“可是我说家明，你这样撒手走了，我的事业给谁呢？你猜他说什么？”

“应该的。”我说，“你坐。”

“可是你现在没有幸福。”

他咳嗽一声，“至今我不知有没有毁了你。”

“我？我无所谓，她为什么要见我？”为什么是聪憩？

“你可以帮我。现在只有你。”她握我的手。

“真的不后悔？”勖问我，“还是嘴？”

“因为别人的父亲不是勖存姿。”我简单地说。

我坐在他对面看画报，翻过来翻过去，神不集中。

我凝视他，以前他声声说他是老了，我只觉得他在说笑话，现在他说他老，确有那觉。

我招呼她，把她安顿好，也没多话，聪憩的城府很，我不能不防着她一，可以不说话就少说几句。她住足一个星期，仿佛只是为了陪她父亲而来，毫无其他目的。

“钱与文凭不是一回事，多少有钱的人读不到文凭。”

“什么？”我呆呆地问。

“我……我更不算什么。”我说。

“他在神病院已经住了不少日。”

“令堂呢？她好吗？”我支开话题。

“我并不能什么。”我说，“只会使你生气。”

这样去了？

我嘲地说：“我没觉得怎么样，你倒替我不值，多稀罕。”

“聪恕并没有怎么样，聪恕只是被坏了，有很多富家是这样的。”

我长长地叹一气。

“别客气。”她说，“别客气。”

“你很直接了当，喜宝，也许勖先生喜的便是你这一。”

我低下，“这是我的职责。”

况且最主要的是，后悔已经太迟了。

我不得不以女主人的姿态现，因为本没人主持大局。

“你还算是我亲人。”他的声音低下去。



“我并不觉得是什么遗憾，”我想起那个金发的奥国女郎，“至少将来我可以跟人说：我曾经拥有一整座堡垒。何必悔恨，当初我自己的选择。”

一夜我在床上看杂志，聪憩敲门来。

“勖小——”我说。

我惊骇地看着她，我不明白她想说些什么。

勖存姿笑笑说：“喜宝，在这个时候，也只有你可以引我一笑。”

“开我并不喜你，但是我现在看清楚了，只有你可以帮到勖先生。”她也低着。

我连忙请她坐。

“我明白。”勖存姿抬起，“你并不姓勖，但是我信任你。”

“毁了我？”我说，“没可能，如果那上年暑假没遇见你，我连学费都不来，事情不可能更坏了。”

“但是你现在并没有毕业。”

“可是那并不代表什么。”我说，“他是去疗养？”

“我？”我抬起，“你相信我？”

他说：“聪憩想见你，你说怎么样？”

我的手摸着红宝石项链。这么拇指大的红宝石，一块戒面要多少钱。世上有几个女人可以挂这项链。天下岂有十全十的事，我当然要有儿牺牲。

我退后一步，“可是勖先生，你有聪恕，还有聪憩，至少聪憩可以面，她有丈夫，一定可以帮忙你，而且你手下能的人材多着，不必一定要亲人来主持大事。”

他把手放在我手上。“我是希望你可以毕业的。”

“你应该生气，”他说，“一个老不解温柔的。”

她没缘没故他说这么一句话，我不由自主地呆一呆。

我抬起，心中一阵不祥。

“她要与你讲讲话。”他说，“现在聪慧与家明都离开了，她对你的敌意减轻，也许如此。”

“家明在修院了家。他现在叫约瑟兄弟，我去看过他，你知香港的神学院，在长洲。”

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我一阵昏厥，连忙扶住椅背。

“疗养？”聪憩又低下，“为什么别人没有去疗养？”

我不肯再搭这个话题。

我。“我不会介意。”

连她都叫父亲“勖先生”。勖存姿人的乐趣由此可知。

勖存姿喃喃地说：“我的家支离破碎，喜宝，我要你回剑桥，把所有的功课都赶来，你来承继我的事业。”

她说：“也只有你可以使勖先生笑一笑。”

“毕业？我有这么多钱，还要文凭什么？”我问。

他看着我。

“别担心，勖先生，你还是很好，”我说，“支持下去。谁家没有一不如意的事？你放心。”

“幸福？你认为养儿育女，为为，到最后白偕老是幸福？各人的标准不一样。到我老的时候，我会坐在家中熨钞票数珠宝，我可不后悔。”

“你不会明白，只有至亲才可靠。”

“是，”我接，“说不定天天下班还得买菜回家煮，孩大哭小号，两大大吵，说不定丈夫是个拆白，还是靠我吃饭，说不定早离了婚。”

“替我照顾我的孩。”

他沉默一会儿。“有你在我边，我是安得多了。”

我黯然，唯一的希望便是有个人好好地我。，许多许多，溺毙我。勖存姿不能满足我，我们之间始终是一买卖。他再喜我也不过是如此。

他说：“勖先生，你如果不放弃地下的财宝，我实实在在地告诉你，你天国比骆驼穿过针还难。”

“何必无谓的事？”我笑笑。

“我看她拖不了许久，血压，日夜啼哭，还能理些什么，她本只是勖先生的生育机而已。”

她坐下来，缓缓地说：“喜宝，这些日，真亏得你了。”

她的手在我的手上。“你先听我说。我弟弟是个怎么样的人，你是知的——”

“那么我叫她来。”勖存姿有儿兴。

我失笑，“可是我也是外人，勖先生。”

勖存姿陪我住了一段时间，直到聪憩来到。

“像我这人？不，我不懂得后悔。即使今夜我不得死掉，明天一早我又起来了，勖先生，我的生命力。”

我始终不明白。“但是我可以为你什么？”我问，“如果可能的话，我一定尽力而为。”

勖存姿说：“如果你没遇见我，也许现在已经结了婚，小两恩恩，说不定你已经怀了孩。”