怎么会是周誉？灵今不敢瞧他，低声：“主人…”

一次去寻小苗，灵今没有见到她，客栈博士说是去了，灵今等了半日，不敢再拖，于是请老板帮她留话，说明日再来。

车从西市回明，年里街上闹，周誉掀开车帘看镐京的秩序，忽见一着幂篱的女，形时分熟，他见她行动匆忙，便让车缓一缓行在她前面。

“我帮您整理吧。”

皇帝让他放心，于是周誉便下了山回明。

五弟听话得了，小苗又说了些家里的事情，情绪有些低落：“只是以后怕是很难再见了。”

烛火继续烧，灵今的脸都被得红了不少。

小苗把她带房间，灵今把带的东西拿来：“妹妹们也要嫁人了，这几个镯给她们嫁妆吧，你也拿一个，算是补给你的，还有这些钱，你们多买些粮带回去。”

“北方雪灾这么严重？家里如今不是生活还行吗？怎么会缺粮？”

灵今走了一段，觉得有一辆车一直在她前面，周誉让她近日小心，她以为有什么蹊跷，于是缓了脚步慢慢走，那车却也慢了下来。

“要寄往何？”

“我举不动了……”

她举了快半个时辰，这蜡烛已经燃了一半，烛座周围盛满蜡油，就快要滴到她肤上。

周誉安稳各方确实厉害，灵今听小苗提起，心中生些莫名的傲气，她看了看五弟：“五弟在读书吗？”

他下车跟着灵今绕到巷里追她过去，灵今在前面急走，她十分熟悉镐京的街，见快甩掉周誉，周誉一边赞她脱离危险的能力，一边换了路去截住她。

镐京酒楼，萧金阆正翘着坐在二楼，他的小厮匆匆忙忙跑上来，萧金阆朝他后看了：“人呢？”

又举了小半个时辰，问。

灵今低：“玩…”

萧金阆皱眉，他拿扇敲着手心。

“手疼吗？”

灵今如实回答。

灵今放下烛台，她觉自己肩膀的骨都在声，她歇了会，看周誉又拿来宣纸要写，她问：“主人，您写这么多信？”

周誉停下脚步，回看她，她又吓得后退一步。

“！”小苗迎过来，后面还跟着个少年，她拉过后的少年：“这是五弟！”

“你对自己的错不是很清楚？既然不寻由也可以打，那有了理由，是不是要加倍罚？”

灵今察觉不妙，方才撒过了，忙叩首：“灵今知错，主人让我这几日不要跑，我还……”

那个女似乎和灵今很是亲近，既然抓不到她，那…

还要继续举？灵今不敢问，起去换蜡烛，她脚步蹒跚，拿掉旧烛净蜡屑时，手都使不上力。

“没关系的，我主人家很好，这些都是我自己攒下的月钱。”灵今把东西推给小苗。

“说”

“疼…”

灵今的双手举得麻木，她自然是不敢动，周誉聚会神得在写着什么，写了许久也没有写完，一张接着一张。

小厮上前弯腰耳语：“那女了小巷，她后又跟上一人，他们…他们太快了，实在是…”

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小苗忙推拒，“别！上回你给的就足够我们过好日了，哪里还能要你的钱，一个人在外总是不容易的，还是自己留着吧。”

周誉手一拉把她侧过来，伸手在上掴了一掌：“回家！”

“跑得快。”

灵今言又止。

周誉放下笔，看都没看她：“我不是说了，举不动歇一会再继续。”

烛火被微风得晃了晃，灵今酸涩的睛也眨了眨，在她闭时，蜡油过满满当当的蜡块滴到灵今手腕上。

皇帝称自己会注意，又看着周誉：“是不是想人了？要不回去一次，我今晚也持不了了，明日再说吧。”

周誉伸手掀开她皂纱一角。

夜降临，明起烛火，灵今跪坐在周誉边手持烛台。

“各。”

罚不会结束，灵今觉得再举下去她手要废，反正早晚要挨打，她膝行两步凑到周誉边讨好：“主人，我…我真的举不动…我去拿我的家法，请主人打好不好。”

周誉却又拿起笔，：“继续举，举够了再定你的罚。”

“疼就歇一会。”周誉好商量，“歇够了继续。”

“囤粮？这…这我也不知啊。”

“去换。”

第二日灵今到客栈前，先去金铺买了几个素的足金镯和小孩带的长命锁。

周誉看看天，想了想：“好吧，山里冷，陛下多当心。”

灵今：“只要你们好我就放心。”

透着皂纱，灵今倒一冷气，她十分尴尬得后退了一步。

他把人抓在手里，带回明，灵今跟在他后，心中惴惴，她上前几步讨饶：“主人…主人…我…”

萧金阆思前想后，必定是周誉拿了他的酒去和皇帝告状，他挨了打心怀恨意，再加上曾经没有得到灵今，一直介怀，而今日在外闲逛，碰巧撞见了去金铺的灵今，他便跟在她后，见到灵今了客店，后又被一女送来，二人看似依依不舍得别。

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小苗确实不清楚这些，灵今也不再谈这个，：“南边如今也大不如前，不过比起北方还是好得多，你们一路当心。”

“怎么？”

灵今：“战场凶险，不过你有心也好，只是从军也要懂兵法，所以不可不读书，知吗？”

小苗，又：“其实我不来对你才好，这次也是因今后难来，才冒险…”

“我脑不行…”五弟挠了挠，又：“不过我想要参军！听说现在不是军籍也可以当兵了，以后我想上战场！”

“嗯。”

“没…”小厮了气：“没跟上…”

小苗笑：“前几年各地还土匪横行，但明亲王治理之后，路上已经安全得多了，所以我才能和五弟独自上路的。”

“主人想打我不用寻由的。”

“无妨，我自己会注意的。”灵今算了算时辰，不舍：“我也是偷偷来…这会……”

灵今快步走巷，她见后已经无人，稍稍放松，哪知突然侧面闪一人影！灵今手中已经着短刀，她亮利刃要朝那人刺过去！那人手一截，绕了一圈抓住她胳膊制止了灵今。

答非所问，周誉审视着她，还敢撒谎？简直叁天不打上房揭瓦，他心还是得和之前一样，得时常她的。

小苗叹了气：“今年的雪太大了，连夜连夜得下，有钱也买不到粮。”

灵今刚要放下的手止住了，照她对周誉的了解，今晚要她端一晚上都有可能。

“那官府的囤粮呢？”

萧金阆啧了声：“你是什么废？连个女都跟不上！”

“不用你，歇好了？去换新烛。”

“上回没罚够是吧？”周誉的声音里没有太多怒意，他缴了她的刀，“去哪了？”

上次灵今与她重逢时，给了家里一笔钱，于是家里便了小生意，不再幸苦务农。

灵今终于坑里，她想了想措辞，觉得多说多错，只认错：“是…请主人重罚。”

他整理好自己写的信，分成几份放信封。

灵今离开家时五弟刚生，如今也壮壮了，叁人聚在一起叙旧，小苗说父母很好，只是北方冬天太冷，且今年的生意不好，他们打算去南边。

他展扇站起笑：“走，去别玩！”

周誉：“你多注意，让蒋太医调理调理。”

萧胜离开时，一改往日对他的纵容，拿了鞭狠了他叁血，警告他万不可再闯祸！一向着他的皇后也不再由着他。

周誉陪皇帝去鹿山，了宝泉寺便要日夜祝祷，不回明，他不在，灵今便找到了溜去的机会。

小苗忙：“你快些走吧，不要耽误了时常被主家责罚。”

多日祝祷，皇帝自己先吃不消，周誉见他的每况愈下，问他是不是有事，皇帝喝了茶缓了缓：“没事，哥，只是跪的时间长了，膝盖不行。”

换好后灵今继续回到她的原位，放松之后再举，手更是酸涩难忍，她瞧了瞧周誉的脸，暂时不敢求饶，于是继续举着烛台。

“你犯了什么事？我要打你？”

灵今最后看了看弟弟妹妹，今日一别，或许此生难以再见，她上幂篱，又拉着小苗的手，嘱咐她若是遇上难事，还可以来找她帮忙，之后叁步两回，终于还是与家人分开。

来到客栈，小苗已经在门等着，灵今见了跑过去喊：“小苗！”

周誉听她这句，回看向她。

“主人…”

周誉没有坐他自己的车架，随行者只有中的两个金吾卫，灵今没有认来，她寻着机会，闪一小巷里，周誉在车帘隙里观察她，见她还十分谨慎，笑了声让车停下，吩咐他们先回。

灵今被得一缩，烛火在抖动下晃得更快，周誉察觉动静回来看，灵今更张了，她透过烛光与周誉对视，周誉看了看烛台。