没有多久，他们又跑了来，满面疑惑之，叫：“里面没人！”

薛蘅快步过去，只见堡前的数万丹军如波浪般向两边分开，举起手中戈矛，声震四野，“吾王万岁万岁万万岁！”

有妇人低泣声，她的男人怒叱：“哭什么哭？！反正活不成了，和这些丹狗拼了！拼一个算一个！为爹报仇！”

堡门轧轧关上，尚族长在最初的惊骇后，逐渐镇定下来，指挥族人搬来大石，挡住堡门。

堡外传来号角之声，尚族长一声长叹，古褐的脸上毅之，：“去也是死路一条。薛阁主，请您指挥，和他们拼了！”

自四年前丹军攻至燕云关，平王便将左家堡征用，将它作为传递军情的中转站以及屯积军粮的地方。

男人们便都拿起了弓弩。尚氏一族世代居于赤原的伏刹海边，伏刹海虽名“海”，却只是一个方圆数百里的湖泊。他们在湖边居住，下湖捕鱼，上山狩猎，箭术比经过训练的士兵差不了多少。

火光照映下，上千铁骑疾驰至堡下，众骑簇拥着的正是丹王。

便有人应喝：“是！反正也逃不脱了，不如和他们拼了！”

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薛蘅思忖片刻，：“箭术最好的两百人，站来！”

当第一骑从大拐弯转来，薛蘅看清上之人上的丹兵服饰，与吕青相顾失。此时大多数的人都了左家堡，她要去将他们叫来逃命，已经来不及了。

丹王在亲兵的簇拥下后退十余步，又说了几句话。他边的大将们先后开，因为隔得远

薛蘅尚未答话，她后一名十七八岁的尚氏少年忽然冲上前，端步拉弓，如抱满月，喝：“狗贼！还我大哥命来！”

并不是一座城堡。

她心中一痛，看向尚族长，轻声：“族长，您的意思呢？”

她又从剩下的男丁中挑两百人，：“你们和我一起守正门。”

薛蘅无比震惊，此现的明显是丹军主力，难燕云关已经失守？平王他们此时又在何？

那千夫长低声说了几句话，哨兵震惊之，看了看薛蘅这边，急速拨转，疾驰而去。

这一箭，如同一把烈火，将尚氏族人压抑多年的仇恨“嘭”地燃。他们纷纷拥上前，箭如雨发，丹军前排的先锋军中箭失蹄，阵形开始散。

薛蘅认这几名女正是上次丹王夜宴时被着舞唱曲之人，她们那几日自是受尽了□，其中一人脸上的伤痕犹赫赫在目。

尚族长沉默着，目光自族人面容上一一掠过。他们都是他的侄、孙辈，甚至曾孙辈；他们这些年来尊称他一声“族长”；他带着他们南下数百里，为的是求一条活路，可又睁睁看着其中的一些人埋骨异乡。此时，他们又都用期盼的神看着他，等着他决定全族人的命运。

天渐黑，丹军燃起火把，左家堡被这火光照得亮如白昼。尚氏族人聚拢在薛蘅边，默默地看着她。

她正琢磨，众人已纷纷奔了左家堡。她正想也跟去一探究竟，忽听北面传来轰隆隆的蹄声，便停住了脚步。

薛蘅下意识看了看后，是一望无际的坦途，众人若是往南逃，只怕逃不百步便会被丹军骑兵追上，下只有一条路：全躲左家堡。

丹军越驰越近，当先一人是名千夫长，他看到薛蘅等人，勒大叫一声，嘴张了半天，又闭上。

遥遥望见左家堡后面山丘上的烽火台，薛蘅和吕青均松了一气。只是走了这么几日，没有赶上柔嘉，二人又都有些担心。

箭如连珠发，犹如奔雷闪电，瞬间便到了羽苍面前。羽苍在上仰，箭翎几乎是着他的鼻尖飞过去，贯他后丹兵中。

千夫长一停，他后的丹兵也纷纷勒住缰。后面的不知发生了何事，便有哨兵策上来，大声问：“发生了何事？”

后，传来丹兵的惊呼之声。

薛蘅将手中的少年给吕青，：“吕公，劳烦你看着他。”说罢在堡内上上下下急速查看了一遍。所幸底层的数间房屋内还有弓矢枪箭铠甲之，她找到地室，地室中也还有一些粮，虽然不多，但够他们维持数日。

应声之人越来越多，到最后，连女们都声叫：“是！落在他们手里生不如死，还不如战死在这里！”

唯有左家堡这的烽火台，因为地通要，南来北往的客商很多，有商贾在此依着原有的烽火台扩建，用作客栈和集贸之地，慢慢地便形成了一座城堡。

趁着丹兵没有拥上来，她喝：“都去！”

她再奔上二层的望台，只见堡下的丹军正如蝗蚁一般聚集，密密麻麻，而北面大上，还不断有铁甲骑兵驰来。

陆陆续续站来两百人，薛蘅：“你们带上桐油，去守南端和北端的角楼，丹军必会试图从那两面的山坡攻上来。”

方圆数里都被火光照亮，更添杀伐之气。

尚族长忙带着剩下的一百余人奔堡内，薛蘅断后，忽见那名丹族少年正偷偷往一边溜，她心中一动，跃将过去，将他拎了左家堡。

薛蘅大不解，她听谢朗说过，当年的商贾在此建了地室，可以储藏大量的粮，平王将这里作为一个秘密的储粮要地，怎么会无人看守？

其时齐国与柔然多年战，齐武帝修建了燕云关，又沿白沙河每隔数里修建了烽火台。齐国灭亡之后，殷太祖将国境扩充到了赤原，燕云关以南的烽火台便都荒废了。

九旄白大纛下，丹王仰看着望楼，说了几句话。羽苍便驰到城堡下，喝：“里面的人听着！速速来投降，王必会饶尔等命！”

待穿一片树林，到得左家堡前，只见前一片狼藉，泥泞中无数靴印蹄印，似乎刚有大军由此通过。薛蘅心中生疑：是平王将大军往北调还是往南撤？

夕惨淡，左家堡用黄土夯就的外墙在暮霭中看上去狰狞而森，黑的堡门半开着，由下面望去，象野兽张开着的血盆大。薛蘅正生一心惊的不祥之，已有十多名男人奔了左家堡。

正分人手之时，堡外号角大作，一直在望楼上观察敌情的吕青失声：“阁主快来看！”