“你知，我把票投给白鸟百货了，可以想象当新年夜晚来临时，这圣诞树该有多啊！”

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白鸟百货的大门，类似的对话不断发生。

乔治娜扬了扬描绘得英气又不夸张的眉，笑：“谢谢你的赞赏，福尔斯先生。”

“噢，我亲的朋友，新年夜晚来临之际，我们可没办法见到它了。因为我的仆人听说，百货的主人计划在圣诞节当天举行一场慈善拍卖，药商托斯.霍洛威、袜商缪尔.亨利还有纺织提图斯.萨尔特爵士都有参与，筹到的善款将会被运用到救助无家可归的老弱病残，以及治理城市污染等方面。”

他清了清嗓，随后说到了今日前来的最后一件事。

就在两天前，歇洛克在城里的街上碰到了大学校友雷金纳德.斯格雷夫先生，后者一如既往地看上去很骄傲——并不怎么受迎的那骄傲——不过这位典型的贵族弟在礼仪方面无可挑剔，人也其实十分安静文雅，有几次他们也不知不觉地有过愉快的谈话，话题有时候是关于歇洛克的基本演绎法。

这巧合的时间段，和莫里亚太过鲜亮的履历，都令歇洛克对这位看似净清白的数学教授产生了怀疑。

“上帝啊，这完全是个奇迹，太惊人了！”

被阻隔在围栏外的敦市民们啧啧称奇，并饶有兴致地观看负责维护圣诞树的工作人员，每隔一段时间爬上梯，在那上面换上一个新的玻璃球。

乔治娜：“谢你的提醒，福尔斯先生，但就在昨天上午，莫里亚教授已经提了请辞，据说是新年过后，就要去到剑桥任职了。”

另一件相当有趣的事情是，在得到这样的结果后，乔治娜.林恩小仿佛没有丝毫意外，更是有几分意料之中的从容淡定，令咨询侦探不由地升起了好奇之心。

言归正传。

今天他来津街找乔治娜，是有三个目的，一是把关于詹姆斯.莫里亚教授的调查结果送来给他的委托人，二是替他的兄长迈克洛夫特，以“福尔斯”的名义为此次慈善拍卖聊表心意——天知迈克洛夫特为什么要他来跑，为此还不惜在前几日就特意到蒙塔格街找他打赌！

从表面上看，莫里亚教授很快受到了一位有钱有势的大贵族的邀请为其授课，而这位贵族正是那位听说去了欧洲游学的格奥尔格王；但从另一个角度上看，也可以理解成为，这位看似纯良的教授蓄意接近皇室成员，在完成自己的某目的之后，顺利功成退。

“那还等什么呢，我的朋友们？我们也报名参加那场慈善拍卖吧！虽然我本人对于慈善事业兴趣不大，但我家中刚巧还没有布置好圣诞树呢！”

而在整条街琳琅满目的圣诞树大赛中，白鸟百货的那株无疑是最为引球的。

“噢，这个太神奇了，这就是所谓的‘电灯’？我不是很能理解‘电’是什么。”

“真是非常不错的构想，林恩小。”看到津街上如此闹的景象，歇洛克.福尔斯不由地对边这位又一次以男装现在自己面前的乔治娜说：“以及，值得称赞的伪装。”

他敛容颔首致意，面上仍有悲，答：“我想你大概听说过我父亲从夏天开始就卧病在床，医生说他可能命不久矣，如果没有特殊的治疗手段，因此这

不过鉴于绅士的品德，福尔斯先生没有当面旁敲侧击，而是计划着回去之后再研究，并且以关切的吻提醒了看上去十分冷静的林恩小，无论她想要什么，留下披着羊的猛兽在边，总归不是个好主意，尤其是这猛兽上还带着未知的谜团。

“他们应该把这项创举捐献给教堂，这一定是上帝的恩赐。”

至于赌约的结果，小福尔斯先生表示自己记不住了。

印，又又，空气也冷得很，但这一显然改变不了人们蜂拥至津街的迫切心情，因为整条街在敦商会的鼎力支持下，正呈现从未有过的节日氛围。

雷金纳德的相貌称得上英俊，鼻梁，神也很明亮，上一副瘦的材，原本该是个养尊优的上社会人士。但令人遗憾的是，由于连日以来的忧愁让他看上去过分的瘦削，原本明亮的大睛镶嵌在一张疲惫的脸上，显得有几分带着萧索和无力的沉沉暮。

“哦，那还真是巧合。”歇洛克灰绿的睛闪了闪，对于那位数学教授的探索再一次提升到了一个全新的等级，因为福尔斯们总是认为，这个世界上不会存在过多的巧合。

随后歇洛克查到，在这位教授任职期间，大学附近陆陆续续发生了几桩十分有趣的案件，布局虽然不算完，但很有几分明，最后的结果不是被草草结案，就是成了传说中骇人听闻的悬案。

“得了吧，我更关心白教堂研究所的这项发明，什么时候才能投生产，这可比煤气灯什么的方便太多了。”

只见达三米的冷杉静静地摆放在这家全敦最受瞩目的百货公司的大门，上面用金的彩球和丝带装饰得奂，但是最引人们视线的，毫无疑问就是圣诞树的端，一个闪烁着奇妙亮光的玻璃球。

一家手工艺铺前张贴着显的广告：参与票选今年的圣诞树之王，将有机会赢得上千英镑大奖！

无论是想买圣诞树的，想要慈善的，想博得名声的，只要是捐的足够分量的拍卖品，稍后举行的慈善晚宴统统会给这些富豪名们奉上十分雅致的邀请函。

歇洛克略一颔首，矜持地说：“不客气。”

那么，如此讨人喜的年轻教授，为什么要放弃他光明的前途，在没有得到聘用的前提下，突然辞去教职来到敦城呢？

歇洛克观察到雷金纳德脸上忧心忡忡的神，在惯例的握手之后，不免问：“你最近过得如何，斯格雷夫？”

街边的树木掉光了绿叶，连耐寒的小叶女贞也被厚厚的白雪压得抬不起，但早在黎明破晓之前，就有专人为它们挂上了彩鲜艳的小彩旗和红蝴蝶结，还有一株株造型各异的圣诞树被摆在了商铺的大门，在购买了节日限定商品之后，人们可以为各自喜的圣诞树投票。

这一次歇洛克的调查结果似乎并没有什么特别值得注意的地方，资料显示莫里亚教授良好，也受过了与之相匹的教育，年纪轻轻时就在学术界发表了一片风行欧洲的论文，因此得到了此前那个大学数学教授的职位，在他所在的大学城中，这位教授的风评也十分不错，他的前同事们普遍认为他是个温文有礼的绅士，据说他的学生们也很喜他。

但那一次在街不期而遇，两人就没有谈论这些的望了。