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咒超度，忙到夜方回。柳端端并不嫌秽污，同他补衣、粮。赵四冷瞅着，有时说两句，莲生恼他，只着那绺发在跟前晃，赵四也拿他没法。

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当日莲生买了纸，一气写了百余张招待贴去。赵四在一边凉笑，，“我不好说你。姓武的是犯属，又现逃逸，不知多少公人等着拿他哩。你贴这东西街，怕没人使猪绳拴你去？”莲生，“自有暗记，又不曾写他名字。”赵芮抻看，见纸角都使朱砂画的荷儿，便，“却难得你这番苦心。武家弟兄一年把你多少束修

堂开枉死，城起酆都。官衙嵬似龙潭，囚室低矮如蚁。推官孔目，个个不输阎罗。牢牙婆，人人皆是夜叉。那你王公将相，我门也须低眉。任凭伊名士佳人，过他手难逃活命。却正是：有威有势，无法无天。

却是缘法凑巧，那牢中一个倒粪桶的杂役病了，急切寻不着人，那些人见他老实小心，便教他代几日。莲生也就领个灰不溜丢的号衣穿着，肩挑两个粪桶，恰似领的尚方宝剑一般，并没人阻当。了狱门，里面怎生形状：

却听得右手倒数第二间里铁链曳的响，莲生急忙过去，借着那微光，只见形甚似武二。他还怕不是的，伸手去摸，那人一把握住，到里亲。莲生着他下颌儿，就晓得是了，心中伤痛，将炊饼在武嵩怀里，故意又，“快些将夜壶递来，今日不收，明日也要收的。只慢腾腾甚么！”武嵩才肯放手，在他掌心划几个字，莲生会得是“寻大哥”，儿，照旧收拾罢了，忍着泪挑担去。牢每嫌臭，都捂起鼻远遁，亦没人查考他的。

莲生看了，暗自嗟叹，“这个去又苦似沧州牢，正不知二哥怎样。”说不得挑着粪桶，虚心冷气，慢慢地走到里面，一间间收那五谷回的遗蜕。说话的，你又差了，难这些犯人自己不动，颠倒要人伺候？却是关押的颇多里人，怕他每来走动，疏漏消息，故此都教牢包办。起初倒也严，久而久之便不知其所之了，是故莲生得去。

莲生走遍了几百间囚房，细细觑下来，并没见武二影。暗想，“难搬去别了，或是另有地方？”还亏他坐过牢的人，走到西北角上看一看，果有下行儿，上一般有人把守。莲生走上前，唱喏，“上下，里还要收么？”牢觑他两，“平日都是老王来，怎地换人了？”莲生，“老王发秋瘟，小的来替他。”牢，“看不济么！谁教你来的？”莲生回，“是冯老爹。”牢又，“上带不相事没？”对面坐的牢便，“既是老冯叫来的，放他去罢，只问甚么。”莲生怀里摸个纸包，两手奉上，那牢见包的炊饼，笑起来，“村，当爷爷贪你嘴吃哩！罢，快些走，这臭的熏人。”莲生又作个揖，挑桶儿顺下去，没十几步便觉气息浊重，掩鼻闭地走到里，见两列不上十间房儿，都使碗的松木围栅，气孔边数盏油灯，绿幽幽恰似鬼火。不闻哭骂抱怨之声，只有几个影或坐或卧，一似刀山上的魂。莲生特意敲梆，扬声，“收夜壶了，有的递来。”--他一来为武二听见，二来为牢不疑。