章修严挑眉：“我真这么可怕？”

章修严看了袁宁一，不愿意袁宁察觉自己的弱。他稳了稳语气，说：“不是要给谢爷爷煮面条吗？”

章修严心脏一缩。

沈姨袁宁的小脑袋，摇摇说：“这可不行，你还小，不能自己用煤气炉，得有人在旁边看着。”

袁宁也不知这些事，在一边听得神。

袁宁小心翼翼地问：“中午我可以跟沈姨学煮面条吗？”

袁宁乖乖。见章修严没有生气，他松了气，又喊：“大、大哥。”

袁宁上下椅去找沈姨。

*

袁宁地目送孟兆离开，独自面对有严肃、有可怕的章修严。

他在沈姨的指导下又下了碗面、煎了个，兴奋地捧去给章修严尝。

“……”

就算是他，说不定也会崩溃。

章修严沉默片刻，说：“迟早的事。”

章修严说：“好好完成孟老师留给你的作业。”

气氛一时之间有些沉凝。

然后很给面地把它吃完了。

如果他一个人落到那样的地方，一定没有办法找到回家的路吧？

即使章修严什么都没说，他却莫名地知章修严这一刻很难过，需要人安。

袁宁说：“以后大哥他们要是肚饿了，我是不是可以给他们下面条吃？”

袁宁跟着钟工往厨房走，走到转角时悄悄回，只见章修严用手撑在睛上，似乎想将涌的泪挡回去。他鼻一酸，心里也难受得很，不由诚心诚意地为从未谋面的四哥祈祷起来——

他知黑暗和孤独有多可怕。

袁宁用力。

谢老把事情往好想：“会不会是你弟弟遇上了那孩，与那孩成了朋友，那孩却病死了，你弟弟伤心之下把长命锁与那孩一起埋了？”

这事又和南乡污染的情况不一样。要真正去动这一块必然要牵动不少人的利益，他没有把握说服章先生去当规范矿开采的推动者。

章修严说：“那你要是能学会的话，下午我就陪你去你谢爷爷家。”

袁宁认真记下。

“煮面条？”章修严拧起眉，看着袁宁那短胖短胖的小胳膊，“为什么要学这个？”

孟兆看见袁宁脸上的茫然，也知自己说得太远了。他站起来说：“今天要学的内容宁宁已经学完了，我先回去？”

章修严毫不客气地打击他：“不怎么好吃。”

说的人和听的人都知，这其实只是用来安自己的空话。一个从来不曾独立生活、从来不曾离开过家人的孩，如果真的被冲到那偏僻可怕的地方，有多少活下来的可能？

章修严：“……”

沈姨笑说：“所以宁宁要多吃饭，快长大。等你长大了，自然就能帮上忙了。”

袁宁：……_(:з」∠)_

下午章修严依言带袁宁去谢老家。

哄小孩真麻烦。

章修严皱了皱眉，让袁宁把面碰到饭厅去。

谢老微微颔首，让过来准备晚饭的钟工在旁边看着袁宁。

袁宁被章修严说得很没信心，已经没了刚才的兴奋劲：“……好。”

沈姨听了袁宁的话，自然不会拒绝。她把煤气炉的用法和下面条需要注意的事项告诉袁宁，又让袁宁试着下了一碗面——接着又教了袁宁该怎么煎。袁宁的脸儿被气熏得红扑扑，睛却亮亮的，底满满的都是兴。

谢老说：“你弟弟是个好孩，吉人自有天相。”

章修严说：“我和父亲叫人在周围找了，现在还没有消息。”没有消息，其实也算是好消息。

袁宁上说：“不是！”

这个可能，章修严也想过千千万万遍。只是那时他弟弟才那么小，如果逃过一劫之后又碰上这样的事，他弟弟受得了吗？

谢老得知那不是章家的孩，叹了气，说：“也不知那是谁家的。”

而且一个那么小的小孩，在那地方能走多远？等结果的时候他亲自去了一趟，那延绵不断的荒野和山路，似乎怎么走都走不到尽，要从离那边最近的镇走一趟，至少得三四个小时。

袁宁张地说：“我算不算学会了？”

章修严。

章修严说：“有咸。”

袁宁两一亮：“我很快就可以学会的！只要看一遍听一遍，我肯定就知该怎么！”

他已经对这小结破例太多次了。

作者有话要说：

袁宁说：“对！谢爷爷我学会煮面条了，我可以煮给你吃吗？”

袁宁听不太懂。

“考察团的人说，那孩似乎是被埋过的，只是埋得浅，这几天那边下了大雨，就把盖着的泥土都冲掉了。”章修严叹了气，“我去查过，那边似乎犯过‘瘟病’，村里的人都病死了大半，剩下的全都已经迁走，一时间找不到半个那村的村民。我们只好在公墓那边买了墓地，将那孩葬下去了。”

袁宁“哦”地一声，低着脑袋说：“我什么忙都帮不上。”

和导师亲自到稀土矿那边看过，那边采矿本就是吃一半扔一半，完全不在乎破坏了环境，更不介意开采过程中造成的污染。矿业开了十来年，那边的村都靠着它富了起来，但却陆续有人得了各重病。孟兆把这些事都和章修严说完，才说：“矿开采也不知什么时候能规范起来。”

第22章牧场

袁宁忍不住抓住章修严的手。

见袁宁变得蔫了吧唧的，像霜打过的茄，章修严只能开挽救：“不过你才六岁，能煮成这样也不错了。下午我和你去你谢爷爷家，顺便和他说说这两天的事，免得他担心你。”

章修严说：“你去问问沈姨愿不愿意教你。等你学会了，我和你过去一趟。”

宁宁：太好了袁波也会一直当我是弟弟！

章修严说：“是在山里被发现的，那边是个空村，被洪冲过以后房都倒了。前些天有人去考察才发现的，考察团里有与我们家相识的人，见了那长命锁上通知我们。”

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但是，也许四哥比他聪明呢？

袁宁有些发闷。

四哥一

章修严继续说：“有糊。”

“……”

章修严哪会看不袁宁的言不由衷。事实上这才是他想要的效果，要是谁不怕他才是他不想看到的，在弟弟妹妹面前维持兄长的威严是他每天必的重要工作之一。

“前天我在谢爷爷家吃饭，”袁宁说，“我说下回要饭给谢爷爷吃，谢爷爷说他喜吃面条。”

大哥：袁波是谁？（冷漠脸）

“油没放够。”

章修严望着他。