妇人一红，忙哄着孩，却听魏熙：“我在洛城外有个庄，正缺人手，吃住，月钱虽少，但都是些不费力的零碎活计，你们可愿意去？”

车行了一盏茶的时间便停了下来，魏熙二人下了车后，便跟老翁了一个显得有些荒凉的农家小院。

妇人蓦地抬，张应，却又生生顿住，扭看向老翁，一双里满是期盼。

魏熙神动容：“您妻是如何去的？”

魏潋却想到了关键所在：“朝廷不是给了抚恤银吗？陛下对此事很是关心，为何还……”

妇人：“一岁有余了。”

老翁摇：“无事，你且给阿木喂些，一会就有鱼汤喝了。”

“别提了。”老翁摇一笑：“本就没有多少，若我的儿还在，应当能好过些，可如今我是个不用的，雇的人也靠不住。”

妇人听了老翁的话，手一颤，累的汤勺里的汤撒到了孩上，孩被了，顿时就哭了起来，咿咿呀呀的，好似一阵风就能散。

他侧看了一魏熙，没有言语，复又回看向老翁，等他回答。

魏熙看向老翁扯着衣服的手，笑：“什么脏不脏的，车不就是让人坐的，我渴的很，车也快些。”

魏熙见了，忙让人将老翁扶起：“不必谢，我不过是看我与贵府投缘。”

老翁火的手一顿：“儿媳和孙应当在房中待着。”

老翁闻言，里有些意：“两个儿去年天便被征去了，没过两个月便死在了战场上，家中只留了我和老妻，以及大儿媳和方世的孙。再后来兵力不足，又要征兵……”

老翁说完，便听东屋里传来一阵细弱的啼哭。

“您以后可有何打算？”魏潋说罢，便听魏熙如此问。

院里静悄悄的，老翁将鱼放盆里盖好便去烧，他用瓢舀了几勺倒锅里，：“家里没备，二位恩人且先等一会，这就烧好了。”

魏熙说罢，当即安排到：“今日你们先收拾收拾，明日一早，我便差人来接你们。”

老翁将捧给魏潋，魏潋敛了怒，双手接过：“收成如何？”

老翁摇：“得税呀，不税便没田了，左右他们总是能将银收回去的。”

魏潋看着妇人怀中那瘦的猴一般的孩，轻声问：“这孩多大了？”

不好空手而去，还望阿翁莫要嫌弃。”

老翁见状，放下碗，叩谢：“多谢恩人，如此一来，就是我走后他们母也有个靠了。”

许是担心孩饿，未过多久，等鱼熟了，老翁便将鱼盛了来，他将碗递给妇人，正再盛时，却有些难为的看向魏潋和魏熙：“恩人可要尝尝？”

说话间，也开了，老翁泪，拿了几个陶碗给众人盛：“这几年，杂七杂八的税越来越多，打仗后，更是林林总总新添了好些税。”

魏潋闻言，眸一沉，却又听老翁：“抚恤银本就没有多少，大多用来税了，剩下的又是给孙治病，又是雇人帮忙耕，还未过完年便完了。”

魏熙中有些涩意，看着艰苦度日的老翁，再对比衣用度一如往常优渥的自己，一时竟不知该如何安。

钱著、赵阶闻言忙领命去了。

正收拾鱼的老翁：“这是恩人，还不快给恩人谢，若不是他们，我今日就要淹死了。”

老翁说罢，拿了柴火去火，魏熙看着脊背佝偻的老翁，问：“您家中其他人呢？”

魏熙见周围乃是荒郊，并没有人烟，因而料到，这不远，应当也不会多近，她看着行动不甚方便的老翁，拦到：“阿翁，不如坐车过去吧，也省力气。”

“那其他人呢？”

妇人听到鱼汤二字睛先是一亮，后又想起老翁为何被救，睛一酸：“难为阿耶了。”

妇人，微扯角，回了魏熙一个怯生生的笑。

老翁说罢，便见一个瘦弱妇人，抱着一个同样瘦小的孩来了，妇人本来满面焦急，见了魏潋等人后，似有惧意，忙向后缩去。

“当时山上正值寒冬，可真是冷呀，冷的我以为我就要死了，当时我还在想，还不如乖乖伍，死在战场上，说不定还能多给家里挣些抚恤银。”

“她说自己活着是拖累，还不如将粮省给我们。”老翁又抹了把泪：“可她走了，我挨到如今，也撑不下去了。”

老翁见了鱼，睛一亮，千恩万谢的接过来，复又对魏潋：“寒舍就在前边不远，我给您引路。”

魏熙见那妇人虽面黄肌瘦，但骨相却颇为清丽动人，一时心中更添怜惜，她对妇人和善一笑：“娘莫慌，我与家兄路过此，一时渴，是来讨喝的。”

魏潋看着那小小一团的孩，微微一叹，这么小，在他看来倒是更像未满周岁的。

老翁笑：“您只去便是，家里供人解渴的还是有的。”

老翁说着，到了伤心，抬手抹了一把泪：“家中只有我一个能事的，我不能死在战场上，丢下一家妇孺任人欺凌，于是便连夜逃到山上去，想避几天再下来。”

老翁似想起了山上冷意，打了个寒颤，抬手抚了抚胳膊继续：“可我没死，等过了四天后，我下山，死的却是我的老妻。”

说话间，侍卫已经捕了三四条鱼，下正是夏季，若是多了，也是放不住。

“陛下不是下令减税了吗？”

“就这样熬吧，等我熬死了，再也不了了。”老翁放下手中汤碗，里是认了命的沉沉苦。

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

魏熙安排完后，魏潋与老翁草草告了别便从老翁家中来了，上了车，还未走多远，魏潋便沉声：“钱著，赵阶，你们留下去查访一番，看看这里的百姓到底过得如何，再把那些七八糟的税都给我清楚。”

老翁终是泣不成声：“饿死了，天灾人祸的，家里没有多少粮，她把粮省给我们，自己饿死了。”

老翁看着那架致净的车，手不自觉的扯了扯不甚净的衣衫，摇：“使不得，当心脏了恩人的车。”

妇人忙向前走了几步：“阿耶如何了？”

魏潋看着那碗冒着腥味，连一丝油都没有的鱼汤，摇：“您用吧。”

老翁神一，忙去收拾鱼：“定是饿了。”

老翁见推辞不得，等魏潋和魏熙上了车后便也上去了，不过却并未到车厢里去，只小心坐在了车夫旁边。

魏熙听着绝尘而去的蹄声，低低一叹：“朱门酒臭，路有冻死骨。我原以为是那些激诗人夸张了，没想到……

老翁一笑：“有什么难为的，阿木可是我家独苗。”