她不解争辩：“为什么？又不是我们在偷情。”

是他哥哥的不到位，一心求她读圣贤书，忘了妹妹刚来还离不开他。他先前怕她不自在，这些脏烦的活他来就好，何必连累妹妹。但是他疏忽了，她刚来没朋友，天地下室幽闭，天台寒碜却是她从地下逃到的第一个地方。听说那楼有人光天化日下偷情，颠倒了三观不好。他立联想到是贫穷的最唾手可得的娱乐新闻。现在这样也好，妹妹在店里伏案作业和吃饭，像来这吃饭的学生一样。

他笑笑说没事。

他睁大，疑惑得不可思议。

他心里复杂，皱眉说:“你不用这么。”

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蒲木傻傻地笑笑，忽然听见好一串:“哥哥哥，哥哥哥……”

蒲木的柔情一挫，脸一下木了，严肃：“诶！这话可不能讲。”

树下影影绰绰跑来一个小女孩，整个地掀翻刘海，光在她上简直斑斓。她着气，脸颊粉扑扑的，有粉蝶媲光之势。光都被她迷糊了。

他牵手要走去后厨，素娴甩开辩：“你又没说。”

“我跟你说，我在天台看见有人光天化日下偷情！”后两个字特地压了声。

借机求职，只为一日三餐。

老板娘侧回看她，灰尘濛濛的睛随时要下雨，于是撒手一拍，不过就是顿饭的事。

老板娘从厨房来气，看见她那样，问：“今天的菜不吃呀？”顺起一旁的巾就把桌一。

素娴挑餐窗坐下，看着哥哥忙忙，终于捧来一碗饭菜和清汤。她一样目送哥哥后才开动，再饿也要矜持，不能让别人以为他妹妹是个饿死鬼。

她没怪他。地下室的黑是封闭，反而安全的。总不像村里的晚上，只有那里的老人不怕。地下室不过是太照不到的一块泥地，像狗避暑总选择凉的泥地，而他们来这里过冬。

没一会儿，蒲木便看到素娴来了，也没见着她怎样，或许明探暗不真切，人过来了方才注意到她笑中带着泪。

蒲木跟她说：“我又不是付不起。好啦，我拿把巾给你脸。”

老板娘拍拍她的背，说：“我给你洗净了吧。”

素娴愣住。一条布而已，她却觉得是夺人所。

么实诚。”

“我一哭老板娘就心了。”

蒲木回被妹妹瞪了一，确实没话可说，只好再没脾气去牵她的手，厕所了块巾敷她脸上。

“你的啊？害，不要了好不好？”

他朝那看去——妹妹？

素娴这奔过来的，来不及笑，一抬，凑得怪近些。蒲木愣一下，好像这是他第一次细看妹妹，有鼻有，个个有样。

方块短帕，又是灰，总像是作抹布的。素娴噎住嗓，下意识找哥哥，却见他在门怔住。她倒先镇定，起去找老板娘。一人吃饱全家不饿，但总是一份支，不然钱就白挣了。于是在那狭隘的走里，泪婆娑地谢，越是心切就越是诚恳。

她睛一下失落了，像小朋友为消遣无聊抛中的小石，沉到池底。

老板娘从橱窗探大叫他，蒲木拉上妹妹，噤嘘的手势，说：“吃饭。”

她附他耳边上说：“我可以跟你一块活了。”

她对贫穷很容忍了，可这不过是第一步，这样的

他望着她笑，但似乎刚刚只是光的作用，他也有样学样:“咯咯咯，咯咯咯，叫谁呢？”

蒲木左顾右盼不敢对视妹妹，这里发一份工资已经够辛苦了，钱不多人又累，何必她再来。现下人多杂，忙都忙不过来，他们成对闲聊不好，赶结束话题免得真惹她再哭。

回到厨房，老板娘问：“妹妹怎么了？”