原来画下西王母图取悦皇帝的，就是这画师。

对方持而骄，猖狂程度叫人匪夷所思，竟对她当众蔑视至此地步。然而听到阉人那一句话，小柳氏又能如何，只觉周遭那些看似惶恐恭敬之人，实则个个底暗藏讥嘲。忍气吞声回，当夜又噩梦复现。她梦见自己赤□□地走在一片利刃倒而成的刀林里，周遭全是夜叉和恶鬼，一只只獠牙青目，舞动着尖利的铁蒺藜，迫她赤脚走过刀山，稍慢一些，便猛烈锤击，血飞溅。她跌寒光凛冽的刀林，周的被割得条条缕缕，白骨显，血淋漓淌。她想声哀告，又被面生生地扯断，她说不半句话，只痛得浑痉挛，恨不能立死。然而下一刻，意识到此为阿鼻地狱，等熬过刀山，后面等待她的，还有火海、炮烙、剥、碓捣、、油锅……她将永受这无边无际的刑罚的苦楚，不得超生……

小柳氏终于挣扎醒来的时候，耳边有着恐怖得叫人发麻的嗬嗬的气和扭曲的如人正遭毒打的哀鸣声，惊坐起，方知是自己所发。而她躺的这一张描香木床的周围，正跪着几名神近乎木然的阉人和娥，他们用没有起伏的语调在一遍遍地呼：“皇后醒醒。皇后醒醒。”终于将她自梦魇中呼。显然，众人对皇后遭受梦魇镇压一事，早就习以为常。

小柳氏里闪烁着凶光，狂叫一声，恶狠狠扑下床榻，揪住跪在最前的一名娥的发髻，一面厉声咒骂，一面胡厮打。娥起初不敢反抗，只嘤嘤痛哭，其余人慌忙退开，惊恐地看着她用尖利的指甲抓破娥面额，拉血。她兀自不停，圆睁着双目，里叱骂不停，直到那娥痛得受不住，尖叫着挣脱开，磕求饶，她方彻底醒神，瑟瑟抖着，立了片刻，猛地厉声赶走了人，自己也再不敢合，一面不停手捻一转由僧开过法的佛珠，一面在枯坐，等待天亮。

漏绝尽，在晓里，她看见姚旭给她作的画像，画中人着皇后朝服，面容丰，满是母仪天下的雍容华贵之态，然而揽镜，不过四旬的年纪，镜中人面目浮，角布满细纹，额前，又长了几此前方去的白发。

天亮，小柳氏叫来族兄柳策业，屏退人便厉声质问：“陛下东行，竟将我独留，要我守那老妇！京中人如何看我？这样的日，到底还要我过多久？”

裴家京，一时是除不掉了，柳策业怕他被冯家所用，想用韦家拉拢。韦家是太岳家，婚事若成最好，日后大不了断婚。哪怕不成，只要有所往来，便是太向百官彰显他影响力的机会。尤其在太前段时日遭禁闭后，他更迫切希望能与裴萧元缓和关系，所以求到皇帝面前。皇帝不反对，便也可视作皇帝在向朝堂展示一态度，他意图化解两家怨隙，太地位依旧稳固。

所以他料想，裴萧元无论如何也会给韦家，或者说，太面，至少和韦家维持走动。

他没有想到，他竟不来韦家寿宴。当日只崔嗣现，称外甥公务缠，实在无法脱。

柳策业这几日正为此事烦心不已，一边猜疑裴萧元会被冯家所用，一边更是担心，难皇帝私下授意他如此？此刻何来心情再安抚小柳氏，当即也不客气，语带抱怨：“当年如果不是你擅自下那样的事，何至于今日？全是我替你善的后！不叫你去便不去！留下侍奉太皇太后，盯着王家，有何不好？”

小柳氏面庞涨红：“当初你们是怎么安排的？不是说由我嫁去接替的吗？许我以诺，叫我空等，你们成了吗？也是你们害怕那妇人受，懋儿地位迟早不保！我帮你们把人变作死鬼，如今怎的一切全都成了我的错？”