去鲁国任职，林海岂能过去？使人上门无数次皆见不到人，送的礼也没收。那故便了这么个诱他离府的主意，以模糊之意寄书。林海恐他有难言之隐，果真一个人去了翰林院藏书阁。

台湾本来就远，还有个林海的独养女儿，一年半载哪里回的来？闱不必说是指望不上了。司徒磐心中一腔不痛快多半丢去刘侗上，另有小半丢给了陈王。当日若非他想娶林海之女，那女孩儿何至于躲到海角天边去！她在京中，便可从自家儿孙亲眷里挑个好个与林海结亲，万事皆好。又一想，好歹台湾府是贾家的地盘，总比让旁人去了好些，心下畅快了几分。

其余多半如贾琮所猜。在藏书阁等林海的本不是那故，而是刘侗请来的两个绿林手。林海到了藏书阁后因不见那故人，以为他还没到，自己先取了本书瞧着。旋即被一个绿林贼人以手刀打藏于梁上。后来一整日，藏书阁先后有数名翰林大人来，没一个抬往上看的，他们平安无恙。夜后那绿林贼人方将他背在背上带走，在车之中。才京不久，他们改扮作木材贩，将林海禁于一农家小院，对老倒是伺候得颇为周到。十日后从新上路，让贾琮贾维斯哥俩在沧州截住了。两伙人打斗了半日，从客栈打到街面上。刘侗的人本不是对手，因有一个无耻之徒将林海拿住为质，两拨人移步城外。终是贾琮跟他们谈判，答应放他们走、留下林海，方将人救。

司徒磐：“三姑有何见？”

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师徒三人回到沧州城休整了两日。林海心下烦闷不想回京，那哥俩问他想去哪儿，林海想回苏州瞧瞧。故此他们暂且不回京了，陪着老儿往苏州溜溜。