鹭的消息是他递的，他自然清楚事情真相。

“将军，你真的不打算给长一个待吗？”贺震问。

褚昉默了好一会儿，面沉静如冷玉，忽叹了一息，“云，你可曾愧对一个人？”

贺震不说话，他约是不能同受的。

褚昉看看他，说：“云，盼你永远不要陷我这般困局。”

他怎会不知在表妹一事上让妻受了委屈？当初他选择包庇表妹时，存的便是委屈妻的心思，他心怀愧疚，意此生好好补偿她的。

贺震难以理解他如此复杂的情绪，直接问：“将军，你办了那下毒之人，给长一个待不就成了吗？”

褚昉什么也没说。

他私心想给表妹一条生路，这件事已成定局，他自知有错，也已决心一力担下这份错。

“云，这刺已然不去了。”

两人这厢正说着话，忽听一声带着怒气的喝，仔细分辨，似是从陆鸢那厢传来的。

褚昉未再多留，循声而去。

···

约陆鸢谈生意的是一位故，因着曾经生死的情谊，陆鸢唤他一声“曹伯父”。

曹家的是瓷生意，大多走南线海，与康氏商队并无太多集，但这次曹家次自立门，西去贩丝，恰逢碎叶城被困，血本无归，还欠下一债。

陆鸢看在故的份儿上，在还债一事上已经给许多宽限，但曹家仍想争取更多方便，昨日曹家次就找过陆鸢一次，想让她以商队少主的份免去十年息钱，陆鸢没允，今日曹父竟又亲自约她来。

寒暄片刻，曹连提起了当年旧事。十多年前，曹连与陆母一行商，途径新昭武城，适逢祸，一行百十来人都被抓了起来，所贩货也被劫掠一空。陆母为脱四周旋，最后带领商队逃困城，却没能越过茫茫黄沙。八岁的陆鸢捧着母亲骨瓮，随幸存者一路东躲西藏、夜以继日的赶路，行至大周境内时，一百五十八人已仅剩了零零落落七·八人。

自那次重创后，曹连彻底摒弃丝，改行海路。

“小凌，我与你阿娘，也可谓曾经茹饮血，其中艰辛，旁人不知，你是知的，你阿繁兄此次能逃生天，实属不易，要想翻谈何容易，十年的息钱对他来说真的是雪上加霜啊。”曹连神哀戚，叹声。