九、桃

江离穿着礼服，排队在帐篷里拿了果三明治与焙茶。苏文绮刚被涵内亲王邀去。江离准备找一个没人的地方，安静地吃完这份迟到的午餐。

北境的秋天，红叶灼灼。虽然赏红叶通常要到山野里，但园游会特地选在了御苑中一一半被新落叶覆盖的空旷所在。草尚青。风把金与红叶的叶片下树，渐变一般地染极大的半径。草坪的一侧是离。另一侧有没有被封锁起的小径。来之前，江离看过地图。小径通往溪、池塘与峡谷。

媒约等于不可以拍摄园游会。但宾客们在自己游玩时的私自拍摄不受限制。苏文绮给江离的手机是最新的型号，与江离之前用的同品牌低端线产品的差价大多现在了相机与内存。御苑很。江离打算拍一些无人的风景照片。

她照浅灰砂石铺就的步行，学苏文绮的模样，收腹提抬、尽量不踩声响。树林，首先找到一块石坐下──因为边走边不符合皇中的礼节。然后漱、补妆、把用纸巾拭过的骨瓷餐勉随的手包。主路上经常有人。江离遂下到峡谷底。溪边的木栈，围栏极矮。溪想必不。江离逆的方向沿着窄路走。太被对岸的叶片遮住，时隐时现。

不知不觉，峡谷上方的人声消散。

照江离对皇的了解，里的系不从地面通到外。固然是活，但应该经由地下渠。也就是说，溪有尽。即便江离走不到尽，她也可以原路折返。

忽然有人声：“你可是迷了路？”

江离反应过来这是在指她。

江离抬。峡谷上方有一爿凉亭。有人走到栏杆边探脑袋。“不要再过去了。前面不通。”

江离从善如地放弃了栈。她走上通往凉亭的台阶。山坡上的步没有临的栈曲折，返程应当比来程快。手机里的地图，在御苑内什么都不显示。江离上了坡才发觉周遭的安静。只有凉亭里相对坐着的几个人。

有另一个人说：“江离？”

江离外的前贴了名牌。上面仅有她的名字。因为她不算是被照公众份所邀请、而算是家属，所以她的名牌没有写她的工作单位。凉亭内几个女人的名牌却无从见到。不过，她们服装的风格与来园游会的女士差不多。

“好久不见。”这个唤她名字的人继续。江离凭借对方掩在黑睫膏里的睛与不达睛的笑回忆，此人乃自己的中学同班同学，李珉璁。顿时，江离心里警铃大作。她转离去。李珉璁却疾步走凉亭，拉住江离的胳膊。“江神，”一如十几岁时，她甜腻而尖刻地用这个绰号嘲讽，“陪我们坐一会儿。”

江离想要摆脱控制。但李珉璁拿走了江离手包内的茶杯。凉亭内的石桌上有一壶茶。李珉璁给江离倒了一杯。

有人问：“江小是来参加园游会的？”

“是。”

“真好啊。”李珉璁说。她在女的、其他人不介意她这有攻击的低自尊的小团里仿佛一贯领。“同是陪伴各位大人，我们就没有这等恩。”

茶杯被李珉璁把玩着。江离走不掉。她又顾忌李珉璁知晓她的底细、忧虑自己失礼将败坏苏文绮的名声，只好同这群金丝雀说话。她们也是随园游会的宾客一前来，却在抵达御苑后被集中请到了这，坐了几个小时，甚是无聊。

有人问：“江小既然能作为宾客来，那，如今在何就？”

“清和所。”

有人赞叹。有人仿佛没听说过这个名字。还有人说不愧是珉的同学，珉如今亦是国家电视台小有名气的记者。然而，李珉璁显然知更多江离的内幕：“你回去读书了？希兰开除你后，你去了哪？”

“我的研究比较初级。”江离不习惯就事实说谎，“用不着什么文凭。”

她在想，如何从李珉璁拿回茶杯。

不江离所料，李珉璁听闻江离的答案，十分故意地附在侧另一个女生耳旁，讲悄悄话。很快，话似乎在除了江离以外的人里传了一圈。大家纷纷笑起来。

“江神小时候是学霸。难怪叫‘江神’。她脸薄。”李珉璁继续，“不过，我们又不是贵重的，除了伺候在各位大人边，要如何有人地的机会呢？江离，你听说没有，我们中学里那个方文绮──现在该叫她苏文绮大人了，枢密院院长家的千金，最近好像和我们的另一个中学同学搞在一块。你以为，就像以前老师说的，从南遥毕业以后才会发觉，只有南遥的学生才能聊到一起去？可不是这样喔。苏文绮把人家送去的地方，我们的大人都不忍心送我们去。也不知她对这人有什么情结，值得长大以后如此折腾。”

又有人恭维起李珉璁的中学。至少在南遥范围内，南遥中学算是一等，并不是大多数人可以念的。

江离竭力听不李珉璁的话。从桌边几个女人优雅克制的动作判断，她们明显也是经过了“训练”的。不过，江离不认为苏文绮对自己了过分的事情。或许是江离远离李珉璁的时间已经很久，相比十几岁时，她对此人的语言攻击多了抗──尽，李珉璁还是让她到条件反的恐惧与恶心。

“就是不知，”李珉璁沿用中学时的策略，针对“江离乃书呆”这个被江离确认为假的命题展开霸凌，“大人们江神这样的学霸，是不是与我们这学渣不一样喔。你与你的大人，平时都什么，背《蔷薇词》？”

《蔷薇词》是江离初中时即会背的一首极长的古诗。苏文绮亦会背。起初，江离乃全班唯一会背的。后来，苏文绮为模仿江离，去背了这首诗与同作者另一首类似的，然后背给江离。

“其实，你这文艺的，反而玩得更吧？”有人，“书读更多、见识更广，反而会觉得一般样起来无趣。”

床上样无趣与否，江离现下并无多少。她虽然不甘心李珉璁如今混得没有比她差，但早不是几年前那情绪不稳定、动辄当众发作的状态。自小，江离就不能从情上理解、只能从理智上接纳李珉璁看不顺她这件事。除了潜在的能让江离幸灾乐祸之，李珉璁并无任何江离兴趣的地方。在江离的认知中，李珉璁只不过是时隔多年依然有欺负江离的执念。尽，江离从来不觉得自己有得罪过她──但，江离似乎不是很容易到人被其他人得罪。

“如果没有特别的事，我就先走。”江离礼貌地笑，“茶可以给我。我走路又说话，也渴了。大人还在场地。我不能让她久等。”

江离清楚自己不受这群人迎。可她不关心她们的想法。倘若是几年前或者几个月前，没有任何社生活的江离大约将被自己的任何社烈影响情绪。然而，江离给赫遐迩的研究得不错。赫遐迩也是很好的导师，会与江离谈江离的学术规划。

偶尔，江离陪苏文绮见苏文绮的朋友。不过，可能是因为她们面对的主要是异恋，苏文绮始终没有把江离换去的意思。在有男人的场合，苏文绮总是表现得比男人禁。

此思路，江离与自己这方面的同行仿佛集甚小。

反正她也不可能一直卖读书。她自己的打算是，硕士毕业后远走到国外去博士、然后尽力终老异乡。

江离取走茶杯，侧过将茶倾倒在地。接着，她不顾形象地跑远。

几十米外，苏文绮独自现在碎石路边。江离跑了几步才看见她，惊觉自己离开太长。苏文绮倚树站着，或许在凉亭中人的视觉死角。江离问，自己有无离开宾客被允许参观的区域。苏文绮回答没有。

苏文绮的表情有一厌烦的冷。

“不过，你的确有可能走得有远。”她们迅速返回，苏文绮抬手遮住声音，。她并不在厌烦江离。“那群人，也许是今天被献给皇帝的。众所周知，我们的皇帝陛下乃一个变态。他有那个卫兵团还不够。他的亲信会给他选新鲜的、一次的人。”

江离在境外的网站上见过对帝国当朝皇帝的桃演义。然而，她一向觉得，这与她的生活不相关、亦不是她能辨别真实度的事情，因而很无聊。