到底是大人家，明兰暗暗。

梁夫人还是老样，清清冷冷的神情，只是眉间略带疲惫，两人也没什么话说。

为此，齐家当时没少受刁难冷落，不过待静安皇后薨逝之时，连顾廷烨祖父母这般老实厚之人也扫到了台风尾，险些失爵，齐府却安然无恙。

过了良久，梁夫人才问了一句，明兰赶，“只能挪几步，不过爬得倒十分利，哪怕放他在地上，也能顺着侯爷的爬上炕，小猴儿似的。”

“郡主，您快别笑话我了……您再这般打趣，我，我以后不来了。”明兰红着脸福了福，心中无数次激先帝爷给平宁郡主这个封号。

不过真正传‘河东狮吼’之名，却是因如今齐府这位老公爷。

这场合，来的不是皇亲国戚就是权贵阁员的女眷，合该是好好结笼络的时候，见明兰这般理解，平宁郡主很是兴，赶也领着儿媳申氏走开了。

齐家向之心日月可鉴，可媳妇却多娶自军伍世族，遂导致齐家男儿一代比一代弱，媳妇倒一个比一个彪悍，如此，惧内便不可避免。

平淡安静的一声称呼，明兰赶回过神来，却见永昌侯梁夫人站在她面前，明兰连忙起行礼，“许久不见伯母了，这一向可好？”

平宁郡主又指着老夫人旁的一个中年妇人：“这是我大嫂，你随着我叫便是。”

见明兰依旧老实腼腆，平宁郡主愈发说笑自在，又领着明兰往里屋走去，只见屋内正中罗汉床上，坐着个鬓发皆银的老妇，几个或老或少的妇人围着她说笑，申氏也在其中。

婆婆已然叫人十分吃不消，没想两个儿媳更加不省油。一个是将门虎女，据说双手能开两石的弓，一个是权爵独女，于闱之中圣眷颇厚。老夫妇俩哪个也惹不起，只能闷声大发财。不过总的来说，平宁郡主的名声比齐大夫人好些。

还不等明兰开，平宁郡主又咯咯笑：“哟，老祖宗呀，我那族兄弟的儿都快周岁了，您还叫她新媳妇呀？”

其实之前她每次见明兰都很尴尬，毕竟叫了她好几年的‘伯母’，眨间世侄女成了同族弟妹，以后该如何称呼，着实叫她烦恼了好久。

明兰抬一看，英国公张夫人笑妍妍的走来，她惊喜：“伯母来了，我还正想您什么时候来呢，快请坐请坐。”救星来了！

梁夫人轻轻叹了气，面上忧更；明兰耷拉着脑袋，死活不说话。这时有人走过来，笑：“说什么呢？人家大好的日，你们一个两个愁眉苦脸的，当心主家拿扫把撵你们！”

平宁郡主犹自不肯罢休，对着明兰笑：“说起来，我那玉丫和翰哥儿，跟你儿只差几个月，以后倒可一块顽了。”

这时齐老夫人忽对着边的申氏和另一个年轻媳妇：“这是老二家族兄弟的新媳妇，论辈分，该你们妯娌俩去见礼。”

齐老夫人神明亮，显是还朗，偏说话又不大清楚，好似老年人易乏的样，她上下打量明兰一番，连连：“嗯嗯，是个整齐的好孩。”

“你家哥儿，如今可会走了？”

这日顾廷烨下了朝后，便来带明兰一前去。下了车轿，顾廷烨将缰绳一扔，直往前院去了，另有婆引来抬明兰往里院走去。

“若是有空，常去你坐坐，与她……说说话。”梁夫人斟酌着字。

张夫人挨着明兰的位置坐下，笑：“你来得倒早？”明兰谦逊：“今儿是老公爷寿辰，我们晚辈的

齐大夫人面冰冷，不悦的瞪了儿媳妇，齐大畏缩的退后几步；明兰偷看了下她的形举止，非但不似生育过，仿佛还未破，难齐大公的，真这般孱弱？

埃斯，这个‘妻妾’中的妻，就是明兰的墨兰女士。

齐大夫人淡淡一笑，神也算和蔼：“都了五服了，怎么称呼都好。远近亲疏，又不是光看叫什么的。”

齐大似有些踌躇，慢了一拍，才：“见过顾侯夫人了。”

未几，先帝仁宗继位，赞誉齐家门风敦厚，借着这势，齐家二老为两个儿挑选了当时首屈一指的名门贵女为妻——至此，只母老虎齐聚河东府。

“老祖宗，快来瞧瞧，这就是我常提起的宁远侯府的弟妹。”平宁郡主声。

平宁郡主神一僵，知她是在暗讽自己攀附权贵，一朝天一朝臣，自先帝过世后，自己的父亲和丈夫是大不如以前了；而两后，她原先和圣德后倒有些情分，于皇帝亲母圣安后却是平平，现下还不知如何是好呢。

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平宁郡主目送齐大夫人婆媳走开，才转过来，对明兰赧：“你且坐坐，我去去就来。”明兰微笑：“我们是亲戚，郡主不必客气，别怠慢了旁的客才是真的。”

同为开国功臣授爵，齐国公府与宁远侯府素有情，然齐家开窍的比顾家早，许久之前就发现与其让弟继续刀血，还不如拽墨混饭吃来的容易。是以开国甫一甲，齐家便了一位同士，两位举人，个秀才，虽质量有待步，但神可嘉。

为何惧内，年代久远已不可考，只知当年武皇帝的妃嫔们恃生，静安皇后闭门隐居之时，这位齐老夫人不但将丈夫看得如同蹲班房一般，还常替静安皇后愤愤不平，勒令丈夫不许与那些‘狐狸’的家族往来结，齐老公爷惧妻如虎，竟然照办。

“顾侯夫人。”

时人戏称‘忽闻河东一声吼，门前行人抖抖’。

明兰没有卖的意思，只是日常所见，顺嘴就来了。梁夫人莞尔，柔声：“你是个有福气的。”随即又轻叹，“是我家没福气。”

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那妇人约莫跨四奔五的年纪，形大，面如满月，双目有如金刃锋光，明兰赶福了福，恭敬，“给大嫂问好。”

这时齐老夫人打了个哈欠，困倦的挥挥手：“人老了，不中用了。你们别都团在这儿，别怠慢了外的客人，除了我那几个老妹，旁人你们招呼罢。”

申氏上前一步，温婉：“给舅母请安了。”

迎客厅里女客尚不多，平宁郡主一见明兰来，便离开先前攀谈的几位妇人，笑着走来：“哟哟，我是哪位，才几天未见，气愈发好了，我都不敢认了！”

齐家两对妯娌忙不是，又说了好些恭敬话，众女眷这才退来，到了外厅堂，只见已来了不少女客，齐大夫人冷冷看了平宁郡主一，领了自己的儿媳去招呼客人了。

明兰也不拘束，自找了个通风和的窗边坐下，随即便有两个小丫鬟来奉茶果，她一边吃着茶，一边四下打量厅中布置，却见厅堂敞亮，布置雅秀气，净净的只以木榫搭起窗棂隔架，墙粉白，疏落的挂着几幅字画，四角是以青瓷大盆养着的翠绿君兰，不闻芬芳，反叫人觉得雅致脱俗，人群中穿梭的丫鬟仆妇，井然有序。

明兰沉默了片刻，才低声：“我的话，四是不会听的。”

那老妇人：“快过来我瞧瞧。”

几月前，申氏产下一对龙凤胎，齐家两房，一房生不，一房却一气生俩，简直冰火两重天，怪这般刀光剑影。

梁夫人如今不很好过，永昌侯府终于渐渐摆脱之前的霾，皇帝也召见了两回，可惜，在其中了大力的却是梁家的庶长。如今外皆夸永昌侯长得力，却没几个人提起梁府嫡长，梁夫人心情可想而知——长有劲敌，次读书还未得功名，幺的房中依旧争奇斗艳，妻妾们闹的腾，却至今无有嗣。

明兰心知这便是齐老夫人，赶过去行礼，又：“给老祖宗请安了。”