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又过了旬余，便是开之日。

这个在后世让多少童鬼哭狼嚎撕心裂肺的痛苦日，但在生活封闭的古代小女孩看来，却新鲜的叫人雀跃。卯正的梆还没敲响，小姊妹俩就一簇新的来到嘉禧居院前。

一个着遍地绣黄小竹枝苞浅桃红洒金碎小袄，前一枚金灿灿的祥云金锁，九节曲环赤金璎珞共缀十二颗琉璃珠，另一个却穿暗青刻丝薄灰鼠镶边的锦缎袄，周只佩些许素净致的银饰，只前一条细银链坠着块名贵的羊脂白玉，通温剔透。

屋内静谧，窗台恰恰支开半格，清晨落在院草间的些许冷霜气息，东首桌案上摆着尊小巧的双麒麟护灵芝的紫玉香炉，炉袅袅吐着芬芳的香烟。

巩红绡和秋娘端正的立在一侧，听得东次间隐隐传筷匙碗碟的声响，秋娘力忍住侧去张望的念，垂首静默，巩红绡却抬望向明兰：“夫人，不若先用饭罢。”

“不必。”明兰挥挥手，神间有些未褪的疲倦，嗓音略沉哑，巩红绡只觉着一阵刺目刺耳，赶低下，秋娘却魂不守舍忍，忍不住频频转瞧往侧厢方向。

这时丹橘领着两个小姑娘了屋，双双行过礼后，正坐上首的明兰，直起腰，端肃了神，气沉丹田，开始说话。

“外不比家里，一切言行俱要仔细谨慎，不可肆意妄为。需知你们姊妹在外，便是我们顾家的门面，行止合宜，方是我们顾家的统。凡事多听多看，少说少，好好瞧人家的行事，心里要多些思量，跟几位师傅好好些东西……”

她温言谆谆，两个小姑娘都郑重的应了；瞧她们一脸乖顺的承诺，明兰不由得大是欣，兼有一陶醉。话说，德行教化这活她的不顺手，她专业研究的是惩罚艺术，例如打人小板，罚人月钱，关土牢之类，思想教育属于隔办公室政宣的领域。

“崔妈妈已教过你规矩了，在外不可发倔，要听先生的话，有什么好好说。”明兰板着脸，对着蓉儿叮咛，想了想又添了一句，“不成的回来与我说。”

蓉儿红着脸，用力，小声：“母亲放心，女儿知了。”

明兰放了些心，又转对娴儿，柔声：“你是个好的，婶婶素来放心你，烦你多看着些，别叫蓉丫在外犯倔。”

娴儿甜甜而笑：“婶婶放心，您的殷殷教诲，我们一定牢记。”

她的语气又朗又诚恳，叫明兰很是受用，却不妨东侧次间传来一声轻轻的短哼，几不可闻，但明兰发誓她从这声里听了不满和嘲笑。今早，在顾廷烨半酸的目光下，她忍着瞌睡虫早起了一回，原因仅仅是她打算对甫新上的生一番最后训导。

明兰想，自己说教的样一定蛮傻的，便耐着脸红，也不转，当没听见。

“成了，你们这就门罢。以后就不必特意来我这儿一趟了，大清早的，可怜见的没得多睡会儿。”明兰满怜悯，清晨起床去读书是多么可怕的事呀。

东次间再次传声音，一声清脆箸落青瓷筷架声。明兰牙发，竭力不转，好吧，是她想多睡会儿，她满脑都是睡懒觉，那又怎么样。

屋内众人皆无言语，只秋娘又往东边多看好几。

瞧时辰差不多了，丹橘便领着两个女孩了门，娴儿在前跨了去，蓉儿的脚步却有些拖拉，一步回的看了明兰好几，黑白分明的童稚眸中透着些许不安。

明兰心一动，忽叫了声：“蓉丫。”蓉儿立刻站住了脚，的盯着她。

“好好读书，待人要有礼恭敬，可也别叫人欺负了，记住了，你姓顾。”明兰想了想，又添了一句，“京城这地界上，你老在外还没吃过亏呢。”顾家二郎自小野难驯，一双拳打遍京城纨绔界，他别去欺负别人就念佛了。

话音一落，东侧次间又一次发轻的声响，疑似闷笑，蓉儿小脸一愣，明兰咬牙，赶叫她走，小女孩便低着脑袋转跨门去了。

一丫鬟婆尽皆去后，一个大的人影一闪，顾廷烨伫立于集锦格侧边，手上拿着块雪白的帕，在指间轻轻着，一赭红暗金罗罩蜀锦常服，气质成熟稳最新222。0㎡重。

秋娘见了他，顿时一阵激动，微颤着嘴却说不话来，巩红绡就机灵多了，赶：“夫人忙了好一会儿了，这就让婢妾服侍老爷夫人用饭吧。”说着便要来扶明兰。

顾廷烨皱起眉：“这儿有人服侍，你和秋娘先回去罢。”

语气威严，无人敢抗辩，巩红绡的动作僵了一下，然后满脸微笑的应声下去了，后面跟着垂忧愁且依依留恋的秋娘。

“少见这么给请安的妾室。”明兰瞧着那落寞不舍的两人，转对着顾廷烨似笑非笑，“侯爷您说，这是为何呢？”

顾廷烨不答话，只斜倚着玲珑阁沉默，明兰接着自问自答：“定然是我这主母为仁厚，更兼人正直磊落，叫她们心生景仰，不已。”

“还不快来用饭。”男人神不变，却弯了下角，眉梢平添几分风情。

……

女孩们上后七八日，明兰照着大周风俗登门去谢，于午后再次备下薄礼去郑将军府，重谢郑大夫人的荐师之德。据自小的经验，似郑大夫人这沉默肃穆之人实不喜人聒噪多话，说的越多越惹人讨厌，明兰真诚的了谢后，默默的也不知说什么好，又不能才来就走，只好坐在那里挖空脑袋，援引些实例来增可信。

“这几日我家蓉儿的确乖巧知礼许多。”喊她‘母亲’时的气诚挚多了，不像以前跟蚊叫似的扭不情愿，可见有时候思想工作还是需要局外人来的。

想了想，明兰又添了句，“不必人看着就知自己用功了。”

郑大夫人虽不怎么说话，但却淡笑得慈和，倒似喜明兰这讷讷的叙述，小沈氏笑着来活络气氛：“我侄女说了，你那姑娘也是个要的，回先生查问功课时稍逊了些，第二日便争回脸来了。”

“不单如此。”明兰拿帕蓄的掩笑，尽量认真实在的说话，“那孩也不淘气，更知孝顺长辈。听她屋里人说，这几日她正勤练针线，预备过年时给我和侯爷孝敬一二小件。我的佛，老天保佑那女红师傅，可别叫我家笨丫气坏才好。”

郑大夫人听的好笑：“不要的，只要了门便能好些的。”顿了顿，她似想起了什么，忍笑，“我那丫原也是……也是十手指槌似的。”

见屋里气氛洽，明兰暗暗松了气，当初在长柏哥哥和盛老跟前，她仗着年纪小可以撒卖乖，装傻充愣，可这会儿她总不好爬到郑大夫人上打装可罢。

其实她不大会跟不熟的人近乎，要是当年她拜到政宣的boss老爹门下，兴许就不一样了。老爹徒，个个擅长情脉脉式的灿莲，不但要说服你的脑袋，还要动你的心灵，力求说不服你也要烦死你。集偶像：唐僧先生。

又说了会话，明兰便要告辞，小沈氏连忙起，佯瞧了下一旁的滴漏，：“哟，都这个时辰了，想来那该下了罢。”然后笑着直直看明兰。

小沈氏幼年即丧双亲，兄万般怜惜之下便少有束，自小自在惯了。可嫁郑家之后，却得谨守妇德，大门不迈二门不，镇日的窝在将军府里对着个肃穆的活阎王嫂，一言一行都受教，真真好生憋屈。

明兰如何不知小沈氏的念，她很想装傻，但实在挨不过这火辣辣的期待目光，心中苦笑，却还一脸自然：“是呀，我原就打算从这儿去后，便顺去接两个孩。”

小沈氏心中暗叫好，笑着转：“嫂嫂，反正也没几步，不若我也一过去，把侄女领回来。”郑大夫人淡然的瞥了明兰和小沈氏一，低吃茶，却不说话；小沈氏看看明兰，明兰低下，两人正自惴惴，却听郑大夫人：“如此，你们便结伴去罢。”

小沈氏如蒙大赦，赶回自己屋，稍事整装后便挽着明兰了门。

“呼，总算能来透气。”

车上，小沈氏频频将车帘掀起一来张望，一脸喜不自胜的模样：“在蜀边时，常听说京城繁华富庶，是天下等的好地方，可怜我来京这么久了，却不曾好好游玩过。”

明兰笑：“瞧你说的可怜，难你不曾过门？”

小沈氏扁扁嘴，放下车帘转：“不是去庵庙里香，就是观里打醮，再不然便是穿得跟祭祖似的去人家府里吃酒饮茶，了不起，也不过是到几家相熟的金玉古玩店里走走。这算什么游玩！”

“那你又待如何？”明兰歪着，挨着小熏笼，又发困发了。

小沈氏眸一亮，朗然：“自是遍走山川市井，看尽人情世貌，才知这天脚下是何等光景的样貌呀。”明兰笑了，很给面的把双手从笼上提起，轻轻给她鼓了两下掌，小沈氏恼羞，嗔：“你便笑我罢！”

明兰瞧她薄怒，便肃了玩笑，温言劝：“我不是笑你，你说的都对，只可惜咱们生为女儿，如何能到行走。我来京城比你久，去的地方也只这几了。只那一年光好，阖府女眷去近边的望山踏青，这才叫我见了一次外的风光。这还是我那上了年纪的祖母起的游兴，除了老祖宗，便是我家也不好念着游玩的。”

小沈氏听的满心向往，过了会儿：“我婆母哪里还走得动，至于我嫂……”她轻轻叹了气，不再往下说。

明兰心里也是惆怅，谁不愿意四走走呢，便玩笑：“那便只有一招了。你赶忙生下一群孩儿来，有一窝算一窝，待你自己当了老祖宗，儿孙满堂之时，你想去哪儿便都能去了。”

小沈氏羞涨红了脸，扭起，嗔：“我拿你当个知心人，什么都与你说，你却来打趣我！你这人好不厚，我不与你说了。”

明兰笑得厉害，在厚实柔的褥垫上挪动，扒着小沈氏的肩背，柔声：“好，是我错了，你便饶了我罢，我再不敢了。”又好话说了半箩筐，才将小沈氏哄转回来。

小沈氏戳着明兰的额，笑骂：“你个讨债鬼，我只可怜你家侯爷，哪辈不修，讨了你这么个要命的媳妇。不是叫你哄了，便是叫你气死。”

两人年纪相仿，说着便嘻哈着扭作一团，过了会儿，小沈氏慢慢直起，幽幽：“这里虽好，可却忒多麻烦了。还不如蜀边自在呢。”明兰挨着锦绒枕垫，静静望着她。

过了片刻，小沈氏低低：“我只舍不得兄长和。”

明兰依旧不说话，她忽想起了著名的妃。一个悲剧人，默默无名无人问津时想王妃，举世瞩目兼尊荣富贵时又想要自由和情，天下哪那么多两全其的事呀。小沈氏既想享受京城的繁华富庶，又想自在不受约束，光上辈积德显然不够，还得八字好的冒泡。

吃得咸鱼抵得渴，你受下富贵尊荣，就得熬得住麻烦。

郑家门里的事，也曾是京城权贵圈里的谈资，明兰略有耳闻。

小沈氏甫过门那会儿，想着有皇后撑腰，也抱怨告状过，盼望由皇家面，杀杀长嫂的威风，她好过得舒坦些。

未料郑大夫人比她狠，比她光，她才在那儿哭诉完，皇后都还没想好怎么跟郑大夫人说，人家已跪到郑老夫人面前，言‘妾卑微，不足为沈氏长嫂’，自请下堂归去。

七老八十的郑老夫人被吓得散了一半魂魄，十几年婆媳，情谊非同一般，她对这长媳素来满意的很，又兼她生儿育女，持家务，阖家和，如何能弃。郑老夫人当即着病弱不堪的，披挂上全副诰命穿，去里请罪讨饶。

一时间，议论纷纷。

说是议论，其实丝毫没有争议，舆论一边倒向郑大夫人。她德厚望的宿族世家，素有名，先祖中有人享庙，忠烈祠里供着她家的祖叔伯父，全国的贞节牌坊叫她家占了一成（好可怕的家风），她自己更是京城了名端方正直的贤妇。

小沈氏门没两天，就得这样一位贤良淑德的嫂在夫家待不下去，简直令人发指，沈家外戚的还没坐，就敢这么嚣张跋扈，目中无人，他日必为大祸。

据盛紘老爹透，朝中已有言官御史写好弹劾折，磨刀霍霍便要上本了。

不光如此，连庆宁大长公主为首的皇族女眷甚为不悦。

忠敬侯郑家是多好的人家呀，又显贵又良善。怎么？我们公主郡主等天潢贵胄且不敢轻侮夫家妯娌，你个皇后妹倒先开张了？直一个暴发嘴脸，要平公主也不上你呀。