望无际的大漠。除了正面锋，并无其他破敌之法，至于列阵，也须得大军适应本地风沙环境。

秦安看萧澈的忧心，言：“沙漠地形，即使北夷骑兵骑良驹宝作战，也无法将其威力发挥，不必忧心。”

沈铎，洪亮的声音响起：“骑兵无法发挥最大的作用，可西戎步兵不是吃素的，他们最擅长的就在沙漠作战了。”

萧澈忧心也是此：“北夷五万铁骑在前期战，的确不足为惧。北夷答应兵，西戎与之联合也是想等攻下函州，直中原时再将骑兵威力发挥。

此时我军所对抗的重中之重便是西戎步兵。西戎本就地大漠，平日演军习武皆在此。而我们的主力军却是中原各地方兵，最擅山谷，平原作战。不适应此地气候与地形，看来天时地利人和，我军怕是已失其二了。”

屋中众人商议着，屋外兵卒来报：“启禀元帅，韩参将已将袁将军带回。”

萧澈闻言赶忙门迎接，却看到袁将军手臂搭在韩章肩，浑是血，负重伤，气息奄奄，双目迷离的看向萧澈，双膝一似要跪地。

萧澈连忙上前扶住，喊：“袁将军！”

对方轻轻俯首，竟再未抬起。

“来人！宣军医！”

昨日鏖战，敌我兵力悬殊几何，敌军所派兵力多寡，这些只有袁冲知晓，他万万不能有事。

袁冲被带走之后，韩章眉锁开：“元帅，昨日之战距离函州城二十余里。除袁将军外，无人生还。”

萧澈直眉楞，难以置信：“无人生还？”

韩章：“袁将军苦战守城，敌军未料此战如此良久，遂退回驻地。袁将军率领大军，几乎全军覆没。

西北风沙太大，末将去时，除了袁将军跪地恸哭，飞沙几乎已将众兵尸首掩埋，遂无法清算伤亡几何。”

“一将功成万骨枯”，无需侥幸，无需哀伤。当冰冷的铁剑贯穿躯，受到的人间至便是中汩汩而的血。

烽火四起，狼烟遍地，刀光剑影之中，盛世太平岂非黄粱一梦！

此地给萧澈下威的并非杨平城门挑衅，而是此刻，万千将士死在城外，尸骨无存，战火无情，命不足提。

他又何曾知晓这样的残酷，曾经他也只是着朝服在长安殿上不谙世事的少年郎。

他甚至都未动手杀过人，如今却有人告诉他，此战无人生还。

萧澈缓缓闭目，掩下心中哀恸与胆战。如今三军之帅是自己，必不可方寸大，军中还得依靠自己安定军心。

风卷残云，犹似哀歌，众人围于院中静待萧澈命令。

“告诉杨平，对此次作战将士的名，附在此战塘报之后，奏请朝廷重赏安抚。”萧澈语气平缓，听不丝毫波澜，继续：“季将军整顿兵之后，不必回报，传令全军，急备战。此战敌人并未战败，必会卷土重来。”