探病

赵珏与赵启弟二人步了沈府所在的巷。

为了此行更低调些，赵珏特意换上了一月白锦袍，长发以玉冠束起，腰束玉带，足蹬云纹皂靴，俨然一位清贵倜傥的世家公。

她量本就挑，此刻刻意敛了那份人的明艳，眉间只余下俊逸风，若非极其亲近之人，绝难一识破其女儿份。

她与赵启是一母同胞，两人眉间足有五分相似。

只是赵启温中藏着锐利，赵珏则明艳里淬着锋芒。

此行微服，未惊动太多人，但沈府的老家曾在宴上远远瞻仰过天颜，此刻见二人联袂而至，惊得险些失手摔了茶盘，慌忙不迭地躬退内堂通禀。

他虽一认了皇帝，可目光扫过旁边那位“公”时却是一愣，只觉得此人风华绝世，气度竟不输天，却又隐隐透着几分说不清的熟悉，一时竟不敢确定份，只当是位极尊贵的宗室弟。

赵珏踏沈府，目光如探针般扫过四周。

据说，沈复了仕后便从东郊的大宅院里搬了来，一个人独居在此。

院清寂，唯有几竿修竹在风中飒飒作响，几片落叶打着旋儿飘落在青石小径上。

空气中弥漫着挥之不去的药草苦涩，衬得这宅邸愈发冷肃安静，倒与主人那副生人勿近的颇为相合。

她角勾起一丝几不可察的弧度，随着引路的家，跟在皇弟侧，缓缓步内室。

室内光线微暗，药气更。

沈复撑着病起相迎，脸比平日苍白许多，形也单薄了两分，裹在素寝衣里，像一株被寒霜打过的青竹，依旧，却失了往日的劲韧。

赵启上前一步，虚扶了一把，温言：“沈卿不必多礼，快些躺下。朕闻你病倒，甚是忧心，特与皇前来探望。”

他言语间刻意带上赵珏，目光隐期待地看向她，又转向沈复，“皇听闻沈卿病重，亦是挂念，执意要与朕同来。”

沈复依言抬眸，目光掠过皇帝，落在随其后的那影上。

刹那间，饶是沈复素来心志毅，也不由得微微一滞。

来人一月白锦袍，玉冠束发，姿颀长，立于略显昏暗的内室之中，竟似将窗外天光都携了来。

那张脸……沈复从未见过如此模样的长公主。

刻意收敛了惯有的秾丽妩媚，眉宇间只余下人的英气与疏朗，宛若雕细琢的白玉，俊得近乎锋利。

薄抿，下颌线条畅而冷，一双凤眸清亮如寒星，顾盼间神采飞扬，竟比许多真正的世家公还要风倜傥，却又在举手投足间，不经意几分属于上位者的矜贵与难以言喻的压迫。

病中的恍惚与药气的熏蒸，让沈复有一瞬的错觉，仿佛看到了一位从未谋面、却又风华绝代的陌生王孙。

然而，那熟悉的神——瞬间刺破了他短暂的迷惘。

是她！昌乐长公主赵珏！

沈复迅速垂眸，完地掩去底翻涌的惊涛骇浪。

呵。

挂念？这位长公主殿下怕是不得他病膏肓才好。

自太池畔那夜之后，这位殿下便如同被了逆鳞，手段愈发凌厉狠辣。

抓不住他的错，便如丝剥茧般，将他边清党羽的“小辫”一一揪，连敲带打，除了好几个与他往来密切的官员。

这一月间的明枪暗箭，早已将两人推至火不容之境。

此刻她屈尊降贵前来，无异于黄鼠狼给拜年。

不安好心。

赵启有意修复二人关系，言语间极尽调和。

正说到“望沈卿安心静养，朝中诸事暂不必忧心”时，一名内侍步履匆匆地来，附耳低语几句。

赵启眉微蹙，显是中了要事，不得不立刻回理。

“沈卿好生休养。”赵启起，又特意对赵珏，“皇，朕有急务需回置，你……不妨再坐坐。”他神恳切，寄望于这“独”能带来一丝转机。

赵珏微微颔首，姿态优雅：“陛下政务要，孤自当再留片刻。”

赵启匆匆离去。

行至回廊转角，一个端着药碗的妙龄少女正巧迎面走来。

她步履轻盈却略显急促，显然是赶着送药。

正是崔心兰。

这两日她衣不解带地在沈复榻前照料，煎药喂药事事亲为。

沈复虽几次婉拒，言明有下人在，不必她如此辛苦，但崔心兰只是温婉一笑，是应尽之谊。

她一颗心系在沈复上，见他病容憔悴，恨不能以相代，这照料算得了什么？

此刻她刚在小厨房亲自盯着火候熬好了药，正小心翼翼地端来。

她步履有些急，脚下不知被什么绊了一下，惊呼声中，人也向前扑倒，药碗脱手飞！

电光火石间，赵启下意识伸手一扶，稳稳托住了少女的手臂和险些倾覆的药碗。

药泼溅了些许在他袖，留下褐的印记。

崔心兰惊魂未定，站稳后立刻后退半步，拉开距离，垂首敛衽行了一个极为标准的万福礼。

“多谢公援手！心兰失仪，冲撞了贵客，万望海涵。”

她脸颊飞红，并非全然是羞涩，更多是因在外男面前失仪而生的懊恼与窘迫，声音带着世家闺秀特有的清柔婉转。

赵启亦是一怔。

少女约莫十六七岁年纪，容颜清丽，眉净得如同初的溪，不染半尘埃。与中那些或艳丽、或端庄、或工于心计的女截然不同，她上有未经雕琢的天然纯稚，更与他素来欣赏的长那墨重彩的张扬之迥异，却像一缕清新的风，猝不及防地皱了他心底一池。

那瞬间的悸动，如同投心湖的石，漾开一圈涟漪。

他温声：“姑娘不必多礼，小心脚下。”

目光在她清丽温婉的脸上连片刻，念及还有要事，便匆匆离去。

但对她心中已存了印象，暗忖：待沈复病愈，倒是可以好好问问……

内室之中。

随着皇帝的离开，那层薄薄的温情面纱瞬间被撕扯殆尽。

空气仿佛凝固，沉甸甸地压下来。

赵珏施施然在方才皇帝坐过的梨木椅上坐下，指尖漫不经心地在光的桌面上轻轻敲击。

哒……哒……哒……

声音不疾不徐，却像鼓般敲在人心上，每一下都带着无形的压迫。

她不再掩饰，目光直直落在沈复苍白的脸上。

沈复亦沉默着，背脊直地靠在床，神沉静无波。

良久，是沈复先打破了这令人窒息的寂静。

他声音因风寒而微哑，却异常清晰定，开门见山：

“请殿下归还臣的玉佩。”

那夜在聚文阁，他行离去时心绪激，事后才惊觉腰间玉佩遗失。

他曾返回寻找，却遍寻不见。唯一的可能，便是落在了这位殿下手中。

赵珏敲击桌面的指尖倏然停住。

她抬眸，眸中满是戏谑：“哦？沈大人丢了东西，不问府中下人，不问巡夜侍卫，开便向孤讨要？”

“怎么，孤看起来，像是会捡拾他人失之人？”

她顿了顿，“就算是孤捡到了，那也是孤的东西。”

沈复结动了一下，压下翻涌的气血。

很显然，那玉佩就在她手中。

“殿下说笑了。臣无意冒犯。只是此玉乃沈家祖传信，意义非凡，不容有失。若殿下偶然拾得，恳请赐还，臣激不尽。”他咬重了“偶然拾得”和“激不尽”，语气恭敬，神却寸步不让。

“意义非凡？”

赵珏轻笑声，那笑声在寂静的室内显得格外刺耳，“既是如此要之，沈大人那夜怎地……走得那般匆忙，连它掉落都未曾察觉？”

她的话语如同毒刺，准地扎向那夜的难堪。

两人目光在空中激烈碰撞，枪剑，互不相让。

沈复的冷静自持在赵珏刻意的挑衅下濒临瓦解。

“你！”

赵珏则享受着这掌控对方情绪的快，看着他撑病与自己周旋，心底甚为愉悦。

外间传来一阵极轻却清晰的脚步声，一小的影端着药碗，小心翼翼地现在门的光影里，怯生生地探半个。

赵珏的目光瞬间被引过去。

一袭藕荷襦裙，乌发只用一简单的玉簪挽起，未施粉黛。

眉清秀，气质温婉净，如同江南三月沾着晨的梨，带着一未经世事的纯真。

她的底掠过一丝冰冷的审视。

沈复此人，不近女，府中亦从未听闻有姬妾通房。

那这人是……

她灵光忽而一闪。